Israel versuchte, einen Teil eines palästinensischen Viertels abzureißen, während es einen Plan zur Schaffung einer Pufferzone zwischen Gaza und Israel verfolgte, als am Montag etwa 20 israelische Soldaten bei einer Explosion getötet wurden, wie drei israelische Beamte und ein an den Abrissen beteiligter israelischer Beamter mitteilten.
Laut einer Pressekonferenz des israelischen Militärs vom Dienstag ereignete sich die Explosion am Montag, nachdem Militante aus dem Gazastreifen auf einen Panzer geschossen hatten, der eine israelische Einheit bewachte, die Sprengstoff in palästinensischen Gebäuden an der Grenze im zentralen Gazastreifen platziert hatte, um sie abzureißen. Bei dem Feuergefecht explodierte der Sprengstoff und tötete viele der darin befindlichen Soldaten, teilte das Militär mit.
Israel wolle viele der palästinensischen Gebäude in der Nähe der Grenze abreißen, um eine sogenannte „Sicherheitszone“ zu schaffen, so die drei Beamten, die anonym sprachen, da sie nicht befugt waren, öffentlich über das Thema zu sprechen.
Zwei der Beamten sagten, Israels Ziel sei es, entlang der gesamten Länge der etwa 36 Meilen langen Grenze Israels zu Gaza einen Puffer von bis zu etwa sechs Zehntelmeilen zu schaffen. An der engsten Stelle ist das Gebiet weniger als sechs Kilometer breit.
Sie wollen es den Militanten erschweren, einen Überfall wie den vom 7. Oktober zu wiederholen, bei dem nach israelischen Schätzungen etwa 1.400 Menschen getötet und entführt wurden und der die Evakuierung von Zehntausenden Bewohnern Südisraels zur Folge hatte. Eines der Kriegsziele Israels besteht darin, Bedingungen zu schaffen, die israelische Evakuierte davon überzeugen, dass eine Rückkehr in ihre Heimat sicher ist. Einige der zerstörten Gebiete liegen nur wenige hundert Meter von angegriffenen israelischen Vierteln entfernt.
Auf die Frage nach der Schaffung einer Pufferzone antwortete das Militär, dass seine Streitkräfte „Terror-Infrastrukturen lokalisieren und zerstören würden, die unter anderem in Gebäuden eingebettet sind“, was ihrer Meinung nach für die Umsetzung eines Verteidigungsplans für Südisrael notwendig sei.
Der Chefsprecher des Militärs, Konteradmiral Daniel Hagari, sagte in einer Pressekonferenz am Dienstag, dass die getöteten Soldaten an einer Operation beteiligt gewesen seien, um „die Sicherheitsbedingungen für die Rückkehr der Bewohner des Südens in ihre Häuser zu schaffen“. ‘
Die Idee einer Pufferzone gewann im israelischen Diskurs so viel Aufsehen, dass sich das Außenministerium im Dezember dagegen aussprach, weil sie die Größe von Gaza effektiv verkleinern würde, ein Prozess, der von der US-Regierung abgelehnt wurde.
John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates, wiederholte diesen Einwand am Dienstag, als er bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus zu Israels Bemühungen zur Schaffung einer Pufferzone befragt wurde. „Wir wollen nicht, dass das Territorium von Gaza in irgendeiner Weise reduziert wird“, sagte Kirby. „Das werden wir nicht unterstützen.“
Außenminister Antony J. Blinken sagte jedoch während eines Besuchs in Nigeria, die Vereinigten Staaten seien offen für eine vorübergehende Pufferzone, allerdings nur, um Israelis, die nach dem 7. Oktober aus ihren Häusern entlang der Grenze zum Gazastreifen geflohen waren, die Rückkehr zu ermöglichen.
„Wenn es Übergangsregelungen braucht, um dies zu ermöglichen, ist das eine Sache“, sagte Herr Blinken. „Aber wenn es um den dauerhaften Status von Gaza für die Zukunft geht, waren wir klar und bleiben klar darum, nicht in sein Territorium einzudringen.“
Für die Palästinenser ist diese Praxis grausam und würde die Bewohner einer bereits überfüllten Enklave im Gazastreifen daran hindern, in ihre Häuser zurückzukehren. Kritiker der israelischen Politik sagen, die Praxis sei Teil einer umfassenderen Missachtung von Wohnraum und Eigentum von Zivilisten. Schätzungen der Vereinten Nationen zufolge wurden die meisten Gebäude im Gazastreifen während des Krieges beschädigt, und mehr als 25.000 Bewohner des Gazastreifens wurden nach Angaben von Beamten des Gazastreifens getötet.
Balakrishnan Rajagopal, der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für das Recht auf angemessenen Wohnraum, sagte, die systematische Zerstörung palästinensischer Grenzhäuser könnte ein Kriegsverbrechen darstellen, da sie keine unmittelbare Bedrohung für Israel darstellten.
„In den Genfer Konventionen gibt es einfach keine Bestimmung darüber, was Israel entlang der Grenze unternimmt, was eine Art vorbeugende Räumung von Eigentum darstellt“, sagte Herr Rajagopal in einem Telefoninterview.
„Israel kann auf einer bestimmten Grundstücksbasis Maßnahmen ergreifen – aber nicht auf breiter Basis über die gesamte Grenze hinweg“, sagte Rajagopal. „Israel hat als Besatzungsmacht die Pflicht, sich nicht an der sogenannten mutwilligen Zerstörung von Eigentum zu beteiligen.“ Das Militär reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu den Behauptungen.
Während Israel den Abriss palästinensischer Grenzhäuser nie offiziell angekündigt hat, wird das Konzept einer Pufferzone entlang der Grenze zum Gazastreifen seit Anfang Dezember, als Reuters über die Idee berichtete, in den israelischen Nachrichtenmedien ausführlich diskutiert.
Auch israelische Minister haben seit den ersten Kriegswochen Pläne zur Schaffung einer solchen Pufferzone angedeutet. Eli Cohen, der damalige Außenminister, sagte, dass nach dem Krieg „auch das Territorium von Gaza schrumpfen wird“.
Tage später sprach Landwirtschaftsminister Avi Dichter von der Schaffung eines „Abstands“ entlang der Grenze zum Gazastreifen. „Egal wer Sie sind, Sie werden niemals in die Nähe der israelischen Grenze kommen können“, sagte Herr Dichter.
Gabby Sobelman, Rawan Sheikh Ahmad, Erica L. Green Und Michael Crowley hat zur Berichterstattung beigetragen.
