Eamonn Tiernan ist NRL-Redakteur bei foxsports.com.au und schreibt alle zwei Wochen Extra Time.
Broncos-Trainer Kevin Walters hat sich den Hassern gegenüber geäußert, nachdem er die Fesseln gebrochen und sein erstes großes NRL-Finale als Cheftrainer erreicht hat.
Aus Gründen, die niemand jemals wirklich erklären konnte, wurde der Mann, der als Spieler sechs Premierships gewann – ja sechs –, als Trainer immer angezweifelt.
Sehen Sie sich das große Finale der NRL Women’s Premiership live auf Kayo Sports an. Newcastle Knights gegen Gold Coast Titans SO, 1. OKT, 15:55 Uhr AEDT. Treten Sie jetzt Kayo bei und beginnen Sie sofort mit dem Streaming >
Walters‘ Fähigkeiten wurden in Frage gestellt, seit er 2020 die Leitung von Anthony Seibold übernahm, der gerade Brisbanes einzigen Holzlöffel in der Vereinsgeschichte betreut hatte.
Die Kritiker waren zunächst externe Stimmen, bevor zwei seiner Spieler – Selwyn Cobbo und Tyson Gamble – in separaten Podcast-Interviews vernichtende Einschätzungen über Walters als Trainer äußerten.
Nachdem sich ihre Kommentare viral verbreitet hatten, entschuldigten sich beide Spieler überschwänglich und zogen sie zurück, aber der Schaden war bereits angerichtet und die Kränkungen trafen Walters.
Dennoch trainierte er weiterhin auf seine Art und weniger als drei Jahre nach seiner Ernennung hat Walters die Broncos zum ersten großen Finale seit 2015 geführt.
Wenn Walters’ Männer am Sonntagabend den Dreiersieg der Panthers stoppen können, wird er der erste sein, der sowohl als Spieler als auch als Trainer einen NRL-Titel gewinnt.
Trotz der unglaublichen Wende weigern sich einige Kritiker immer noch, Walters ihren Respekt zu erweisen und behaupten, er sei der Frontmann des Innenverteidigers Adam Reynolds, der der wahre Kapitän und Trainer ist.
Walters kennt den Schlitten gut, aber der 55-Jährige betonte, er habe immer an seine Fähigkeit geglaubt, den Power-Club zu trainieren und zu planen.
„Das ist schon gesagt worden, ja, aber man hört diesen Leuten oder diesen Kommentaren nicht wirklich zu“, sagte Walters foxsports.com.au.
„Ich hatte immer einen guten Überblick darüber, wohin wir wollten und, was noch wichtiger ist, wie wir dorthin gelangen könnten.
„Es geht mir nicht darum, den Leuten das Gegenteil zu beweisen, ich möchte, dass dieser Verein erfolgreich ist, und zwar nicht nur in diesem Jahr, sondern auch in den kommenden Jahren.“
Die Kritik an Walters macht seinen Sohn Billy wütend, der 2023 Bisbanes Spieler mit der größten Verbesserung war, aber das überraschte den alten Mann nicht.
„Ja, wir sind eine ziemlich eingeschworene Truppe, die Walters-Gang, wir halten uns gegenseitig den Rücken frei“, sagte Kevvie.
„Die Leute werden immer kritisieren, unabhängig von den Ergebnissen oder was auch immer, also blenden wir das einfach aus und machen mit den Dingen weiter und ich freue mich wirklich für Bill, dass er jetzt in der Lage ist, in einem großen Finale zu spielen, was für ihn etwas ganz Besonderes ist.“ .
„Für alle Beteiligten im Club ist es etwas Besonderes, ins große Finale zu kommen, aber bei diesem Club geht es darum, große Finals zu gewinnen, nicht darum, sie zu erreichen.“
„Wir wollen etwas Besonderes machen – es geht nicht nur darum, hierherzukommen – es geht darum, am Sonntag etwas Besonderes zu machen.“
Walters ist zuversichtlich, dass sein Verein den Erfolg der Panthers wiederholen kann, die am Sonntag ihr viertes großes Finale in Folge bestreiten, obwohl sie jedes Jahr Stars aufgrund des Drucks auf Gehaltsobergrenzen verlieren.
Die Broncos stehen vor einem eigenen Cap Squeeze mit mehreren jungen Talenten, darunter Reece Walsh und Ezra Mam, die ihren Wert in dieser Saison verdreifachen.
„Es sind viele Leute, die zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir es richtig machen und dass wir die richtigen Zahlen in den Verträgen der Spieler und den richtigen Kader bekommen“, sagte Walters.
Cronk bewertet Cleary & Reynolds vor GF | 01:17
„Vieles muss richtig laufen und wir müssen es richtig machen, damit das passiert.“
Penrith scheint über ein Fließband voller Talente zu verfügen, das immer weiter produziert, aber Walters sagte, es sei nicht nötig, den Club von Ivan Cleary zu reproduzieren, da es ihn bereits in Brisbane gebe.
„Ohne Penrith zu missachten, hatten wir hier bei den Broncos immer eine großartige Produktionslinie“, sagte Walters.
„Wenn man sich alle Vereine anschaut, sieht man, wie viele gute Brisbane-Spieler es bei anderen Vereinen gibt.
„Leute, die NRL spielen, Origin spielen, Trophäen gewinnen, also geht es darum, diese Spieler auch in Zukunft zu behalten und sicherzustellen, dass wir die richtigen Leute im Gebäude behalten.
„Wir hatten immer eine gute Auswahl an Nachwuchsspielern. Es kommt darauf an, an diesen Spielern festzuhalten und dafür zu sorgen, dass sie so weiterkommen wie diese Jungs.“
WIRD EIN THREEPEAT DIE ZIEGE KLAR MACHEN?
Wo steht Eels-Legende Peter Sterling im Pantheon der Rugby-League-Größen?
Das ist eine Frage, die sich Nathan Cleary, Nr. 7 der Panthers, in aller Stille stellen wird, bevor er am Samstagabend ins Bett geht.
Cleary steht kurz davor, seine Mannschaft zu einer einmaligen Leistung zu führen, da Penrith nur noch 80 Minuten von drei Premierships in Folge entfernt ist.
Dies geschah nicht mehr, seit Sterling Parramatta zwischen 1981 und 1983 zu drei Titeln führte.
Wenn Cleary dieses Kunststück in der Ära der Gehaltsobergrenzen wiederholen kann, werden nur wenige bestreiten, dass sein Name zu einem festen Bestandteil der GOAT-Diskussion wird.
Mit gerade einmal 25 Jahren wird er in einem Atemzug mit Wally Lewis, Andrew Johns, Mal Meninga, Arthur Beetson und Sterling genannt.
Aber was noch wichtiger ist: Wenn Cleary seinen Weg fortsetzt, wird er laut den ehemaligen Champions Mal Meninga, Greg Alexander und Corey Parker alle hinter sich lassen.
Cleary hat bereits zwei Premierships, mehrere State of Origin-Serien mit NSW und eine Weltmeisterschaft mit den Kangaroos gewonnen.
„Die Leute erinnern sich nur an (Andrew) Johns und (Johnathan) Thurston am Ende ihrer Karriere … niemand erinnert sich daran, wo sie angefangen haben“, sagte Parker, der großartige Broncos foxsports.com.au.
„Cooper Cronk war ein 14-Jähriger, der von der Bank kam und nur einen Job machte … Nathan Cleary ist die einzige Ausnahme und er wird jeden dieser Spieler übertreffen, er wird die beste Nr. 7 sein, die das Spiel je gesehen hat, wenn er weitermachen kann.“ auf der Flugbahn, auf der er sich gerade befindet.
„Niemand wird in die Nähe kommen.“
Der einzige Preis, der Cleary entgeht, ist die Dally-M-Medaille, aber wenn er fit bleibt, ist die höchste individuelle Auszeichnung des Spiels keine Frage des Ob, sondern des Wann.
Es ist schwierig, die Epochen zu vergleichen, weil das Spiel so professionell geworden ist, aber Alexander sagte, es werde schwer sein, einen Spieler zu finden, der zielgerichteter ist als Cleary.
„Er ist immer auf der Suche nach Verbesserungen. „Er hat bereits 2016, als er sein Debüt gab, gezeigt, dass er ein besonderer Spieler sein würde, und Nathan hat sich kontinuierlich bemüht, ein besserer Spieler zu werden“, sagte Alexander foxsports.com.au.
„Ich bin so beeindruckt davon, wie er neue Dinge in sein Spiel einbringt, wenn er den Ball hat. Seine Täuschung, sein Ballspielvermögen, seine Fähigkeit, in die Linie zu gehen, sein Schussspiel, seine Verteidigung, sein Torschuss.
„Es ist eine lange Liste von Dingen, in denen Nat sehr gut ist, und er arbeitet ständig daran, die Verteidigung zu durchbrechen, was ihn nur zu einem großartigen Spieler macht.“
„Er ist aufgrund seiner Persönlichkeit, seiner Fähigkeiten, seines Mutes und seiner Zähigkeit ein großartiger Spieler. Selbst in diesem Jahr ohne Jarome Luai wurde ihm klar, dass er den Ball mehr laufen lassen musste und er ein gefährlicher Läufer ist.
„Er ist stark, verfügt über gute Beinarbeit und hat einfach die Fähigkeit, sich zwischen die Verteidiger zu drängen und sie in Bedrängnis zu bringen, und dann hat er auch noch das Passspiel.
„Es gibt nicht viel, was er nicht tun kann, und er fährt weiterhin selbst, was bedeutet, dass er wahrscheinlich selbst fahren wird, um der Beste aller Zeiten zu sein.
Es entbrannte eine Debatte über den Wert von Luai | 02:06
„Ich habe mir die Zahlen gegen Leute angesehen, die unserer Meinung nach die Besten im Spiel waren, und Nathans Zahlen passen auf jeden Fall.
„Es wäre jemand, der mutig wäre, zu sagen, dass er nicht (am Ende der GOAT) enden wird.“
Meninga, Trainer der Cleary’s Kangaroos, erzählte es foxsports.com.au Das Einzige, was den Aufstieg des Halfbacks an die Spitze stoppen kann, ist der Mann selbst.
„Ein weiser Mann sagte mir einmal, das Geheimnis des Erfolgs sei Langlebigkeit“, sagte Meninga.
Clearys Co-Kapitän Isaah Yeo gab zu, dass er vielleicht voreingenommen sei, sagte aber, es fiele ihm schwer, sich einen Spieler in der Geschichte vorzustellen, der mit Cleary vergleichbar wäre.
„Ich glaube nicht, dass es einen Halfback gibt, der in seinem Alter das getan hat, was er getan hat“, sagte Yeo foxsports.com.au.
„Ich werde es ihm nicht ins Gesicht sagen, aber ich werde es Ihnen auf jeden Fall sagen: Was er getan hat, ich glaube nicht, dass das jemals zuvor ein 25-Jähriger getan hat, und er hat immer noch so viel Footy-In.“ vor ihm.
„Ich habe das Gefühl, dass er von Jahr zu Jahr besser wird. Es ist ein Privileg, mit ihm zu spielen, und ich kann ihn nicht genug vergewaltigen.“
