Der rasante Niedergang von Klay Thompson war einer der ernüchterndsten Handlungsstränge der NBA-Saison. Thompson war einst der zweitbeste Schütze der Welt hinter seinem Teamkollegen Stephen Curry. Die „Splash Brothers“ schlossen sich mit Draymond Green zusammen, um den Golden State Warriors vier NBA-Meisterschaften zu bescheren. Thompsons Karriere ist nicht mehr dieselbe, seit er sich im NBA-Finale 2019 das Kreuzband gerissen hat und sich dann bei der Rehabilitation seiner Knieverletzung die Achillessehne gerissen hat.
Der mittlerweile 34-Jährige wurde in dieser Saison von den Abnutzungserscheinungen an Thompsons Körper voll erfasst. Der künftige Hall-of-Fame-Kandidat reagierte zunächst kämpferisch gegenüber den Medien, als er nach seinem Abbruch im Spiel gefragt wurde. Schließlich erreichte Thompson die Akzeptanz und teilte eine ehrliche und transparente Meinung davon, wie es ist, ein großartiger Athlet zu sein, der in Bestform abstürzt.
Die Saison der Warriors ist nach einer 118:95-Niederlage gegen die Sacramento Kings im 9:10-Spiel des Play-in-Turniers nun vorbei. Thompson hatte eine katastrophale Leistung, die sein Team einfach nicht überwinden konnte. Seine letzte Zeile war hässlich:
- 0 Punkte
- 0-gegen-10-Schießen vom Boden aus
- 0-gegen-6-Schießen aus der Drei-Punkte-Distanz
- 32 Minuten
Auf den ersten Blick sieht Klay immer noch wie Klay auf dem Platz aus, der viele der gleichen Aktionen leitet, die einst die Dynastie von Golden State prägten. Der Unterschied besteht jetzt darin, dass die Schüsse nicht fallen und er auf der anderen Seite defensiv einen Schritt langsamer ist. Es war zu viel für die Warriors, sich gegen ein Team aus Sacramento durchzusetzen, das vor geladenem Heimpublikum auf der Suche nach Revanche für die Erstrundenniederlage gegen Golden State in der letzten Saison war.
Thompson wird nun diesen Sommer in die Free Agency wechseln und seine Zukunft bei den Warriors ist sehr fraglich. Golden State steckt tief in der Luxussteuer für ein Team, das dieses Jahr nicht gut genug war, um die Playoffs zu erreichen. Curry ist immer noch auf Superstar-Niveau, aber er braucht mehr Hilfe. Thompson ist nicht mehr in der Lage, sein Co-Star zu sein. Nach dem Spiel sprach Cheftrainer Steve Kerr darüber, was Thompson für die Organisation bedeutet hat.
Steve Kerrs herzliche Botschaft an Klay Thompson heute Abend und seine Saison
„Ich liebe Klay so sehr. Ich meine, was er mir in den 10 Jahren, die wir zusammen sind, bedeutet hat. Ich habe ihn in den letzten paar Jahren dabei beobachtet, wie er gegen das Gefühl der Verwüstung durch die Verletzungen ankämpfte, und ich habe ihn beobachtet … pic.twitter.com/Kd6ITc1OCB
– KNBR (@KNBR) 17. April 2024
Kerr auch sagte, die Warriors „brauchen Klay zurück.“ Natürlich muss das mit einer erheblichen Gehaltskürzung gegenüber den 43,2 Millionen US-Dollar einhergehen, die er in dieser Saison verdient hat.
Thompson war völlig in die Szene vertieft Ich war nach der Niederlage in Sacramento und fragte mich, ob es das letzte Mal war, dass er ein Warriors-Trikot angezogen hatte. Diese Entscheidung wird von ein paar Dingen abhängen, vor allem: Wie viel Gehalt will der Eigentümer der Warriors kürzen, wie wird Thompsons Markt anderswo aussehen und was ist eine angemessene Zahl für seine potenzielle Rendite? Laut Brian Windhorst von ESPN planen die Warriors, Thompson erneut zu verpflichten.
Wenn man sich nur die grundlegendsten Statistiken anschaut, scheint Thompsons Jahr gar nicht so schlecht zu sein. Er erzielte durchschnittlich 17,9 Punkte pro Spiel und schoss 38,7 Prozent aus der Drei-Punkte-Distanz. Gleichzeitig hatten die Warriors eine negative Nettobewertung, als Thompson am Boden lag. Es gab einen Grund, warum er seinen Startplatz für einen Großteil dieser Saison an Rookie Brandin Podziemski verlor.
Es wäre zutiefst traurig, wenn wir Thompson zum letzten Mal bei den Warriors in einem 0-gegen-10-Spiel sehen würden. Er hat so viel mehr verdient, nachdem er nach zwei verheerenden Verletzungen zu kämpfen hatte und einer der elektrisierendsten Schützen in der Geschichte der Liga war. Die Warriors stehen vor einigen schwierigen Entscheidungen, wenn sie um Curry herum einen weiteren Konkurrenten aufbauen wollen. Das beginnt mit Thompsons freier Handlungsfähigkeit.
