Arbeiter in vielen Geschäften und Restaurants am Los Angeles International Airport könnten sich am Labor-Day-Wochenende Streikposten anschließen, nachdem sie am Donnerstag mit überwältigender Mehrheit für einen Streik gestimmt hatten.
Die Kassierer, Geschirrspülmaschinen, Köche, Barkeeper und andere Lebensmittelarbeiter werden von Unite Here Local 11 vertreten und haben mit einer Mehrheit von 99 % für die Genehmigung eines Streiks gestimmt, sagte die Gewerkschaft. Am frühen Donnerstagmorgen wurden an verschiedenen LAX-Terminals Wahllokale eingerichtet, in denen die Arbeiter den ganzen Tag über ihre Stimme abgeben konnten.
Lebensmittelarbeiter am Flughafen befinden sich seit mehr als einem Jahr in Verhandlungen, seit ihr Vertrag am 30. Juni 2022 ausgelaufen ist. Sie sind bei Areas beschäftigt, einem Konzessionär bei LAX-Betriebskonzepten wie Homeboy Bakery, Dunkin Donuts, Urth Cafe, California Pizza Kitchen und Coffee Bean & Teeblatt.
Die Gewerkschaft sagte, dass etwa 450 Flughafenarbeiter, die bei Areas beschäftigt sind, bereits an diesem Wochenende streiken könnten. Die Streikabstimmung erhöht den Druck auf die Tourismusbranche in Südkalifornien während eines arbeitsreichen Feiertagswochenendes, das bereits von Streikposten bei großen Hotelmarken erschüttert wurde. Streikende Hotelangestellte werden auch von Unite Here Local 11 vertreten.
Das Unternehmen kritisierte die Forderung der Gewerkschaft nach einer Streikgenehmigung und argumentierte, dass die mangelnden Fortschritte auf dem Weg zu einem Tarifvertrag darauf zurückzuführen seien, dass die Gewerkschaft die Bitten des Unternehmens, Tarifverhandlungen anzuberaumen, zurückgewiesen oder ignoriert habe.
Flughafenmitarbeiter fordern höhere Löhne, um mit dem teuren Wohnungsmarkt und der höheren Arbeitsbelastung aufgrund des Personalabbaus während der Pandemie Schritt zu halten. Ihre Forderungen spiegeln die der Tausenden anderen Tourismusarbeiter in Südkalifornien wider, die diesen Sommer demonstriert haben.
Susan Minato, Co-Präsidentin von Unite Here Local 11, sagte, die Tourismusbranche habe „die Pandemie ausgenutzt und macht weiterhin Gewinne, während ihre Arbeiter, die das alles tatsächlich möglich machen, von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck leben müssen, nur einen Notfall entfernt.“ Obdachlosigkeit“, heißt es in einer Pressemitteilung der Gewerkschaft am Donnerstagabend.
„Arbeiter in der ganzen Stadt haben ihre Belastungsgrenze erreicht“, sagte Minato. „Es ist an der Zeit, dass die Branche den Arbeitern ihren gerechten Anteil zahlt, und wenn die Arbeiter dafür streiken müssen, werden sie es tun.“
Steve Duchesne, Sprecher von Areas USA, sagte am Freitag in einer E-Mail, das Unternehmen habe „wiederholte Angebote gemacht, sich direkt mit den Führungskräften von Unite Here Local 11 zu treffen, um einen neuen Tarifvertrag auszuhandeln“, ohne Erfolg.
„Bedauerlicherweise wurden unsere Angebote, in gutem Glauben zu verhandeln, ignoriert, da die Gewerkschaftsführer offenbar mehr daran interessiert sind, Schlagzeilen zu anderen wichtigen Themen zu machen“, sagte Duchesne. „Wir sind bereit, den Arbeitsfrieden aufrechtzuerhalten und auf einen neuen Tarifvertrag hinzuarbeiten, der unseren Mitarbeitern weiterhin die Löhne und Krankenversicherungsleistungen bietet, die sie verdienen.“
Er sagte, die Restaurantkonzessionen des Unternehmens am LAX seien am Feiertagswochenende geöffnet, unabhängig davon, ob die Arbeiter streiken.
Areas wurde 1968 in Barcelona als Catering- und Konzessionsunternehmen gegründet und baute schließlich seine weltweite Reichweite in der Reise- und Hotelbranche aus. Das Unternehmen gehört seit 2019 dem europäischen Private-Equity-Unternehmen PAI Partners und beschäftigt rund 23.000 Mitarbeiter.
Gebiete kamen 2010 zu LAX, als der Stadtrat von Los Angeles drei 10-Jahres-Lebensmittelverträge genehmigte, um das Angebot an Restaurants, Getränkeständen und Geschenkartikelläden am Flughafen zu überarbeiten. Bald darauf, im Jahr 2012, sicherte sich Areas einen Großauftrag mit einer Laufzeit von 25 Jahren am O’Hare International Airport in Chicago. Im März erhielt das Unternehmen einen 10-Jahres-Vertrag über 470 Millionen US-Dollar am Hobby Airport in Houston.
Die US-Tochtergesellschaft des Unternehmens hat ihren Sitz in Miami. Insgesamt betreibt Areas USA Einzelhandelsgeschäfte und Restaurants an neun großen Flughäfen.
