Lando Norris auf der Sprint-Pole in Shanghai, Qualifying bei nassem Wetter, McLaren kämpft um den Sieg, Streckenbedingungen, Max Verstappen fällt aus, Daniel Ricciardo sieht Fortschritte

Steht Lando Norris kurz davor, sein erstes Rennen zu gewinnen?

Es ist die Statistik, die Norris seit Jahren beschäftigt. Bei den wenigen Gelegenheiten, bei denen McLaren ein Auto hatte, das um den Sieg kandidierte, war der Brite nicht derjenige, der es über die Ziellinie brachte.

Daniel Ricciardo schlug ihn 2021 in Italien, obwohl er in den beiden gemeinsamen Jahren ansonsten von Norris geschlagen wurde.

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‘WAS IST LOS?’ Völliges Chaos, als Max inmitten des F1-„Verrats“ rockte; Dan spielt die Hauptrolle, als das Feuer WIEDER ausbricht

Eine Runde später nutzte Norris im Regen in Russland seine Chance auf die Pole.

Oscar Piastri rieb Salz in seine Wunden, als er in seiner Rookie-Saison den Sprint in Katar von der Pole aus gewann. Norris startete den Sprint von Sao Paulo Ende letzten Jahres von der Spitze, konnte Max Verstappen jedoch nicht zurückhalten, als die Lichter ausgingen.

Jetzt hat er eine weitere Chance.

Norris war im Nassen souverän und verschaffte dem Feld unter tückischen Bedingungen einen erstaunlichen Vorsprung.

Aber er hat auch eine harte Hand erlebt. Lewis Hamilton startet neben ihm in der ersten Reihe, dem erfolgreichsten River in Shanghai. Hinter ihm stehen Fernando Alonso und Verstappen.

Die Weltmeister haben ihn umzingelt. Es wird ein bemerkenswertes Ergebnis sein, wenn er es schafft.

Es wird auch eine große Bestätigung für McLaren sein, das in Shanghai bisher weitaus konkurrenzfähiger aussah als erwartet – genug, um dem sieglosen Briten Hoffnung zu geben.

„Jedes Mal, wenn wir denken, dass wir langsam sein werden, machen wir alles richtig. Jedes Mal, wenn wir denken, dass es uns gut geht, werden wir langsam sein“, scherzte er. „Aber ich denke sogar im Trockenen [during practice] wir waren ziemlich gut.

“Es ist schwierig [to predict]. Wir sind nicht mehr als drei oder vier Runden hintereinander im Trockenen gefahren … aber das Auto hat von Anfang an eine gute Leistung gezeigt.“

Das sind auch gute Nachrichten für Oscar Piastri, der als Achter starten wird, nachdem ein Getriebeproblem seine Runde ruiniert hat.

„Es war insgesamt positiver als wir erwartet hatten“, sagte er. „Ich bin gespannt, was wir für den Rest des Wochenendes tun können.“

Es ist genau das Szenario, auf das die Formel 1 gehofft hatte, als sie China für ihren ersten Sprint des Jahres auswählte.

WARUM STEHT NORRIS AUF DER POLE, NACHDEM SEINE RUNDE GELÖSCHT WURDE?

In den hektischen Schlussmomenten des achtminütigen SQ3-Segments war es schwierig, den Überblick zu behalten, wo sich die einzelnen Fahrer befanden.

Die meisten Fahrer erlebten mindestens einen Moment außerhalb der Strecke, darunter einen Sturz durchs Kiesbett für Max Verstappen und einen kleinen Unfall für Charles Leclerc.

Unabhängig von den Bedingungen führt das Verlassen der Strecke automatisch zur Strafe, dass eine Rundenzeit gelöscht wird.

Norris musste zwei Runden streichen, weil er von der Strecke abgekommen war. Eine davon war die Runde, die ihm schließlich die Pole einbrachte – nach einigen internen Debatten bei der Rennleitung.

Norris’ letzte fliegende Runde, eine hervorragende Zeit von 1 Minute und 57,920 Sekunden, war ganze 1,261 Sekunden schneller als alle anderen.

Es wurde fast so schnell gelöscht, wie er es gesetzt hatte, und Lewis Hamilton übergab die Sprint-Pole.

Und doch änderte die Rennleitung wenige Augenblicke später ihre Meinung und Norris’ Regenrunde wurde wieder aufgenommen.

Es war verwirrend und – sicherlich, wenn Sie ein Hamilton-Fan sind – leicht kontrovers.

Der Grund, warum Norris seine Zeit behalten durfte, war eine Überarbeitung einer Regel, die Fahrer bestraft, die in der letzten Kurve ihrer Vorbereitungsrunde von der Straße abkommen.

Wenn der Fahrer weit aus der letzten Kurve herausfährt, kann er auf der ersten Geraden mehr Geschwindigkeit mitnehmen, was ihm einen Vorteil für die nächste Runde verschafft, sobald er die Ziellinie überquert hat.

Wenn Sie auf mehreren Rennstrecken in der letzten Kurve von der Strecke abkommen, werden sowohl diese als auch die folgende Runde automatisch gelöscht, um sicherzustellen, dass kein unfairer Vorteil erlangt wird.

Norris fuhr in der Vorbereitungsrunde zu seiner Pole-Zeit mit allen vier Rädern über die weiße Linie hinaus, weshalb ihm sowohl die Vorbereitungsrunde als auch die schnellste Runde automatisch gestrichen wurden.

Aber die ungewöhnlich rutschigen Bedingungen machten diese außergewöhnlichen Umstände.

Obwohl Norris das Feld anführte, waren die ersten beiden Abschnitte seiner schnellsten Runde tatsächlich langsamer als in seiner vorherigen Runde.

Nach den ersten beiden Zwischenzeiten lag er tatsächlich 0,256 Sekunden hinter seiner vorherigen Zeit.

Es war ein seltener Beweis dafür, dass grundsätzlich kein Vorteil erzielt wurde und Norris seine Runde behalten durfte.

Tatsächlich wurde in der ganzen Saga betont, wie gut die Runde – oder eigentlich der letzte Sektor – war, und machte den rutschigen Start mehr als wett, indem er 3,179 über seine bisherige Bestzeit erreichte.

Es war eine hart umkämpfte Runde, die die Belohnung einer Sprint-Pole rechtfertigte.

PIT-GESPRÄCH PODCAST: Die Formel 1 kehrt zum ersten Mal seit einem halben Jahrzehnt für ein risikoreiches Sprintrennen nach Shanghai zurück, das die Vorbereitung von Teams und Fahrern auf die Probe stellen wird. Und was bedeutet Fernando Alonsos Entscheidung, bei Aston Martin zu bleiben, für den Fahrermarkt?

WASSER SCHLÄGT FEUER

Ein Grasbrand stoppte den Lauf auf der Strecke nicht nur einmal, sondern gleich zweimal in einem bizarren Zufall, der schwerwiegende Folgen für die Sprint-Qualifikationsergebnisse einiger Fahrer hatte.

Das Gras auf der Innenseite von Kurve 7 war am Freitag besonders und ungewöhnlich brennbar.

Schon nach 45 Minuten der einsamen Trainingsstunde schien es sich spontan zu entzünden, breitete sich schnell aus und hinterließ eine hässliche schwarze Narbe von der Strecke.

Wie groß ist die Wahrscheinlichkeit, dass am Ende von SQ1 an genau derselben Stelle erneut ein Feuer ausbricht?

Der erste Brand war mysteriös, aber der zweite machte den Schuldigen klar.

Teams und Fahrer waren besorgt über das Auftreten neuer Unebenheiten auf der Strecke, die durch das sich verändernde Marschland, auf dem der Shanghai International Circuit gebaut wurde, an die Oberfläche gezwungen werden.

Die meisten davon wurden im Hinblick auf den Grand Prix abgerissen, einige der kleineren durften jedoch bleiben.

In der relativ schnellen Kurve kam es in dieser Kurve dazu, dass die Autos auf der Bodenwelle aufschlugen. Dann wurden Funken von den Wolfram-Unterfahrschutzblöcken unter dem Auto auf das Gras geschleudert.

Trotz heftigen Regens zu Beginn der Woche und relativ milden Bedingungen seitdem setzten diese Funken den Rasen zweimal in Brand.

In beiden Fällen wurde der Einsatz zum Löschen des Feuers um einige Minuten verzögert. Im Training war das kein großer Verlust, abgesehen von den verpassten Einsätzen auf der Strecke, aber im Qualifying war es eine bedeutungsvolle Wartezeit.

SQ2 wurde gerade genug Minuten lang aufgehalten, um sicherzustellen, dass der Regen vor dem Ende des Abschnitts eintrifft, der darüber entscheidet, wer in die Top 10 vordringt.

George Russell war der größte Verlierer. In seiner ersten Runde landete er mit einem Vorsprung von nur 0,038 Sekunden auf dem elften Platz, doch der Regen sorgte dafür, dass er sich nicht verbessern konnte und warf ihn aus dem Rennen.

Auch die Teamkollegen von Haas und Daniel Ricciardo verpassten Chancen zur Verbesserung.

Es verurteilte auch Lance Stroll auf den 15. Platz, an einem Tag, an dem sich sein Teamkollege Alonso überragte und sich als Dritter qualifizierte.

LACKSCHMERZEN treibt Fahrer von der Strecke ab

Nach dem Eintreffen der Teams und Fahrer am Donnerstag auf der Strecke in Shanghai gab es erhebliche Fragezeichen.

Die Oberfläche schien mit einer ungewöhnlichen Bitumenbehandlung „gestrichen“ worden zu sein, um Risse und andere Abnutzungserscheinungen im erodierten, zwei Jahrzehnte alten Gleis zu verdecken und zu glätten, anstatt einer vollständigen Erneuerung der Oberfläche, die Berichten zufolge stattfinden wird In den nächsten Jahren.

Bitumen ist die schwarze ölige Substanz, die den Asphalt auf Straßen zusammenhält. Es ist nicht immer reifenfreundlich, insbesondere bei Nässe.

Dies gilt insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Arbeit laut Pirelli die Rauheit der Strecke um rund 15 Prozent reduziert hat.

Die Umstände im SQ3 bei Nässe waren also wie folgt: eine ölige Strecke, die zu glatt war, als dass sich die Reifen darin festsetzen und Hitze und Grip erzeugen könnten – mit anderen Worten, sehr schwierig.

„Es war unglaublich rutschig“, sagte Verstappen, normalerweise ein Regenwettermeister, aber am Freitag ungewöhnlich planlos. „Ich hatte große Probleme, die Reifen auf Temperatur zu bringen, weshalb es sehr schwierig war, das Auto auf der Strecke zu halten.

„Bei mir hat es nie wirklich funktioniert. Es war, als würde man auf Eis fahren.“

Eine weitere Komplikation besteht darin, dass sich das Bitumen im Laufe der Zeit und aufgrund der begrenzten Beanspruchung der Strecke in den letzten Jahren ungleichmäßig abgetragen hat.

Verstappen sagte, dass es aufgrund des variablen Grips einen deutlichen Unterschied bei den Starts auf beiden Seiten der Startaufstellung geben würde.

„Es ist nicht ideal, hier von innen zu starten“, sagte Verstappen vor seinem Sprintstart von Platz vier. „Mit dem lackierten Material auf dem Asphalt ist die Startaufstellung von links nach rechts viel weiter unten, also müssen wir versuchen, den bestmöglichen Start zu erwischen.“

Für den Rest des Wochenendes sieht die Prognose weitgehend trocken aus, obwohl sie im Vorfeld des Rennens deutlich schwankte.

Aber auch ohne Regen dürfte der Streckenbelag in China eine große Rolle für die Ergebnisse spielen.

„POSITIVER TAG“ FÜR RICCIARDO AUF „PERSÖNLICHEM WEG“

Daniel Ricciardo fährt an diesem Wochenende ein neues Chassis von RB und sein erster Wettkampfeinsatz war einigermaßen gut.

Er gelangte in SQ2 mit einer Runde, die 0,571 Sekunden schneller war als sein Teamkollege Yuki Tsunoda, der in SQ1 auf dem 19. Platz festsaß.

Es ist das erste Mal in diesem Jahr, dass Ricciardo Tsunoda überholt hat. Es ist zwar kein Grand Prix, aber für den unter Druck stehenden Australier war es trotzdem ein Aufschwung.

„P14 ist kein Ergebnis, über das man sich freuen kann, aber ich persönlich denke, dass es ein viel besserer Tag für mich war“, sagte er. „Wir sind sofort durchgestartet.

„Wir wussten, dass es schwer werden würde, ins SQ3 zu kommen, aber das Gefühl war auf jeden Fall ein bisschen besser, das macht mir Mut.

„P14 ist nichts, worüber wir uns besonders freuen werden, aber auf unserem persönlichen kleinen Weg, auf dem wir uns befinden, war es ein positiver Tag.“

Das versetzte Ricciardo vor einem Wochenende mit zwei Rennen in gute Laune und machte seine verlorene Streckenzeit in Japan teilweise wett.

„Es ist offensichtlich eine weitere Chance, durch das Feld zu kommen und einen kleinen Kampf zu liefern“, sagte er. „Es ist eine Strecke, auf der man sicher überholen kann.

“Am vergangenen Wochenende [in Japan] Mein Rennen dauerte nicht allzu lange, also freue ich mich darauf, an diesem Wochenende zwei Rennen zu fahren.“

Obwohl Ricciardo sich über den Vorsprung innerhalb des Teams freuen wird, beklagte Tsunoda, was er als eine der schlechtesten Qualifikationsleistungen seiner F1-Karriere bezeichnete.

„Seit dem ersten Training hatte ich Probleme mit der Balance und dem Grip im Allgemeinen“, sagte er. „Wir haben vieles ausprobiert, aber es hat nicht funktioniert.

„Ich habe auch nicht alles hinbekommen, aber ich hatte Probleme mit dem Grip. Ich weiß nicht, was dort passiert, aber es gibt eine Menge Probleme.

„Ich hatte in meiner Zeit hier noch nie so große Probleme.“

Der erste Besuch der japanischen Waffe in Shanghai ist vielleicht entschuldbar. Es wird interessant sein zu sehen, ob der Vorsprung im Qualifying morgen Nachmittag bestehen bleibt.