Das Vereinigte Königreich müsse mehr Gaskraftkapazitäten aufbauen, sagte die Regierung, auch wenn es gleichzeitig versuche, das Energiesystem von fossilen Brennstoffen zu entwöhnen, um die Klimaziele zu erreichen.
Außerdem wurden Vorschläge für regionale Strompreise vorangetrieben, mit der Möglichkeit, dass Haushalten und Unternehmen in verschiedenen Teilen des Landes unterschiedliche Beträge in Rechnung gestellt werden – obwohl andere Optionen weiterhin auf dem Tisch bleiben.
Der Strombedarf steigt, da das Vereinigte Königreich Dinge wie Heizung und Autos elektrifiziert und die Bevölkerung wächst.
Beamte prüfen, wie sichergestellt werden kann, dass das Angebot mit der Nachfrage Schritt hält, zuverlässig ist und die richtigen Gebiete im Land erreicht.
Das Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null erklärte heute, es sei klar, dass das Vereinigte Königreich neue Reservegaskapazitäten benötigen würde, um Strom bereitzustellen, der bei Bedarf an Tagen, an denen es nicht windig oder sonnig genug ist, um Strom aus erneuerbaren Energien zu beziehen, angefeuert werden kann.
Das liegt auch daran, dass einige Gasanlagen in den kommenden Jahren stillgelegt werden.
Die Entscheidung wurde lange erwartet und die Energiebranche begrüßte die Zusicherung, wie sie ihre Investitionen steuern soll.
Einige Analysten warnten jedoch davor, dass zusätzliches Gas die falsche Lösung für die Frage sei, wie die steigende Nachfrage gedeckt und Flexibilität bereitgestellt werden könne, und sagten, dies sei ein Spiegelbild des Scheiterns in anderen Bereichen der Energiesicherheitspolitik.
„Wir müssen realistisch sein“
In einer Rede heute im Chatham House wird die Energiesicherheitsministerin Claire Coutinho voraussichtlich sagen, dass Großbritannien ohne neue Gaskraftwerke „Stromausfälle“ riskiere.
„Im Energiebereich gibt es keine einfachen Lösungen, sondern nur Kompromisse“, wird sie sagen.
„Da wir uns weiterhin auf saubere Energie konzentrieren, müssen wir realistisch sein.“
Premierminister Rishi Sunak sagte: „Ich werde nicht mit unserer Energiesicherheit aufs Spiel setzen. Ich werde die schwierigen Entscheidungen treffen, damit wir Großbritannien immer von Großbritannien aus mit Strom versorgen können, ganz gleich, mit welchem Szenario wir konfrontiert sind.“
Der Schatten-Energieminister der Labour-Partei, Ed Miliband, sagte, die Pläne seien nur aufgrund „vierzehn Jahre gescheiterter konservativer Energiepolitik“ notwendig, darunter ein wirksames Verbot von Onshore-Windenergie, langsame Fortschritte bei der Energieeffizienz usw Die letztjährige Offshore-Windauktion war gescheitert.
Er fügte jedoch hinzu, dass Labour auch für eine neue Gasstromerzeugung offen wäre, wenn alte Kapazitäten ersetzt werden müssten.
Herr Miliband sagte: „Natürlich müssen wir stillgelegte Gaskraftwerke als Teil eines dekarbonisierten Energiesystems ersetzen, das die Kohlenstoffabscheidung einschließt und Wasserstoff eine begrenzte Ersatzrolle im System spielt.“
Die Regierung argumentiert, dass dieser Schritt im Einklang mit ihren Klimaverpflichtungen steht, die Emissionen aus fossilen Brennstoffen zu reduzieren, denn obwohl die Gaskapazität erhöht wird, werden sich die Gesamtbetriebsstunden verringern, da der Gasstrom nicht ständig feuern würde, sondern erhöht werden könnte als Backup heruntergefahren.
„Die Regierung hat Chancen verpasst“
Juliet Phillips, Leiterin des britischen Energieprogramms beim Thinktank E3G, sagte, das Vereinigte Königreich sei angesichts seines „anhaltend exponentiellen Wachstums bei erneuerbaren Energien“ ein „Vorreiter bei sauberer Energie“ gewesen.
Aber die „politischen Versäumnisse“ und „verpassten Chancen“ der Regierung bei Offshore-Windkraftanlagen und Netzanschlüssen führten dazu, dass sie heute neue Gaskraftwerke ankündigen musste.
Neue Gaskapazitäten „müssen mit strengen Bedingungen verbunden sein, damit neue Anlagen in Zukunft mit grünem Wasserstoff oder Kohlenstoffabscheidung und -speicherung nachgerüstet werden können“, sagte sie.
Die Regierung möchte die Gaskapazität erhöhen, indem sie die Regeln des Kapazitätsmarkts optimiert, wobei die Kosten von den Rechnungszahlern getragen werden sollen, die die Rechnung für etwaige Backup-Kapazitäten bezahlen würden.
Es wird auch darüber nachgedacht, die bestehenden Regeln für neue Anlagen zu erweitern, um sie auf kohlenstoffärmere Alternativen umstellen zu können, beispielsweise durch die Hinzufügung einer Kohlenstoffabscheidungstechnologie zum Auffangen und Speichern von Emissionen.
Es wurde jedoch nicht bestätigt, wie viel neue Gaskapazität benötigt wird.
Kisha Couchman, stellvertretende Direktorin bei Energy UK, sagte, das Energiesystem erlebe „erhebliche Veränderungen“, da die Quellen diversifiziert werden und Flexibilität immer wichtiger wird.
Sie fügte hinzu: „Die Herausforderung besteht darin, Veränderungen voranzutreiben, um dieses Ziel zu unterstützen und gleichzeitig die nötige Sicherheit zu schaffen, um langfristige Investitionen voranzutreiben – daher ist es auch richtig, zu prüfen, welche Rolle bestehende Mechanismen spielen können.“
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Der Klima- und Energie-Thinktank ECIU sagte, es gäbe stattdessen günstigere und klimafreundlichere Formen der Notstromversorgung, die genutzt werden könnten, etwa die Nutzung von Elektrofahrzeugen zur Rückspeisung von Strom ins Netz und in Batteriespeicher.
Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Regierung über den aktuellen Stand ihrer Konsultation zur Überprüfung der Strommarktvereinbarungen (REMA) informiert.
Sie hat einen früheren Vorschlag verworfen, die Kopplung der Strompreise an die Gaspreise zu beenden.
Sie verfeinert einen Vorschlag zur Einführung regionaler Preise für den Stromgroßhandel, der die Industrie dazu anregen könnte, in Gebieten zu bauen, in denen Strom billiger ist, und neue Energieprojekte dort anzuziehen, wo die Nachfrage am größten ist.
Kritiker haben jedoch Bedenken hinsichtlich der Fairness des Vorschlags geäußert, und die Minister haben noch nicht entschieden, ob Haushalte einer „Postleitzahllotterie“ mit unterschiedlichen Kosten in verschiedenen Bereichen unterliegen würden.
Eine weitere Option für die Beibehaltung der regionalen Preisgestaltung bleibt auf dem Tisch.
Guy Newey, CEO von Energy Systems Catapult, sagte, die einzige Möglichkeit, das Stromsystem „rechtzeitig und ohne steigende Rechnungen umweltfreundlicher zu gestalten“, besteht darin, zu einem Markt überzugehen, der lokales Angebot und Nachfrage widerspiegelt.
„Es ist ein wesentlicher Schritt vorwärts, dass die Regierung stärkere Standortsignale im Großhandelsmarkt vorschlägt“, sagte er.
