In Episode 6 der HBO-Serie Lanterns springt die Handlung im Jahr 2026 zehn Jahre nach den Ereignissen in Rushville vor.
Der Zehn-Jahres-Sprung ins Jahr 2026 in Midway City
Nach den verheerenden Ereignissen in Rushville, bei denen die Hälfte der Stadt zerstört wurde und der letzte Manhunter fiel, schlägt Lanterns in Episode 6 mit dem Titel Bad Optics
einen völlig neuen Ton an. Die Handlung katapultiert die Zuschauer direkt in das Jahr 2026. John Stewart, gespielt von Aaron Pierre, hat seine Träume von einer kosmischen Superheldenkarriere hinter sich gelassen.
Während einer Pitch-Präsentation vor Offiziellen in Midway City sucht das Unternehmen nach Finanzmitteln für weitreichende Schutzbunker. John begründet diese Sicherheitsmaßnahmen mit vergangenen intergalaktischen Katastrophen.
John Stewart erklärte laut The Ringer rückblickend, dass jeder gesehen habe, was in Metropolis passiert sei, und dass unsere Stadt nun mal keinen Superman habe, weshalb es verständlich sei, dass unsere Antwort auf intergalaktische Bedrohungen oder den nächsten riesigen Seestern, der aus dem Ozean kriecht, aus reiner Feuerkraft bestehe; Feuerkraft rette jedoch keine Leben.
Mit diesen Worten verweist John auf die Zerstörung von Metropolis durch Lex Luthor im Jahr 2025 sowie auf Starro the Conqueror, der 2021 Corto Maltese bedrohte. Es sind spürbare Verbindungen zu den Filmen von James Gunn, die nahtlos in die Erzählung eingeflext werden.
Das Wiedersehen mit Hal Jordan im Diner
Trotz seines neuen bürgerlichen Lebens holt die Vergangenheit John ein. Eine Lüge seiner Mutter lockt ihn zurück nach Nebraska, wo er auf Hal Jordan trifft, der kurz vor dessen mysteriösem Mord steht. Hal hat den Ort seines Sturms nach einer jahrelangen Haftstrafe in einem Bundesgefängnis wieder aufgesucht.
Hal zeigt sich gewohnt unbeeindruckt von den Veränderungen und nutzt die Gelegenheit, um über seinen Nachfolger abzulästern.
Hal Jordan äußerte laut The Ringer spöttisch, ob man diesen Sportlehrer im Fernsehen gesehen habe, der diese Pandas in jener Blase von China nach Kalifornien geflogen habe, wobei ihm wohl niemand gesagt habe, dass die Konstruktion nicht so grün sein müsse; außerdem habe er diesen Typen im Fledermaus-Kostüm drüben in Gotham abgezogen und mitten in der fuckin‘ Stadt ein Signalfeuer aufgestellt, damit die Leute ihn herbeirufen könnten.
Guy Gardner und das Treffen in Rushville
Dieser Seitenhieb gilt Guy Gardner, der als neuer Lantern die Erbschaft angetreten hat. Die Episode liefert damit Antworten auf die Frage, warum Guy und nicht Hal oder John im Superman-Film von 2025 die Erde vertrat. Als John den Nachfolger mittels einer modifizierten Notrufsignal-Vorrichtung nach Rushville lockt, findet Guy ihn in einer misslichen Lage vor: John sitzt hinter Gittern, nachdem er einige Einheimische verprügelt hat, die ihn wegen des grünen Lichts angriffen.
Nathan Fillion bringt als Guy Gardner eine humorvolle, arrogante Dynamik in die Serie. Auf Johns Vorwurf, er sei im Grunde nur ein Sportlehrer, entgegnet Guy laut The Ringer: I was an athletic director.
Beerdigung ohne Glamour und offene Fragen
Die darauffolgende Beerdigungsszene für den verstorbenen Hal entwirft ein tristes Bild. Entgegen Hals Erwartungen, von Prominenten und intergalaktischen Würdenträgern verabschiedet zu werden, erscheinen lediglich zwei Ex-Freundinnen – darunter Carol Ferris – sowie ein früherer Kollege, der ihn zeitlebens verachtet hat.
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