Wissen Sie, ich begann vor 25 Jahren zu reisen, und damals traf ich Leute, die sagten: „Was, meinst du Irland?“ Und jetzt sagt jeder: „Oh, ich gehe dorthin“ oder „Mein Nachbar geht“ oder „Ich möchte gehen.“ Es ist viel mehr im Bewusstsein der Menschen verankert.
Unmittelbar nach dem Vulkanausbruch im Jahr 2010 wurde die Kampagne „Inspired by Island“ zur Förderung des Tourismus ins Leben gerufen. Ich habe das gelesen über ein Viertel der isländischen erwachsenen Bevölkerung beteiligten sich daran.
Nun, jeder sollte seinen Freunden sagen, dass sie nach Island kommen sollen. Ich habe das auf jeden Fall getan, und viele andere Leute haben es auch getan. Es gab einige geniale Kampagnen, und vielen von ihnen liegen wichtige Botschaften zum Thema Nachhaltigkeit zugrunde, wie zum Beispiel das isländische Versprechen, ein Bekenntnis zu verantwortungsvollem Reisen, das jeder online eingehen kann. Ich denke, dass Reisende mehr über die Länder erfahren möchten, die wir besuchen, und darüber, was wir tun können, um etwas zurückzugeben, aber manchmal wissen wir nicht, wie wir an diese Informationen gelangen sollen. Und das isländische Versprechen ist eine gute Möglichkeit, die Menschen daran zu erinnern, freundlich zur Natur zu sein und sicherzustellen, dass Sie einen Reiseplan haben, falls etwas passiert.
Mir fiel ein Punkt im Versprechen auf, in dem es hieß: „Ich werde Fotos machen, für die ich sterben würde, ohne dafür zu sterben.“ Ich schätze, die Leute vergessen sich manchmal selbst?
Hier haben wir heiße Quellen mit wirklich heißem Wasser; wir haben aktive Vulkane; wir haben Sneaker-Wellen an Stränden; Wir haben starken Wind. Irgendwie denken wir, dass wir im Urlaub unbesiegbar sind, aber wir müssen trotzdem unseren gesunden Menschenverstand walten lassen.
Sie schreiben in Ihrem Buch, dass eine der besten Möglichkeiten für Besucher, Isländer kennenzulernen, darin besteht, in einem Whirlpool in einem geothermischen Pool zu entspannen. Warum das?
Sie sagen: Wenn Sie einen Briten treffen möchten, gehen Sie in eine Kneipe. Wenn Sie einen Franzosen treffen möchten, gehen Sie in ein Café. Und hier in Island geht man auf jeden Fall ins Schwimmbad, denn dort kann man Leute treffen – morgens, nachmittags oder abends. Und ich empfehle den Besuchern, verschiedene Pools auszuprobieren, denn alle haben ihren eigenen Charakter und ihre eigene Persönlichkeit und man kann unterschiedliche Arten von Menschen treffen. Sie sind sauber und erschwinglich, und das tun alle Einheimischen.
Beim Lesen Ihres Buches habe ich den Eindruck gewonnen, dass die isländische Gemeinschaft immer vielfältiger, aber immer noch sehr eng verbunden ist.
Am Wochenende musste ich einen BH kaufen – was, wissen Sie, eine so tolle Erfahrung ist. Ich habe mit der Frau gesprochen, die im Laden arbeitete, und die Frau in der Umkleidekabine neben mir sagt: „Ich kenne diese Stimme.“ Und es war unser Chefarzt – wie der isländische Anthony Fauci. Und wir haben nur darüber gelacht, dass wir uns nur in Island in einem Unterwäschegeschäft begegnen. Und dann traf ich sie am nächsten Tag im Supermarkt wieder. Und man denkt nur: Das ist ein kleines Land.
