In Erinnerung | Sjoukje Dijkstra: Die Ikone des Eiskunstlaufs blieb stets bescheiden und sympathisch

Vor nicht allzu langer Zeit sagte Sjoukje Dijkstra in einem Interview, dass sie sich jederzeit an ihre Zeit als Eiskunstläuferin erinnern könne. „Ich träume oft davon und es kommt mir so vor, als ob ich noch alles schaffen kann. Dann mache ich einfach diese Doppelachsen. „Verrückt, oder?“, sagte sie.

Ihre Blütezeit lag mindestens 55 Jahre hinter ihr, aber sie verfolgte immer noch alles an dem Sport, was sie als sechsjähriges Mädchen fasziniert hatte. Dann sagte sie, nicht streng und mit erhobenem Finger, sondern wie immer mit einem freundlichen Lächeln: „In den Niederlanden wird oft vergessen, wie groß Eiskunstlauf ist, aber weltweit ist der Sport um ein Vielfaches größer als Langstreckenlauf.“

Ausgerechnet sie, am 28. Januar 1942 in einer Hausarztfamilie in Akkrum geboren und in Amstelveen aufgewachsen, wurde zur Ikone dieses gigantischen Sports, den sie zwischen 1959 und 1964 dominierte. Wer Sjoukje sagt, sagt Eiskunstlauf. Trotzdem. In Kombination mit ihrem schlichten, bodenständigen Auftreten brachte sie die Niederlande zum Stillstand. Abe Lenstra hatte mit dem Fußballspielen aufgehört, Wim van Ests goldene Radsportjahre waren vorbei. Das Land sehnte sich nach neuen Sporthelden und da war Sjoukje.

Sie wurde 1964 Olympiasiegerin und gewann 1960 Silber. Sie gewann fünf Europameistertitel, drei Weltmeistertitel und sechs nationale Meisterschaften. Sie wurde sechsmal Sportlerin des Jahres (zwischen 1959 und 1964).

Der Verlust des Vaters ist ein schwerer Schlag

Für Sjoukje Dijkstra kam 1964 nicht nur der Höhepunkt ihres Lebens, sondern der Tiefpunkt folgte kurz nachdem sie in Innsbruck ihre Spitzensportkarriere mit einer Goldmedaille gekrönt hatte. Im April desselben Jahres, sie hatte gerade ihren Weltmeistertitel erfolgreich verteidigt, wurde ihr Vater Luitzen (Lou) beim Überqueren der Straße von einem Auto angefahren. Der Allgemeinmediziner aus Amstelveen überlebte nicht.

Nicht viel später beschloss die erst 22-jährige Sjoukje, ihren Sport aufzugeben und als Star der amerikanischen Eisrevue Holiday on Ice weiterzumachen, wo sie bis 1973 blieb. „Wenn mein Vater nicht gestorben wäre, wäre ich vielleicht noch länger dem Spitzensport nachgegangen“, sagte sie 2010 in einem Interview mit dieser Zeitung. „Jetzt musste ich plötzlich auch an meine Mutter denken. Es war ein schwerer Schlag. Kurz nach seinem Tod erhielt ich zu Hause eine königliche Auszeichnung. Ich bedauere immer noch, dass er es nicht mehr erlebt hat. Vielleicht hat er es von oben gesehen.

„Zufrieden mit der Rehabilitation meines Vaters“

Es war ein großer Schock, als Sjoukje Dijkstra vor einigen Jahren mit der angeblich falschen Kriegsvergangenheit ihres Vaters konfrontiert wurde. Als praktischer Arzt in Akkrum soll Luitzen Dijkstra während der Besatzungsjahre mit den Deutschen zusammengearbeitet haben. Es könnte sogar der Grund für den Umzug der Familie nach Amstelveen im Jahr 1942 sein – Sjoukje war erst acht Monate alt.

Lou Dijkstra wurde vom KNSB suspendiert, kurz nachdem er 1946 den nationalen Amateur-Kurzstreckentitel gewonnen hatte. Im Frühjahr 2023 erhielt er seinen Titel posthum zurück, nachdem die Sporthistoriker Jurryt van de Vooren und Marnix Koolhaas Nachforschungen anstellten und zu dem Schluss kamen, dass die Beweise auf allen Seiten unsicher waren. „Ich bin sehr zufrieden mit der Rehabilitation meines Vaters“, sagte Sjoukje Dijkstra erleichtert.

Ihren bodenständigen Charakter hatte sie jedenfalls von ihrem Vater geerbt, einem Vollblutfriesen, der auch die Sprache beherrschte. Sjoukjes Mutter stammte aus Utrecht und sprach kein Wort Friesisch.

Im Nachhinein war sie ihrem Vater, der selbst ein begabter Langstreckenläufer war – Zweiter bei den niederländischen Meisterschaften 1933 und Teilnehmer aller Distanzen bei den Winterspielen 1936 –, „auf ewig dankbar“, dass sie von ihm das Eiskunstlauftraining erhielt sechsjährige und nicht friesische Läufer.

„Ich werde es nie vergessen“, sagte sie. „Vater nahm mich mit in die Apollo-Halle in Amsterdam, ging auf einen Trainer zu und sagte: ‚Sehen Sie, ob meine Tochter Talent hat.‘ Dieser Trainer dachte: „Da ist wieder einer.“ Aber ein paar Wochen später durfte ich Zusatzunterricht nehmen.“

Karriere ohne Parallele

Mit elf Jahren durfte Sjoukje alleine nach England gehen, wo der berühmte Schweizer Trainer Arnold Gerschwiler sie unter seine Fittiche nahm. Das war der Beginn einer beispiellosen Karriere. Bereits 1956, gerade einmal vierzehn Jahre alt, belegte sie bei den Olympischen Winterspielen in Cortina d’Ampezzo den zwölften Platz.

Mit eiserner Selbstdisziplin unterwarf sie sich jahrelang den spartanischen Trainingsplänen von Gerschwiler, oft zusammen mit Joan Haanappel, die auf dem Eis eleganter wirkte als sie. Doch Sjoukje war in ihrem Trainingseifer unübertroffen, insbesondere nachdem sie 1960 bei den Spielen in Squaw Valley Silber hinter der Amerikanerin Carol Heiss gewann.

Das Gold musste kommen und es geschah. 1956 sah Joeg Sjoukje noch wie ein „Eishockeyspieler durch die Eisbahn“ aus, acht Jahre später hatte Gerschwiler sie zu einer Eiskunstläuferin gemacht, die zwar immer noch nicht die eleganteste oder stilvollste war, deren Sprungkraft aber ihresgleichen suchte. Zwischen 1960 und 1964 war sie unschlagbar. In den ersten Monaten des Jahres 1964 erreichte Sjoukje ihren „Grand Slam“: nationale Meisterin, Europameisterin, Weltmeisterin und Olympiasiegerin.

Sie sagte: „Der Druck, der bei den Spielen in Innsbruck 1964 auf mir lastete, war enorm, aber ich war Druck gewohnt.“ Ich fand das fantastisch. Und ich war immer hart zu mir selbst gewesen. Ein Draufgänger und nie zufrieden.“

Unter den wachsamen Augen von Königin Juliana, die extra vorbeikam, erhielt Sjoukje in Innsbruck eine Sechs: die höchstmögliche Bewertung. Nur elf Jahre später wurde diese Figur bei einer großen Meisterschaft erneut vergeben.

Eislauffieber in den 60ern

Sjoukje war so groß. Zusammen mit Ard Schenk und Kees Verkerk verkörperte sie das Eislauffieber, das in den 1960er Jahren die Niederlande erfasste. Aber als „Ard und Keessie“ ihre Blütezeit hatten, war Sjoukje jetzt der Star von Holiday on Ice.

Dort lernte sie ihren späteren Ehemann, den berühmten Zirkusartisten und Impressario Karl Kossmayer, kennen und entschied sich mit ihm für das Zirkusleben. Sjoukje kochte und kümmerte sich um die Tiere. Mit ihrem fast 25 Jahre älteren Mann bekam sie zwei Töchter: Rosalie und Katja. Karl Kossmayer starb im Jahr 2000.

Sjoukje Dijkstra lebte noch lange Zeit allein in Hilversum, doch vor etwa einem Jahr zog sie zu ihrer Tochter Katja nach Someren, Brabant. Aus der Einsamkeit.

Ihre Tochter gab am Donnerstag im Alter von 82 Jahren auf Facebook den Tod ihrer berühmten Mutter bekannt, nur wenige Monate nach dem Tod ihrer großartigen Freundin Joan Haanappel. Laut ihrer Tochter „versagte ihr das Herz“ und Sjoukje Dijkstra verstarb friedlich. „Meine Mutter und ich waren bis zum Schluss wunderschön zusammen“, schrieb sie.