Da Michael King wahrscheinlich an einem Rotationswettbewerb teilnimmt, dürfte es im Bullpen der Yankees ein King-Size-Loch geben.
Nachdem King zum Abschluss der Saison durch acht größtenteils hervorragende Starts nahtlos in die Startelf übergegangen war, verdiente sich der Rechtsaußen seinen Weg in die Pläne für eine starke Rotation, obwohl offensichtliche Fragen offen bleiben, wie viele Startspieler die Yankees in dieser Nebensaison hinzufügen werden.
Seine Bekehrung führte dazu, dass einige Ersatzspieler in seine wertvollen Fußballschuhe passten.
Zuerst verlängerte sich Ian Hamilton zu einem dominanten Threat über mehrere Innings, bevor eine Verletzung Jhony Brito die Tür öffnete, das Gleiche zu tun.
Wenn die Yankees 2024 darauf hoffen, einen Reliever so weit auszudehnen, dass er mehrere Frames in Schüben füllt, anstatt häufiger ein Inning nach dem anderen zu spielen, könnten sie es zunächst mit denselben Relievers versuchen, die in dieser Rolle stark zu sein schienen.
Als King begann, sich auszustrecken, tat es auch Hamilton.
Hamilton, der in seinem ersten Jahr in der Bronx hervorragende Leistungen erbrachte, absolvierte in neun Spielen im August 18 ²/₃ Innings, darunter ein Spiel mit drei Innings am 30. August, bei dem er die Tigers tor- und trefferlos hielt.
Nachdem er in einem Monat seiner Karriere die meisten Innings geworfen hatte, verspürte Hamilton ein Ziehen in der Leistengegend und verpasste die ersten beiden Septemberwochen.
Er war zufrieden damit, wie sich sein Arm unter einer anderen Belastung erholte, aber es ist möglich, dass ihn die Arbeitsbelastung eingeholt hat.
Hamilton, der das Jahr mit 58 Innings und einem ERA von 2,64 in seiner ersten kompletten Major-League-Saison beendete, sagte, er sei offen dafür, Kings Erbe zu werden, wenn das im Bullpen 2024 so gefordert sei.
„Wenn es das ist, was sie von mir brauchen“, sagte Hamilton Anfang letzten Monats. „Ich werde die Innings bekommen und arbeiten, wann immer ich kann. Geh raus – ich mag es einfach, rauszugehen.“
Wenn er für alles offen klingt, dann aus gutem Grund.
Der 28-Jährige hatte in den letzten fünf Spielzeiten insgesamt nur 14 ²/₃ Innings in der Major League mit den White Sox und Twins erzielt.
Der seltene Lichtblick der Yankees bezeichnete sein Jahr als „wahrscheinlich das beste Baseball-Erlebnis, das ich je hatte“.
Manager Aaron Boone fügte hinzu, dass Hamilton, der auch einige Spiele gerettet hat, „definitiv viele verschiedene Rollen im Strafraum ausfüllen kann“.
Ebenso wie Brito, der während seines eigenen Saisonwechsels im Wesentlichen die Plätze mit King getauscht hat.
Brito durchlief das System als Starter, debütierte im April und fungierte bis Mitte August, als er einen ERA von 5,43 besaß, als häufig genutzte und häufig gewählte Rotationstiefe.
Da King in der Rotation war und Hamilton Anfang September verloren hatte, fanden Britos letzte neun Spiele der Saison alle außerhalb des Bullpen statt und reichten von zwei bis drei ²/₃ Innings.
Ein Randstarter schlug in den 25 ²/₃ Innings, in denen er vier Runs zuließ (1,40 ERA), wie ein Elite-Reliever.
Als Fünf-Pitch-Starter reduzierte Brito seinen Einsatz insbesondere seines Wechsels als Reliever und warf mehr Fastballs und Curveballs, während er als Starter effektiver war als je zuvor.
Es ist jedoch möglich, dass die Yankees 2024 sich aus Tiefengründen dafür entscheiden, Brito als Starter zu belassen und die Saison vielleicht in der Triple-A-Scranton/Wilkes-Barre-Rotation zu beginnen.
Es ist wahrscheinlich noch zu früh, um mit Prognosen zu beginnen, aber wenn es keinen Tausch gibt, würden die Yankees Gerrit Cole, Carlos Rodon, Nestor Cortes und Clarke Schmidt zurückbringen, die alle in eine Rotation einsteigen würden, der sich King wahrscheinlich anschließen würde.
Ein oder zwei zusätzliche freie Agenten würden zusätzliche Tiefe schaffen oder Raum für die Verlagerung etablierter Starter in Trades schaffen.
Wenn nicht Hamilton oder Brito, wären zu den internen Multi-Inning-Bullpen-Optionen Randy Vasquez und Luis Gil gehören, die nach der Operation von Tommy John im Mai 2022 zwei Reha-Auftritte in der Minor League absolvierten.
