NFL-Receiver Ja’Marr Chase und Tee Higgins von den Cincinnati Bengals wurden von der Liga wegen einer neuartigen Touchdown-Jubelgeste mit Geldstrafen belegt. Während die NFL das Handzeichen als anstößig einstuft, verteidigt sich Chase mit einem kuriosen Verweis auf den ehemaligen Wrestling-Star Dwayne „The RockJohnson und fordert schärfere Gegenwehr der Spielergewerkschaft NFLPA.
Die NFL-Geldstrafe für Ja’Marr Chase und Tee Higgins nach dem Houston-Spiel
Nach dem 20:6-Erfolg der Cincinnati Bengals gegen die Houston Texans am 20. September 2026 sorgte nicht nur das sportliche Ergebnis für Gesprächsstoff. Wide Receiver Ja’Marr Chase fing zwei Touchdowns, darunter einen spektakulären Catch an der Seitenlinie gegen Derek Stingley Jr. Doch die anschließenden Feierlichkeiten, die Chase gemeinsam mit seinem Teamkollegen Tee Higgins vorführte, riefen die Disziplinarbehörden der Liga auf den Plan.
Wie Jonathan Jones von The Athletic berichtete, wurden beide Receiver von der NFL kontaktiert und wegen unsportlichen Verhaltens sanktioniert. Die Liga stufte das wiederholt gezeigte Handzeichen als obszön und anstößig ein. Jonathan Jones führte dazu aus, dass die Bewegung mehrfach so interpretiert wurde, dass sie einem männlichen Körperteil ähnelt.
Ja’Marr Chase und die kuriose Erklärung mit dem „People’s Elbow“
Auf einer Pressekonferenz am 24. September 2026 und in seinem Podcast Chasing No. 1
wies Chase diese Auslegung entschieden zurück. Seiner Darstellung nach handelte es sich lediglich um eine Variation des berühmten Wrestling-Moves von Dwayne The Rock
Johnson, dem sogenannten People’s Elbow
.
Ja’Marr Chase erklärte, letztlich könne er nicht beeinflussen, was sie sich ausgedachten hätten und was alle anderen dann hineininterpretierten, er selbst könne sich jedenfalls nicht hinstellen und das so behaupten; schließlich habe jeder seine eigene Meinung darüber, wie etwas aussehe und was es sei, und obwohl sich viele darüber den Kopf zerbrochen hätten, könne er sich beim besten Willen nicht hinstellen und sagen, dass es so sei, man wisse ja, dass es offensichtlich nicht so sei, aber es sei eben, wie es sei.
Die Reaktionen im Internet ließen nicht lange auf sich warten und fielen spöttisch aus. Nekias Duncan schrieb auf der Plattform X:
Nekias Duncan meinte, man müsse wenigstens so tun, als ob man glaubwürdig wäre, lol.
JP Acosta von CBS Sports lehnte die Erklärung ebenfalls ab und twitterte, dass es sich definitiv nicht um den echten Wrestling-Griff handele. Auch Mike Garafolo vom NFL Network äußerte sich skeptisch und teilte ein GIF des wrestlenden Originals.
Kritik an der NFLPA und Parallelen zu Kyle Juszczyk
Die Disziplinarmaßnahme gegen die Bengals-Profis steht in einer Reihe strenger Ligabeschlüsse. Am selben Tag wurde bekannt, dass San-Francisco-49ers-Fullback Kyle Juszczyk mit einer Geldstrafe von 14.926 US-Dollar belegt wurde, weil er nach einem Touchdown oder First Down so tat, als würde er Alkohol trinken. Juszczyk betonte allerdings, dass es sich dabei um eine Anspielung auf seinen Spitznamen Juice
handele und er überhaupt kein Bier trinke. Neben Juszczyk traf es auch den Guard der Indianapolis Colts, Matt Goncalves, der wegen einer ähnlichen Bier-Geste mit einer Strafe von 8.847 US-Dollar belegt wurde, nachdem Teamkollege Tyler Warren den Ball an ihn übergeben hatte.
Angesichts dieser Vorfälle forderte Chase ein härteres Vorgehen der Spielergewerkschaft NFLPA gegen die Geldstrafen der Liga.
Ja’Marr Chase sagte, er finde, dass sich in dieser Situation die Superstars mit der NFLPA zusammenschließen und für ihr Geld kämpfen müssten, denn wenn Kyle Juszczyk für eine Trinkgeste oder eine Juice-Geste bestraft werde, dann werde er eben für einen Ellbogen beim First Down zur Kasse gebeten.
Obwohl Chase den genauen Betrag seiner eigenen Strafe nicht öffentlich machte, kritisierte er, dass Spieler sich gegen solche Maßnahmen kaum wehren könnten, da selbst kritische Äußerungen in den sozialen Medien sofort mit weiteren Sanktionen bedroht würden. Er kündigte an, gegen den Bescheid Einspruch erheben zu wollen.
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