James Webb von der NASA fotografiert 11.000 Lichtjahre von der Erde entfernt einen explodierenden Stern, der wie ein Christbaumschmuck aussieht

Die NASA feiert die Feiertage mit Fotos der Überreste eines Supernova-Sterns, die vom James Webb-Weltraumteleskop aufgenommen wurden.

Der Stern mit dem Namen Cassiopeia A (Cas A) leuchtet aus einer Entfernung von etwa 11.000 Lichtjahren von der Erde hell und lässt ihn wie eine Dekoration aussehen, die besser für die Platzierung auf einem Weihnachtsbaum geeignet ist als für die Platzierung in der Atmosphäre.

Die Bilder der NASA zeigen die innere Hülle des Sternstaubs, die wie Lagerfeuerrauch aussieht und leuchtende Orange- und Rottöne ausstrahlt, aber es ist die Nahinfrarotkamera (NIRCam), die die Überreste von Cas A zeigt, die die Feiertagsstimmung widerspiegeln.

Das Cas-A-Bild sei Teil einer Zusammenarbeit mit dem Weißen Haus, um „die Magie, das Wunder und die Freude“ der Weihnachtszeit zu präsentieren, sagte die NASA in einer Pressemitteilung und fügte hinzu, dass sie das neue Bild vom Webb-Teleskop mit feiere First Lady Dr. Jill Biden.

Das NIRCam-Foto zeigt eine detailliertere Ansicht von Cas A, das einen sichtbaren violetten Farbton abgibt, der wie Diamanten aussieht, in Wirklichkeit aber ionisiertes Gas darstellt.

Cas A explodierte vor etwa 340 Jahren und hinterließ „Filamente, die wie „winzige Glasscherben“ aussahen“, sagte Danny Milisavljevic von der Purdue University, der das Forschungsteam leitete, in der Pressemitteilung der NASA.

„Es ist wirklich unglaublich, nach all den Jahren, in denen wir Cas A untersucht haben, nun diese Details zu klären, die uns einen transformativen Einblick in die Explosion dieses Sterns liefern.“

Die ersten Fotos von Cas A wurden im April veröffentlicht und zeigten „unglaubliche Details, auf die wir bisher keinen Zugriff hatten“, sagte Tea Temim von der Princeton University in Princeton, New Jersey, ein Co-Ermittler des Programms, damals in einer Pressemitteilung der NASA .

Das Team gab Cas A den Spitznamen „Grünes Monster“, da sich auf der rechten Seite des zentralen Hohlraums des Sterns eine grüne Schleife erstreckte.

„Wir haben ihm zu Ehren des Fenway Parks in Boston den Spitznamen „Grünes Monster“ gegeben. „Wenn Sie genau hinsehen, werden Sie bemerken, dass es mit kleinen Blasen übersät ist“, sagte Milisavljevic in der ersten Pressemitteilung.

Dies ist das erste Mal, dass die NASA ein hochauflösendes Foto von Cas A aufgenommen hat, das „bisher bei diesen Wellenlängen unerreichbar war“ und die Details der expandierenden Wände des Sterns zeigt, die auf das Gas prallen, das er vor seiner Explosion ausgestoßen hat.

Die MIRI-Kamera der NASA hat im April die erste Nahaufnahme von Cas A aufgenommen. Der Stern befindet sich 11.000 Lichtjahre von der Erde entfernt

Astronomen schätzen, dass es im Universum bis zu einer Septillion Sterne gibt, wobei es allein in der Milchstraße, einschließlich der Sonne, 100 Milliarden Sterne gibt.

Die Lebensdauer eines Sterns variiert stark und reicht von einigen Millionen bis zu Billionen Jahren. Am Ende seines Lebens, bevor er sich ausdehnt und schließlich in eine Staubwolke explodiert, beginnt sein Kern zu kollabieren.

Seinem Kern geht der Wasserstoff aus und er wandelt sich in Helium um, was nicht nur den Kern kollabieren lässt, sondern auch die Temperatur und den Druck des Sterns erhöht und ihn langsam aufblähen lässt.

Der Stern wird sich weiter ausdehnen, bis er zu einem Riesenstern wird, und schließlich werden seine äußeren Schichten weggeblasen, wodurch eine „ausdehnende Wolke aus Staub und Gas, ein sogenannter planetarischer Nebel“, entsteht, so die NASA.

Ein Beispiel dafür ist Cas A, das seine äußere Hülle abstreifte, bis es in den planetarischen Nebel stürzte und ihn explodierte.

Die Entdeckung von Cas A zeigte den jüngsten bekannten Überrest eines explodierenden Supernova-Sterns in unserer Galaxie, und die Beobachtung des Staubgehalts könne Astronomen laut NASA dabei helfen, zu verstehen, wie Planeten entstehen.

„Indem wir den Prozess explodierender Sterne verstehen, lesen wir unsere eigene Entstehungsgeschichte“, sagte Milisavljevic in der Pressemitteilung der NASA im April.

Er fuhr fort: „Ich werde den Rest meiner Karriere damit verbringen, zu verstehen, was in diesem Datensatz enthalten ist.“

Dailymail.com hat die NASA um einen Kommentar gebeten.