Israelische Streitkräfte übernehmen die Kontrolle über die Gaza-Seite der Grenze zu Rafah, während der Waffenstillstand in der Schwebe ist

KAIRO (AP) – Israelische Truppen haben die Kontrolle über übernommen Gazas wichtiger Grenzübergang Rafah am Dienstag in einer Operation, die das Weiße Haus als begrenzte Operation bezeichnete, da die Befürchtungen einer umfassenden Invasion der südlichen Stadt zunehmen und die Gespräche mit der Hamas über einen Waffenstillstand und die Freilassung von Geiseln weiterhin auf Messers Schneide stehen.

Die Vereinten Nationen warnten vor einem möglichen Zusammenbruch des Hilfsflusses für die Palästinenser durch die Schließung des Grenzübergangs Rafah von Ägypten und des anderen Hauptübergangs nach Gaza, Kerem Shalom, von Israel aus, zu einem Zeitpunkt, an dem UN-Beamte sagen, der nördliche Gazastreifen sei geschlossen erleben eine „ausgewachsene Hungersnot“.

Der israelische Vorstoß erfolgte nach stundenlangem Schleudertrauma der mittlerweile sieben Monate andauernde Israel-Hamas-KriegDie militante Gruppe erklärte am Montag, sie habe einen Waffenstillstandsvorschlag akzeptiert, von dem Israel betonte, dass er seinen eigenen Kernforderungen nicht entspreche.

Die hochriskanten diplomatischen Schritte und das militärische Risiko ließen einen Hoffnungsschimmer auf eine Einigung entstehen, die zumindest eine Pause im Krieg herbeiführt, bei dem nach Angaben örtlicher Gesundheitsbehörden mehr als 34.700 Palästinenser getötet wurden verwüstete den Gazastreifen.

Die Grenzübergänge Rafah und Kerem Shalom sind wichtige Zugangspunkte für Lebensmittel, Medikamente und andere Hilfsgüter für die 2,3 Millionen Menschen im Gazastreifen. Sie sind seit mindestens zwei Tagen geschlossen, der kleinere Grenzübergang Erez zwischen Israel und dem nördlichen Gazastreifen bleibt jedoch geöffnet.

Durch die Eroberung des Grenzübergangs Rafah erlangte Israel zum ersten Mal seit dem Abzug von Soldaten und Siedlern aus Gaza im Jahr 2005 die volle Kontrolle über die Ein- und Ausreise von Menschen und Gütern, obwohl es in Zusammenarbeit mit Ägypten seit langem eine Blockade der Küstenenklave aufrechterhält.

Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu nannte die Einnahme des Grenzübergangs einen „wichtigen Schritt“ zur Demontage der militärischen und Regierungsfähigkeiten der Hamas, und Verteidigungsminister Yoav Gallant sagte, Israel werde die Rafah-Operation „vertiefen“, wenn die Gespräche über den Geiseldeal scheitern sollten.

Osama Hamdan, ein Hamas-Beamter mit Sitz in Beirut, sagte, die militante Gruppe werde nicht auf militärischen Druck oder Drohungen reagieren und keine „Besatzungsmacht“ am Grenzübergang Rafah akzeptieren.

John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, sagte, die Operation entlang der Grenze zwischen Gaza und Ägypten im Osten von Rafah sei keine vollständige israelische Invasion der Stadt, vor der Präsident Joe Biden aus humanitären Gründen wiederholt gewarnt habe. Kirby sagte, Israel beschreibe es als „eine Operation von begrenztem Umfang und begrenzter Dauer“, die darauf abzielt, den Waffenschmuggel der Hamas zu unterbinden.

Kirby äußerte sich optimistisch hinsichtlich der Waffenstillstandsverhandlungen und sagte, dass Israel und Hamas „in der Lage sein sollten, die verbleibenden Lücken zu schließen“, um eine Vereinbarung abzuschließen. Er sagte, CIA-Chef William Burns werde an weiteren Gesprächen mit Vertretern aus Israel, Ägypten und Katar in Kairo teilnehmen. Hamas schickte außerdem eine Delegation nach Kairo, die sich separat mit den arabischen Vermittlern treffen wird.

„Alle kommen an den Tisch“, sagte Kirby.

Die Kämpfe erzwangen die Evakuierung des Abu Youssef al-Najjar-Krankenhauses, eines der wichtigsten medizinischen Zentren, in denen in den letzten Wochen bei Luftangriffen auf Rafah Verwundete behandelt wurden. Es war nicht sofort klar, wie viele Patienten in andere Einrichtungen verlegt wurden.

Die drohende Operation droht die Kluft zwischen Israel und seinem wichtigsten Unterstützer, den Vereinigten Staaten, zu vertiefen, die nach eigenen Angaben über das Schicksal der rund 1,3 Millionen in Rafah zusammengepferchten Palästinenser besorgt sind, von denen die meisten vor den Kämpfen anderswo geflohen sind.

Biden warnte Netanyahu am Montag erneut vor einer Invasion der Stadt, nachdem Israel 100.000 Palästinensern befohlen hatte, Teile von Rafah zu evakuieren. Aber Netanyahus rechtsextreme Koalitionspartner haben damit gedroht, seine Regierung zu stürzen, wenn er eine Offensive abbricht oder in den Waffenstillstandsverhandlungen zu viele Zugeständnisse macht.

Ein hochrangiger Beamter der Biden-Regierung sagte am späten Dienstag, dass die USA eine Pause eingelegt hätten eine Ladung Bomben letzte Woche an Israel wegen Bedenken, dass Israel kurz vor der Entscheidung steht, gegen den Willen der USA einen groß angelegten Angriff auf Rafah zu starten.

Die USA haben Israel in der Vergangenheit enorme Mengen an Militärhilfe geleistet, die sich seit dem Angriff der Hamas am 7. Oktober, der den Krieg auslöste, nur noch beschleunigt hat. Die angehaltene Lieferung sollte aus 1.800 2.000-Pfund-Bomben (900 Kilogramm) und 1.700 kleineren Bomben bestehen, wobei sich die US-Bedenken darauf konzentrierten, wie die größeren Bomben in einem dicht besiedelten städtischen Umfeld eingesetzt werden könnten, so der Beamte, der weiter sprach die Bedingung der Anonymität, um die sensible Angelegenheit zu besprechen. Der Beamte sagte, es sei noch keine endgültige Entscheidung über die spätere Fortführung der Lieferung getroffen worden.

Palästinenser Der Jubel über die Annahme des Waffenstillstandsabkommens durch die Hamas verwandelte sich in Angst Dienstag. Familien flohen aus den östlichen Vierteln von Rafah zu Fuß oder in Fahrzeugen und Eselskarren voller Matratzen und Vorräte. Kinder sahen zu, wie Eltern in den weitläufigen Lagern, die Rafah seit Monaten füllen, Zelte abbauten, um zu ihrem nächsten Ziel zu gelangen – was für viele ungewiss blieb.

„Netanyahu geht es nur darum, als Sieger hervorzugehen. Er kümmert sich nicht um Kinder. Ich glaube nicht, dass er einem Deal zustimmen wird“, sagte Najwa al-Saksuk, als ihre Familie packte, während israelische Angriffe inmitten schwarzer Rauchwolken zu hören waren.

Auch bei den Familien der israelischen Geiseln verwandelte sich ihre Hoffnung in Verzweiflung. Rotem Cooper, dessen 85-jähriger Vater Amiram zu den zahlreichen Entführten gehörte Angriff der Hamas am 7. OktoberEr kritisierte, was seiner Meinung nach die Untätigkeit der Regierung bei einem Deal sei.

„Wir sehen alle möglichen Erklärungen: ‚Das ist nicht der Deal, den wir ihnen gegeben haben, die Hamas hat ihn geändert, ohne etwas zu sagen‘“, sagte Cooper bei einer parlamentarischen Anhörung am Dienstag. Er stellte in Frage, ob militärischer Druck eine wirksame Verhandlungstaktik sei.

Israels 401. Brigade habe am frühen Dienstag die „operative Kontrolle“ über die Gaza-Seite des Grenzübergangs Rafah übernommen, teilte das Militär mit. Militäraufnahmen zeigten israelische Flaggen, die von Panzern in der Gegend wehten. Es hieß auch, dass Truppen und Luftangriffe mutmaßliche Hamas-Stellungen in Rafah angegriffen hätten.

Das Militär behauptete, es verfüge über Informationen darüber, dass der Grenzübergang „für terroristische Zwecke genutzt“ werde, lieferte jedoch nicht sofort Beweise. Es hieß, dass Hamas-Kämpfer in der Nähe des Grenzübergangs am Sonntag einen Mörserangriff gestartet hätten, bei dem vier israelische Soldaten in der Nähe von Kerem Schalom getötet worden seien, und dass am Dienstag weitere Mörsergranaten und Raketen aus der Gegend abgefeuert worden seien.

Israelische Behörden verweigerten dem UN-Büro für humanitäre Angelegenheiten am Dienstag den Zugang zum Grenzübergang Rafah, sagte dessen Sprecher Jens Laerke. Der gesamte Treibstoff für Hilfslastwagen und Generatoren kommt über Rafah, und Laerke sagte, es gäbe einen „sehr, sehr kurzen Puffer von etwa einem Tag Treibstoff“.

Bei israelischen Angriffen und Bombardierungen in ganz Rafah kamen laut Krankenhausakten über Nacht mindestens 23 Palästinenser ums Leben, darunter mindestens sechs Frauen und fünf Kinder.

Mohamed Abu Amra sagte, seine Frau, zwei Brüder, seine Schwester und seine Nichte seien getötet worden, als ein Streik ihr Haus dem Erdboden gleichmachte, während sie schliefen. „Wir haben nichts getan. … Wir haben keine Hamas“, sagte er.

Das ägyptische Außenministerium verurteilte die Besetzung des Grenzübergangs Rafah und nannte sie „eine gefährliche Eskalation“.

Zuvor wurde davor gewarnt, dass eine Besetzung von Rafah – das angeblich Teil einer entmilitarisierten Grenzzone ist – oder ein Angriff, der die Palästinenser zur Flucht nach Ägypten zwingt, dies tun würde gefährden den Friedensvertrag von 1979 Mit Israel war das ein Dreh- und Angelpunkt für die regionale Sicherheit.

Netanjahu sagte, eine Offensive zur Einnahme von Rafah – Israel nennt es die letzte große Hochburg der Hamas in Gaza – sei von entscheidender Bedeutung für die Zerstörung der Hamas nach ihrem Angriff am 7. Oktober in Israel, bei dem die Militanten etwa 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, töteten und etwa 250 Geiseln nahmen.

Die Vereinigten Staaten, Ägypten und Katar haben monatelang versucht, ein Waffenstillstandsabkommen und die Freilassung der geschätzten 100 Geiseln und der sterblichen Überreste von 30 weiteren Geiseln auszuhandeln, die noch immer von der Hamas festgehalten werden. Die Hamas besteht darauf, dass sie sie nicht freilassen wird, es sei denn, Israel beendet den Krieg und zieht sich zurück aus Gaza.

Netanyahu und andere hochrangige Beamte haben diese Forderungen öffentlich zurückgewiesen und erklärt, sie planen, die Offensive nach der Freilassung einer Geisel zu starten und so lange fortzusetzen, bis die Hamas vernichtet ist. Im Moment dienen die Geiseln als Das stärkste Verhandlungsinstrument der Hamas und potenzielle menschliche Schutzschilde für seine Anführer.

Ein ägyptischer Beamter und ein westlicher Diplomat sagten, der von der Hamas angenommene Entwurf habe nur geringfügige Änderungen im Wortlaut gegenüber einer Version, auf die die USA zuvor mit israelischer Zustimmung gedrängt hatten. Die Änderungen seien in Absprache mit dem CIA-Chef vorgenommen worden, der den Entwurf angenommen habe, bevor er ihn an die Hamas geschickt habe, sagten sie und sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um die Beratungen zu besprechen.

Laut einer von der Hamas veröffentlichten Kopie sieht der Vorschlag eine schrittweise Freilassung von Geiseln vor, die mit einem schrittweisen Abzug der israelischen Truppen aus Gaza einhergeht und mit einer „nachhaltigen Ruhe“ endet, die als „dauerhafte Einstellung militärischer und feindlicher Operationen“ definiert ist.

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Lidman berichtete aus Jerusalem. Zu diesem Bericht haben die Associated Press-Journalisten Aamer Madhani und Zeke Miller in Washington, Ashraf Sweilam in el-Arish, Ägypten, und Abby Sewell in Beirut beigetragen.