Im Mai 2013 gab Jason Collins in einem Essay in der Ich-Perspektive bekannt, dass er schwul ist Sport illustriert.
Zehn Jahre später hat sich das ehemalige Zentrum der Brooklyn Nets über die „überwältigend positive“ Reaktion auf sein Coming-Out und darüber, wie die NBA ihre Haltung gegenüber der Herausforderung homophober Sprache geändert hat, geöffnet.
„Es war ein bisschen beängstigend“, sagte Collins Sky Sports. “Es gab andere vor mir, wie John Amaechi, ein Teamkollege meines Bruders”.
Amaechi, ein ehemaliger Spieler von Orlando Magic und Utah Jazz, trat fünf Jahre zuvor, 2007, in seinen Memoiren „Man in the Middle“ an die Öffentlichkeit, die später zu einem werden sollten New York Times Bestseller, Verkaufsschlager, Spitzenreiter.
„Kurz nachdem John in Rente gegangen war, kam er heraus. Mein Bruder konnte mit ihm in Kontakt treten, ich konnte mit ihm in Kontakt treten und er gab mir einige großartige Ratschläge. Er sagte, ich solle mich mental darauf vorbereiten, ‚der Schwule‘ genannt zu werden Athlet’.
„Davor bezeichneten mich alle als den Profi der Profis. Als sieben Fuß großer Afroamerikaner ist es nur ein weiteres Etikett, das sie auf dich werfen.
„Ich bin raus, stolz und schwul. Ich feiere es.“
Die Resonanz, die Collins, der in seiner College-Zeit für Stanford spielte, erhielt, war „überwältigend positiv“, und er hatte ein besonderes Lob für das Führungsteam der NBA.
„Ich habe mich damals extrem unterstützt gefühlt, insbesondere von Kommissar David Stern und dann von Adam Silver nach ihm. Ohne ihre Führung hätte ich das, was ich getan habe, nicht tun können.“
Der 44-Jährige kommentierte auch, wie sich die Kultur rund um das Herausfordern homophober Sprache verändert hat, seit er gespielt hat.
“Als ich 2001 zum ersten Mal in die Liga kam, war die Sprache eine ganz andere. Man könnte sogar sagen [homophobic] Dinge in Pressekonferenzen. Das änderte sich 2007 und 2008. Sie fingen an, Menschen zu bestrafen, eine Mindeststrafe von 50.000 Dollar.
„Es gab Superstars in der Liga, die mit dieser Sprache erwischt und mit einer Geldstrafe belegt wurden. Wenn die Superstars eine Geldstrafe bekommen können, dann alle kann eine Geldstrafe bekommen. Und da begann sich die Kultur zu verändern.
„Ich habe das gesehen und dachte: ‚Das ist eine gute Botschaft, die sie aussenden‘ – und wenn ich das Selbstvertrauen habe, mich zu outen, weiß ich, dass ich die Unterstützung der Führung innerhalb der NBA haben werde.
„Und dann führte Doc Rivers, mein damaliger Trainer, ein Interview für eine lokale LGBTQ+-Organisation in Boston, und in diesem Interview sprach er über das Coaching von John Amaechi, und seine Worte gaben mir erneut Kraft und Unterstützung. Also war ich ständig auf der Suche nach diese Signale von Menschen.”
Er fügte hinzu: „Wenn Sie Richtlinien haben, müssen Sie diese zu 100 Prozent durchsetzen. Der Schwerpunkt sollte also auf der fortgesetzten Unterstützung und Durchsetzung dieser Richtlinien liegen, um diese Nachricht an verborgene Athleten zu senden, die möglicherweise nach diesen Signalen suchen Ich tat.
„Ich bin sehr stolz auf meine Arbeit in der NBA und bei Franchise-Unternehmen.
„Ich muss die Brooklyn Nets hervorheben. Sie veranstalten jedes Jahr eine Pride Night. Ich bin seit mehreren Jahren dort und konnte einen Community Assist Award vergeben, um die LGBTQ+ Community zu feiern.“
