Das israelische Militär hat nach eigenen Angaben ein unterirdisches Hisbollah-Netzwerk im Südlibanon vollständig zerstört. Die Operation im Gebiet des strategisch bedeutsamen Ali al-Taher-Regens festigt die dortige Sicherheitszone. Libanesische Stellen und die Hisbollah haben den Vorgang bislang nicht offiziell bestätigt.
Die israelischen Streitkräfte haben die Zerstörung ausgedehnter unterirdischer Stellungen der vom Iran unterstützten Hisbollah-Miliz im Südlibanon bekannt gegeben. Ministerpräsident Benjamin Netanjahu und Verteidigungsminister Israel Katz bestätigten die Aktion in einer gemeinsamen Erklärung und teilten mit, dass damit die Festigung der Sicherheitszone im Grenzgebiet abgeschlossen sei.
Zerstörung der Tunnel und strategische Bedeutung des Ali al-Taher-Regens
Das betroffene Gebiet erstreckt sich über den rund 600 Meter hohen Ali al-Taher-Regens, der etwa 15 Kilometer von der israelischen Grenze entfernt liegt. Die Anhöhe gewährt freie Sicht auf weite Teile des südöstlichen Libanon sowie auf nordisraelische Ortschaften wie Metula und Kiryat Shmona. Die israelische Führung bewertete die geräumten Anlagen als zentralen Stützpunkt für Angriffe.
„This is strategic terrorist infrastructure that was built over two decades, with Iranian funding and planning,“
Prime Minister Benjamin Netanyahu and Defence Minister Israel Katz, joint statement
Nach Angaben der israelischen Armee umfasste das ausgehobene Tunnelsystem eine Länge von mehr als zwei Kilometern. Es enthielt Dutzende Raketen, Drohnen, Panzerabwehrwaffen sowie Minen und Sprengsätze. Im unterirdischen Komplex befand sich demnach auch ein zentrales Kommandozentrum der Badr-Einheit der Hisbollah, das mit Aufenthaltsräumen längere Aufenthalte von Kämpfern unter Tage ermöglichen sollte.
Explosionen im Raum Nabatieh und fehlende Bestätigung aus Beirut
Die libanesische Nachrichtenagentur National News Agency berichtete über heftige israelische Angriffe in der Region. Eine besonders kraftvolle Explosion auf dem Bergrücken löste spürbare Erschütterungen und laute Explosionsgeräusche aus, die bis nach Nabatieh und in umliegende Dörfer im Südlibanon wahrnehmbar waren. Fernsehsender wie der israelische Kanal N12 verbreiteten Videomaterial von der Sprengung.
Von libanesischer Seite und vonseiten der Hisbollah gab es zunächst keine direkte Bestätigung für die Zerstörung. Die Hisbollah hatte zuvor betont, dass ihre Kämpfer die Kontrolle über das Gebiet behielten und bereit seien, jeden Vormarsch abzuwehren. Militärkreise in Israel erklärten dagegen, man werde die Rückkehr von Kämpfern in die zerstörten Tunnel verhindern und vor Ort präsent bleiben.
Vorgeschichte des Konflikts und politische Rahmenbedingungen
Der umkämpfte Hügel war bereits während der jahrelangen israelischen Präsenz im Südlibanon zwischen 1982 und 2000 von israelischen Truppen kontrolliert worden. Nach dem Abzug errichtete die Hisbollah dort nach Erkenntnissen von Sicherheitskreisen einen umfangreichen unterirdischen Komplex.
Die aktuellen Kämpfe stehen im Kontext der im Sommer vereinbarten Waffenruhe und eines von den Vereinigten Staaten unterstützten Rahmenplans. Dieser sieht vor, dass israelische Truppen schrittweise aus dem Südlibanon abziehen, während libanesische Einheiten die Entwaffnung der Hisbollah durchsetzen. Dieser Prozess ist jedoch ins Stocken geraten, da die Miliz ihre Waffen behalten will und Israel im Gegenzug an der Kontrolle über die Pufferzone festhält.
Beobachter verweisen zudem auf die politische Gemengelage im Vorfeld der für Oktober geplanten israelischen Wahlen. Der strategische Druck auf die Region spiegelt sich auch in internationalen Warnungen wider; so hatte der Iran im vergangenen Monat die Vereinigten Staaten vor den Folgen einer Ausweitung der Angriffe auf den Bergrücken gewarnt.
