Jason Kelce geht nach 13 Jahren in der NFL in den Ruhestand

Jason Kelce gab am Montag bekannt, dass er nach 13 Jahren in der NFL in den Ruhestand geht.

„Heute muss ich zugeben, dass ich offiziell überbewertet bin“, sagte Kelce. „Völlig überbewertet. Aber verdammt, es hat eine Menge harter Arbeit und Entschlossenheit gekostet, um hierher zu kommen.“

Kelce, der bei der Pressekonferenz am Montag sofort zu weinen begann, erklärte, wie viel ihm der Fußball bedeutet habe.

„Das Betreten des Feldes war das lebendigste und freiste Gefühl, das ich je gefühlt habe“, sagte der 36-Jährige.

„Fußball hatte ein instinktives Gefühl wie bei keiner anderen Sportart“, sagte er. „Da sträuben sich mir die Haare auf den Armen. Ich könnte jemanden schlagen, wie ein verrückter Wahnsinniger herumlaufen und mir dann sagen: „Gut gemacht.“ Ich habe Fußball geliebt.“

Der Center der Philadelphia Eagles, der während seiner gesamten Amtszeit für das Franchise gespielt hat, dankte bei seiner Ankündigung einer Reihe von Menschen, darunter seinen Highschool- und College-Trainern, seinen Teamkollegen und seiner Familie.

Als er in die NFL gedraftet und für die Eagles ausgewählt wurde, sagte ihm sein Agent, dass er großartig in Philadelphia passen würde.

„Dreizehn Spielzeiten in Philadelphia und ich blicken auf eine Karriere voller Höhen und Tiefen zurück“, sagte er. Kelce, ein siebenmaliger Pro Bowl-Spieler, verhalf den Eagles 2018 zum Gewinn des Super Bowls, doch 2023 scheiterte das Team gegen die Kansas City Chiefs.

Kelce sagte, es sei immer sein Ziel gewesen, während seiner gesamten Karriere für nur eine Mannschaft zu spielen.

„Ich hätte mir nichts Besseres und eine bessere Passform vorstellen können, selbst wenn ich es versucht hätte“, sagte er.

Kelce wurde besonders weinerlich, als er über das Verlieren sprach an die Kansas City Chiefs und seinen Bruder Travis Kelce im Super Bowl 2023.

„Ich werde nicht vergessen, dass ich hinter den Chiefs zurückgeblieben bin und die widersprüchlichen Gefühle immensen Kummers, die ich selbstsüchtig für mich selbst und meine Teamkollegen empfand“, sagte er. „Und gleichzeitig war ich stolz darauf, dass mein Bruder den Berggipfel erneut bestiegen hatte.“

Travis Kelce wischte sich auch die Tränen weg, während er zusah, wie sein Bruder seinen Rücktritt ankündigte.

Er sagte, er wisse nicht, wie es in seiner Karriere weitergehen werde, aber er freue sich auf den nächsten Schritt.

„Danke, Philadelphia“, sagte Jason Kelce. „Von ganzem Herzen danke ich Ihnen, dass ich diese Stadt repräsentieren und jeden Sonntag in Ihre Häuser kommen darf. Es war wirklich ein Privileg. Sie waren alle so gut zu mir und meiner Familie.“