Clemson ist, abgesehen von einem Schluckauf im Jahr 2021, seit 2015 das dominierende Team im ACC. Es ist möglich, dass sich die Dinge ändern, da in dieser Saison die potenzielle Bedrohung durch Florida State droht. Die Seminoles, die nach dem Abgang von Jimbo Fisher lange Zeit inaktiv waren, haben letzte Saison zehn Spiele gewonnen und scheinen sowohl auf den Conference-Titel als auch möglicherweise auf die College-Football-Playoffs zu hoffen.
Doch das Duo ist nach den beiden Spitzenreitern nicht der einzige potenzielle Sieger einer Liga, die auf Parität setzt. North Carolina setzt große Hoffnungen in die Rückkehr von Drake Maye als Quarterback. Pittsburgh gewann 2021 die Liga und ist unter Pat Narduzzi immer solide. Weitere Anwärter sind Miami, North Carolina State und Wake Forest.
Es entsteht ein spannendes Rennen von oben nach unten.
Eine Aufschlüsselung aller Teams, die in die Saison starten:
1. Clemson
Zweistellige Siege, ein Conference-Titel und ein großer Bowl-Auftritt summieren sich in den meisten Schulen zu einer äußerst erfolgreichen Saison. Dank zweier nationaler Meisterschaften liegt die Messlatte bei Clemson jedoch höher. Die Rückkehr in die Playoffs ist das Ziel, und es ist erreichbar, wenn die Offensive unter dem neuen Koordinator Garrett Riley und mit Cade Klubnik an der Spitze wieder an Glanz gewinnen kann. Auf der Defensivseite gibt es nicht annähernd so viele Bedenken, obwohl die Spielmacher in der Sekundarstufe angreifen müssen, um eine weitere herausragende Front Four zu unterstützen.
2. Bundesstaat Florida
Der starke Abschluss des letzten Jahres lässt die Fans in Tallahassee erneut an die ACC-Meisterschaft denken. Die Dinge scheinen auf jeden Fall in Ordnung zu sein, angefangen beim erfahrenen Signalrufer Jordan Travis, der die Saison als Heisman-Anwärter antritt. Die Offensivlinie, eine eklatante Schwäche in den schlechten Jahren der Seminolen, sollte nun eine Stärke sein, die um All-Star-Kandidaten wie Tackle Robert Scott und Center Maurice Smith herum aufgebaut ist. Die Verteidigungslinie mit Jared Verse und Fabien Lovett könnte Clemson als beste Einheit der Liga herausfordern.
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3. North Carolina
So viel zu den Tar Heels – ihre Spiele sollten in dieser Saison im Fernsehen stattfinden. Es handelt sich um Angelegenheiten mit hohen Punktzahlen, bei denen keine Spur sicher ist, ganz gleich, wer die Führung hat. UNC erzielte im Jahr 2022 34,4 Punkte pro Spiel und gab 30,8 ab, und den Fans könnten diesen Herbst weitere wilde Fahrten bevorstehen. Der herausragende Quarterback Drake Maye verfügt über eine gute Beweglichkeit und zahlreiche Waffen, obwohl er sich über eine Verbesserung der Verteidigung freuen würde. Die Sekundarstufe hat Talent, obwohl sie letztes Jahr viele Yards zugelassen hat.
4. Pittsburgh
Die Panthers waren in aller Stille eines der beständigsten Programme des ACC unter Pat Narduzzi, der in seine zehnte Saison an der Spitze ging. Wir sagen es leise, weil sie nicht wie Clemson um nationale Meisterschaften gespielt haben, aber sie besitzen einen Meistertitel aus der Zeit vor zwei Saisons. Phil Jurkovec kommt nach Pittsburgh, um nach einer produktiven, aber verletzungsgeplagten Karriere am Boston College die Leitung des Quarterbacks zu übernehmen. Er dürfte bei seinem neuen Team von einem besseren Schutz profitieren, obwohl es auch viele neue Gesichter im Receiver-Raum geben wird.
5. Miami (Florida)
Es versteht sich von selbst, dass Staffeln unter 500 bei einem Programm wie den Hurricanes mit ihrer Geschichte und – äh – hochkarätiger Booster-Unterstützung nicht akzeptabel sind. Für Trainer Mario Cristobal, dessen erste Aufgabe in der Nebensaison darin bestand, die Offensivlinie zu stärken, sollte es im zweiten Jahr besser werden. QB Tyler Van Dyke sollte mehr Zeit haben, mit seinen talentierten Receivern Arbeit zu finden. Es kann länger dauern, bis eine zuverlässige Verteidigung wieder das Meisterschaftsniveau erreicht, aber es gibt Nachwuchstalente auf dem Spiel und in der Sekundarstufe an der Spitze der Tiefentabelle.
6. Bundesstaat North Carolina
NC State ist das Programm, das immer kurz vor einem großen Durchbruch steht, der nie ganz zustande kommt. Der vielversprechende Start des letzten Jahres wurde wegen einer Flut von Verletzungen spät zunichte gemacht, und jetzt reist Quarterback Devin Leary nach Kentucky. Da kommt Brennan Armstrong ins Spiel, der vor zwei Saisons in Virginia große Zahlen aufstellte und Koordinator Robert Anae nach Raleigh folgt. Die Verteidigung sollte hervorragend sein, wobei Linebacker Payton Wilson eine geizige Siebenerkette bildet.
7. Wake Forest
Der vielleicht stärkste Indikator dafür, was Dave Clawson bei Wake aufgebaut hat, ist, dass der Abschluss des letzten Jahres eine gewisse Enttäuschung war, da die Demon Deacons vier Spiele zu spät verloren, nachdem sie kurzzeitig die Top 10 geknackt hatten. Der rekordverdächtige Quarterback Sam Hartman wechselte jedoch zu Notre Dame Mitch Griffis verfügt über Spielerfahrung und trotz des verletzungsbedingten Verlusts von Donovan Green im Camp über eine starke Gruppe von Receivern, um die Punkte zu sichern.
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8. Syrakus
Man muss den Orangen zugute halten, dass sie die Spiele gewonnen haben, die sie im Jahr 2022 hätten gewinnen sollen, obwohl die zweite Saisonhälfte eine gewisse Realitätsprüfung bot, als der Zeitplan schwieriger wurde. QB Garrett Shrader hat große Ziele, wenn er Zeit zum Arbeiten hat, und die Ankunft des erfahrenen Defensivkoordinators Rocky Long dürfte dazu beitragen, die Situation auf der anderen Seite des Balls zu stärken.
9. Herzog
Nachdem die Blue Devils im ersten Jahr von Mike Elko im großen Büro in Durham die Erwartungen weit übertroffen haben, streben sie nun nach der jährlichen Konstanz, die sich als schwierig aufrechtzuerhalten erwiesen hat. Es bleibt keine Zeit, sich auf den Lorbeeren des letzten Jahres auszuruhen, denn ein Date mit Clemson eröffnet die Kampagne. Es ist sicherlich hilfreich, den Breakout-Star Riley Leonard wieder als Quarterback zu haben, auch wenn sich die Offensivmannschaft am liebsten jemand anderen im Backfield als Anführer des Teams gewünscht hätte.
10. Boston College
Nach einigen vielversprechenden Saisons unter Trainer Jeff Hafley lief im dritten Jahr nicht viel für seine Eagles. Die Dinge könnten sich schnell verbessern, wenn eine umgerüstete Offensivlinie rund um den NFL-Anwärter Christian Mahogany als Guard eine gewisse Kontinuität finden könnte. QB Emmett Morehead, der das Team letztes Jahr zu einem überraschenden Sieg im North Carolina State führte, hat die Camp-Beobachter mit seinem großen Arm beeindruckt.
Lieblingssohn Jeff Brohm ist nach Louisville zurückgekehrt, und die Anhänger der Cardinals erwarten nach der guten, aber nicht großartigen Amtszeit von Scott Satterfield noch Größeres. Wie bei jedem Trainerwechsel in der Portal-Ära gibt es viele Kaderwechsel, aber Jack Plummer, der vor einer Saison in Kalifornien für Brohm bei Purdue Quarterback war, sollte den Übergang erleichtern.
Brent Pry würde einige Zeit brauchen, aber Saisonverluste sind in Blacksburg nicht die Norm. Die Hokies versuchen nun, ihr viertes Ergebnis unter 0,500 in Folge zu vermeiden. Prys Kompetenz liegt in der Verteidigung, aber die andere Seite des Balls muss am dringendsten verbessert werden. QB Grant Wells verfügt über reichlich Spielerfahrung. Er ließ den Ball letztes Jahr viel zu oft weg, da er ständigem Druck ausgesetzt war.
Nach einem Trainerwechsel in der Saisonmitte tat Brent Key genug, um den Job zu behalten. Es ist eine große Herausforderung, die Yellow Jackets in seiner ersten kompletten Saison an der Spitze zu einem Bowl-Spiel zu bringen, aber der Kader hat durchaus Talent. Haynes King, der zu Texas A&M wechselte, gewann den Quarterback-Job, man kann also davon ausgehen, dass Georgia Tech noch viel mehr Luftspiele zu sehen bekommt.
14. Virginia
Angesichts der tragischen Ereignisse in Charlottesville, die die letzte Saison zu einem vorzeitigen Ende brachten, wird es für die Cavaliers schon kathartisch sein, das Spielfeld zu betreten und sich auf den Fußball zu konzentrieren. Es stehen vielleicht nicht viele echte Siege auf dem Plan, aber das Hauptziel ist die Rückkehr zur Normalität im Jahr 2023.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: ACC-College-Football-Vorschau: Clemson, Florida State, führt das Rennen an
