Im Herbst 2020 begann Bion Bartning sich Sorgen zu machen, dass seine Kinder indoktriniert würden. Seine Tochter Liv und sein Sohn Asher waren an der Riverdale Country School eingeschrieben, einer Elite-Vorbereitungsschule in New York City, und als Reaktion auf die Proteste nach George Floyds Tod hatte Riverdale sich erneut der Verbündetenschaft verschrieben. In den diesjährigen Lehrplan nahm die Schule Übungen auf, bei denen die Schüler aufgefordert wurden, über ihre Hautfarbe nachzudenken, um sich selbst und ihre Rassenidentität zu verstehen – etwas, das Bartning nicht so eindeutig schien, der sagt, er habe jüdische, mexikanische, und indigener Yaqui-Abstammung, und deren Kinder gemischter Abstammung sind. Bartning hatte auch das Gefühl, dass der Holocaust und der Antisemitismus im Lehrplan als Beispiele für Rassenhass heruntergespielt würden, eine Entscheidung, die er als beunruhigend empfand. Er befragte die Verwaltung von Riverdale zu den neuen Initiativen, hatte jedoch das Gefühl, dass die Schule seine Bedenken zurückwies.
Beruflich hatte sich Bartning nie mit Fragen im Zusammenhang mit Rasse oder Bürgerrechten beschäftigt; Er war ein Unternehmer und Investor, der American Express beim Start seines Online-Reisegeschäfts unterstützt hatte und später an der Leitung des Körperpflegeunternehmens EOS beteiligt war. Eines seiner jüngsten Unternehmungen war ein gescheitertes Startup, das lokale Bauernhöfe mit Köchen verbinden wollte. Aber er beschloss, etwas gegen das zu unternehmen, was er in Riverdale sah – vielleicht sogar eine Organisation zu gründen, um dem entgegenzuwirken. Er las einen Artikel in der jüdischen Zeitschrift Tabletteüber den Aufstieg einer neuen Ideologie auf der Linken – einer „Mischung aus Postmodernismus, Postkolonialismus, Identitätspolitik, Neomarxismus, kritischer Rassentheorie, Intersektionalität und therapeutischer Mentalität“ – und ein anderer Elternteil bot an, ihn mit ihm in Verbindung zu bringen Tablets Herausgeber und mit der Autorin des Artikels, Bari Weiss.
Weiss hatte bereits mit einigen ihrer Freunde über die Gründung einer neuen Anti-Woke-Organisation gesprochen. Eine davon war Melissa Chen, Autorin und Geschäftsführerin von Ideas Beyond Borders, einer gemeinnützigen Organisation, die Bücher über Konzepte wie Freiheit und Vernunft ins Arabische übersetzt, um sie zugänglicher zu machen; Später beschrieb sie sich selbst als eine Konservative, die ihren Weg im „Anti-Woke-Raum“ bahnte. Ein anderer war Peter Boghossian, ein ehemaliger Professor, der vor allem dafür bekannt ist, dass er in feministischen und postmodernen akademischen Fachzeitschriften absurde Aufsätze über Themen wie Hunde, die die Vergewaltigungskultur in Hundeparks aufrechterhalten, veröffentlicht hat, um aufzudecken, was er als Korruption in der Wissenschaft ansah, und der sich als Wissenschaftler eine gewisse Berühmtheit erworben hat öffentlicher Intellektueller, der die freie Meinungsäußerung verteidigt und sich dem Illiberalismus widersetzt. Chen und Boghossian hatten beim Manhattan Institute, einer konservativen Denkfabrik, einen Pitch für ein Projekt zur Schaffung eines „modernen Todessterns“ erarbeitet, um einen „ideologischen Krieg“ gegen die „Feinde der Moderne“ zu führen; Ihr Plan bestand darin, koordinierte Leitartikel zu verfassen und Anti-Woke-Inhalte zu fördern, wurde jedoch abgelehnt. Weiss und ihre Freunde suchten auch Rat bei Niall Ferguson, einem Historiker an der Hoover Institution, über den besten Weg nach vorn.
Die Gruppe holte Bartning mit ins Boot. Als sie gemeinsam über Ideen für ein neues Projekt nachdachten, ließen sie sich von Jodi Shaw inspirieren, einer ehemaligen Bibliothekarin und Administratorin des Smith College, die ein virales Video gedreht hatte, in dem sie ihren Arbeitgeber anprangerte. („Hören Sie auf, von mir zu fordern, dass ich ‚weiße Privilegien‘ zugebe“, hatte Shaw gesagt und dabei Anführungszeichen für den Begriff verwendet, „und arbeiten Sie an meiner sogenannten impliziten Voreingenommenheit als Bedingung für meine weitere Anstellung.“) Sie versuchten es und scheiterten Rekrutieren Sie hundert andere Leute, um ähnliche Videos zu erstellen. Bartning spielte auch damit, sich von Shaw beim Aufbau einer Website namens „The Honest Dish“ helfen zu lassen, einer Art Alternative zum Drudge Report, verwarf aber letztendlich auch dieses Projekt.
Schließlich einigten sie sich auf einen Namen und eine Strategie. Die Organisation würde aufgerufen GERECHT: Die Stiftung gegen Intoleranz und Rassismus. Der Name war ein erster Akt des Trotzes, der implizit die Gegner der Gruppe, die sich selbst als „Antirassisten“ bezeichneten, als die wahren Rassisten darstellte. Der Traum der Gründer bestand darin, dass die Gruppe die ACLU als Amerikas neuer Verteidiger der bürgerlichen Freiheiten ersetzen sollte – eine Mission, von der sie glaubten, dass die ACLU sie aufgegeben hatte. Die Vision beinhaltete einen dreigleisigen Ansatz: rechtliche Interessenvertretung durch Briefe und Klagen; Interessenvertretung an der Basis über ein Netzwerk von Freiwilligen; und Aufklärung über die Themen, verbreitet durch Projekte wie Erklärvideos und Schulungsprogramme.
Weiss und die anderen Gründer rekrutierten ein informelles Beratergremium – eine Mischung aus Podcastern, Journalisten, Akademikern und Anwälten. Unter ihnen waren die Medienpersönlichkeit Megyn Kelly, der Schriftsteller Andrew Sullivan und der antikritische Rassentheorie-Aktivist Christopher Rufo. In manchen Kreisen sind diese Leute Berühmtheiten: Angel Eduardo, der später als Leiter für Nachrichten und Redaktion zum Team stieß, beschrieb einen Berater, Daryl Davis, einen schwarzen Musiker, der dafür bekannt ist, weiße Nationalisten zum Austritt aus dem Ku-Klux-Klan zu überreden, als „mein Obi-Wan.“
GERECHT im März 2021 ins Leben gerufen. „Eine intolerante Orthodoxie untergräbt unsere gemeinsame Menschlichkeit und bringt uns gegeneinander“, twitterte Weiss in einer Ankündigung. Bartning wurde in der vorgestellt Wallstreet Journal, erzählt die Geschichte der Veränderungen in Riverdale und schreibt, dass „Millionen amerikanischer Kinder beigebracht werden, die Welt auf diese reduktionistische Art und Weise zu sehen.“ Laut Bartning und anderen an der Gründung Beteiligten GERECHT wurde sofort mit Hunderten von Anfragen von Spenden- und Freiwilligeninteressierten überschwemmt, von denen viele sich Sorgen um die Schulen ihrer Kinder machten. Bartning wurde Leiter der Organisation – seiner Ansicht nach war das Ganze seine Idee gewesen. Die anderen Gründer waren mit der Vereinbarung einverstanden. Chen hatte ihre gemeinnützige Organisation und Weiss gründete ein neues Medienunternehmen. Sie waren zu beschäftigt, um wegzulaufen GERECHTTrotzdem.
Die Welt der Anti-Woke-Nonprofit-Organisationen ist relativ klein. Es gibt alarmierte Elterngruppen wie Parents Defending Education, deren Ziel es ist, „unsere Schulen von Aktivisten zurückzugewinnen, die schädliche Absichten vertreten“. Es gibt anti-antirassistische Gruppen wie Free Black Thought mit ihrer „Mission, heterodoxe schwarze Stimmen zu erheben“. Und dann gibt es noch die Sammelgruppen, die vorgeben, sich jeder Art von ideologischer Orthodoxie zu widersetzen, wie zum Beispiel das Institute for Liberal Values.
Nur wenige dieser Gruppen haben echten Einfluss. Die wirksamsten Akteure im Anti-Woke-Bereich sind in der Regel offen politisch: die Aktivistengruppe Moms for Liberty zum Beispiel oder Rufo, dessen Rhetorik offenbar im Alleingang die Art und Weise geprägt hat, wie konservative Politiker wie Floridas Gouverneur Ron DeSantis agierten , Stellung beziehen gegen progressive Bewegungen. Ihr unverhohlen parteiischer Ansatz bietet nützliche ideologische Klarheit: Diese Aktivisten teilen Grundwerte und Überzeugungen und wissen genau, gegen wen und was sie kämpfen.
Bartning hatte jedoch ein starkes Gefühl dafür GERECHT sollte eine unparteiische Haltung einnehmen. „Ich sah die Lösung dieser Probleme als etwas absolut Positives an“, sagte er mir kürzlich. Ihm ging es darum, eine Mission zu artikulieren, die sich nicht in erster Linie gegen Dinge richtete – Anti-Woke, Anti-Orthodoxie, Anti-kritische Rassentheorie –, sondern vielmehr für etwas. Er entschied sich für einen Begriff: „pro-human“, den er als „sich selbst und andere Menschen als einzigartiges Individuum sehen, das durch unsere gemeinsame Menschlichkeit mit allen anderen verbunden ist“ beschrieb.
Das Geld kam zunächst problemlos. Eine in Boston ansässige Spenderin, die nicht namentlich genannt werden wollte, erzählte mir, dass sie darauf gestoßen sei GERECHT auf Twitter, wo sie begonnen hatte, über Identitätspolitik während der Pandemie zu lesen. GERECHTDie überparteiliche, „pro-menschliche“ Mission von Dr. „Es war die einzige Organisation, die tatsächlich versuchte, etwas besser zu machen.“ Nach dem Besuch eines GERECHT Bei einem Treffen in ihrer Stadt lernte sie die Leiter der Organisation kennen und bot schließlich eine Spende in Höhe von einer Million Dollar an – den größten Betrag, den ihre Familie jemals gespendet hatte. Ken Schwartz, ein ehemaliger AIPAC Freiwilliger, der unterstützt hat GERECHTerzählte mir, dass Bartning „ohne viel Erfahrung eine Menge Geld“ für die Organisation gesammelt habe.
Aber es war mehr als jeder andere Weiss, der eindeutig der größte Anziehungspunkt der Gruppe war. Sie brachte eine Spende in Höhe von einer halben Million Dollar von Harlan Crow ein, einem texanischen Immobilienentwickler, der, wie ProPublica kürzlich berichtete, jahrelange geheime Urlaube und Privatjet-Reisen für den Richter des Obersten Gerichtshofs, Clarence Thomas, bezahlte. Suzy Edelman, eine weitere Spenderin, die spendete GERECHT eine Million Dollar im Jahr 2021, schrieb in einer E-Mail an Weiss: „Das ist es dein Der Mut hat mich dazu inspiriert, mich der Bewegung anzuschließen – nicht nur, um das Beschlagnahmte zu reformieren, sondern um neue, wunderbare Dinge aufzubauen.“ Ich kenne Weiss ein wenig – wir haben im Laufe der Jahre ein paar Mal in beruflichen Umgebungen rumgehangen. Wenn GERECHT gegründet wurde, hatte sie gerade New York verlassen Mal auf sehr öffentliche Weise, und sie konzentrierte sich auf die Gründung neuer Organisationen. „Ich denke, wir befinden uns in einem Moment tiefgreifender Veränderungen im amerikanischen Leben, in dem viele alte Institutionen zusammenbrechen oder das Vertrauen verloren haben“, sagte sie mir kürzlich.
Unter Bartnings Leitung GERECHT erstellte einen eigenen Lehrplan für ethnische Studien, den Lehrer und Schulbezirke frei anpassen konnten. „Mir schien, dass Bion wirklich genau auf den Punkt gebracht hat, was unsere Kultur braucht, nämlich ein Identitätsverständnis, das sowohl kulturell nuanciert als auch kultursensibel ist, das dies aber auch in den Kontext dessen stellt, was wir teilen“, sagt Adam Seagrave, Professor an der Universität Die Arizona State University, die bei der Entwicklung der Materialien mitgeholfen hat, hat es mir erzählt. In einer Lektion mit dem Titel „Unsere gemeinsame menschliche Geschichte“ werden den Schülern Cartoons über die überwältigenden biologischen Ähnlichkeiten aller Menschen, auch verschiedener Rassengruppen, präsentiert. „Die Schüler werden verstehen, dass alle Menschen Mitglieder einer menschlichen Rasse, der Sapiens, sind“, heißt es in den Zielen. GERECHT begann außerdem mit der Entwicklung eines Corporate-Diversity-Schulungsprogramms – eine Art Goldlöckchen-Ansatz, weder aufgeweckt noch anti-aufgeweckt, der die Notwendigkeit einer Aufklärung über Diversität anerkennt und gleichzeitig vermeidet, die Teilnehmer beispielsweise nach Affinitätsgruppen zu trennen. Sodexo, ein Lebensmitteldienstleistungsunternehmen, das Schulessen anbietet, spendete GERECHT einen Vertrag, nachdem Weiss Bartning einem der Führungskräfte des Unternehmens vorgestellt hatte.
