Jeff McNeils Unstimmigkeiten in der ersten Halbzeit verhinderten, dass der zweite Baseman der Mets zum zweiten Mal in Folge am All-Star Game teilnahm und diese Woche nach Seattle reiste.
Stattdessen hat McNeil eine geplante Startzeit.
McNeil wird an den New York State Open teilnehmen, die am Dienstag auf dem Bethpage Black Course beginnen und um 13:43 Uhr abschlagen, wobei die Metropolitan PGA bestätigt, dass er mit einer Sondergenehmigung spielt.
Er ist als Amateur ohne Vereinszugehörigkeit registriert, aber McNeil wird zwei Runden spielen, und wenn er es schafft, wird er am Donnerstag in der Endrunde erscheinen.
Zu den früheren Gewinnern des Turniers gehört Cameron Young, der 2017 als erster Amateur das Event gewann und seitdem vier Top-10-Platzierungen auf der PGA Tour erzielt hat.
Obwohl dies eine einzigartige Art ist, einen All-Star-Urlaub zu verbringen, ist es für McNeil sicherlich keine Überraschung, Zeit mit Golfen zu verbringen.
Er hat einen Handicap-Index von plus 1,8 auf dem Monarch Dunes Golf Club – seinem Heimplatz in Kalifornien.
In einem Interview mit Post Sports Plus im vergangenen April gab McNeil bekannt, dass er bereits gegen Bethpage Black gespielt und eine 68 bei Pebble Beach Golf Links und eine 69 im Cypress Point Club geschossen hat.
Das sei etwas, was er an den meisten freien Tagen der Saison mache, sagte er, und er schaue sich auch gerne die PGA Tour an.
Im Jahr 2020 postete McNeil auf Instagram ein Video über das Schießen einer 59, obwohl er versuchte, die Leistung herunterzuspielen, indem er schrieb: „Aufgrund der Covid-19-Regeln ist es aber definitiv nicht legitim, weil sich Poolnudeln im Loch befinden.“
Dennoch hatte ihn Golf.com 2019 zum besten Golfer der MLB gewählt.
In einem im Juni von Talkin’ Baseball geposteten Video verglich McNeil sein Golfspiel mit dem von Phil Mickelson, da beide Linkshänder sind und dazu neigen, längere Schläge zu schlagen.
„Sein kurzes Spiel ist jedoch viel besser als meines“, sagte McNeil im Video. „Wenn ich ein kurzes Spiel hätte, könnte ich mit ihm spielen. Aber ich habe kein kurzes Spiel. Ich kann nicht chippen. Ich kann nicht putten, und da ist das Geld.
„Also Baseball ist es für mich.“
McNeil nahm 2009 an der US-Junioren-Amateurmeisterschaft teil, die Jordan Spieth auf dem Weg zu einer Profikarriere mit 13 PGA-Tour-Siegen und sechs weiteren Top-10-Platzierungen schließlich gewann.
„Es ist ziemlich cool, eine Reihe der Spieler, gegen die ich im Juniorengolf gespielt habe, hier draußen zu sehen – Jordan Spieth, Patrick Cantlay, Daniel Berger, Patrick Rodgers“, sagte McNeil 2019 auf dem Liberty National Golf Course zu Mark Cannizzaro von der Post. „In meinem Kopf denke ich: ‚Ja, ich habe schon früher mit diesen Jungs gespielt, das hätte ich sein können, wenn ich dabei geblieben wäre.‘ Wenn ich aufs College gegangen wäre und gespielt hätte, wüsste man nie, was passiert wäre.“
Aber McNeil verfolgte weiterhin Baseball, durch eine College-Karriere an der Long Beach State und durch die Minors auf dem Weg zu den Mets, und daraus wurde eine Karriere mit zwei All-Star-Game-Auswahlen und dem Gewinn des National League-Titels im letzten Jahr mit einem Schlagdurchschnitt von .326 Durchschnitt.
Obwohl sein Schlagdurchschnitt im Jahr 2023 bisher auf 0,253 gesunken ist, sagte Mets-Schlagtrainer Jeremy Barnes gegenüber The Post, dass sich McNeils Schlagzahlen verbessern.
„Er hat einige Bälle hart geschlagen“, sagte Barnes letzten Monat. „Er schlägt den Ball dieses Jahr härter als in den letzten Jahren, ob Sie es glauben oder nicht. Es ist einfach eines dieser seltsamen Dinge.“
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