Der Unternehmer Rob Tebb kann sich vorstellen, dass sein Unternehmen größer wird – viel größer.
„Es besteht die Chance, dieses Geschäft auf das Vier- oder Fünffache seiner Größe auszubauen“, sagte er.
Tebb, der Métis heißt, besitzt zusammen mit seiner Frau Katherine das in Regina ansässige Unternehmen Xtended Hydraulics & Machine. Mehr als die Hälfte der 26 Mitarbeiter sind Indigene.
Das Hightech-Unternehmen stellt Spezialteile her, hauptsächlich für Bergbauunternehmen, und ist gerade in einen neuen Markt vorgedrungen: die Verteidigungsindustrie. Es ist ein Moment, auf den Tebb seit Jahren hinarbeitet.
Wie viele indigene Wirtschaftsführer sagte Tebb, er spüre, dass im ganzen Land eine Welle der wirtschaftlichen Entwicklung und der Geschäftsmöglichkeiten rolle.
Diese Woche erreichte diese Welle offiziell Toronto auf einer Konferenz Indigenomik in der Bay Streetdie eine Mischung aus Regierungs-, Unternehmens- und indigenen Führern zusammenbrachte.
Alle konzentrierten sich darauf, die indigene Wirtschaft in Kanada auf 100 Milliarden US-Dollar pro Jahr zu steigern und die Wege aufzuzeigen, um dieses Ziel Wirklichkeit werden zu lassen.
Carol Anne Hilton, Organisatorin der Veranstaltung und Gründerin des Indigennomics Institute, sagte, die Aufnahme von Bay Street in den Namen der Konferenz sei eine „Einladung an die kanadischen Unternehmen, zu reagieren“ und „über den strategischen Vorteil der Zusammenarbeit mit indigenen Völkern“ zu erfahren.
Empfohlenes VideoRob Tebb, Miteigentümer des in Regina ansässigen Unternehmens Xtended Hydraulics & Machine, sagt, dass etwa die Hälfte seiner derzeitigen Teammitglieder Indigene sind – und er sieht weitere Möglichkeiten für Wachstum und Ausbildung in der Zukunft.
Was ist „Indigenomik“?
„Indigenomik“ sei „Ökonomie aus einer indigenen Weltanschauung“, sagte Hilton und fügte hinzu, dass sie das Wort schon einmal erfunden habe ein Buch zu diesem Thema schreiben.
Es gehe darum, einen „konstruktiven, generativen“ Ansatz für das Wirtschaftswachstum indigener Gemeinschaften zu verfolgen, um „die systemische Einbindung indigener Völker in die moderne Wirtschaft von heute“ zu etablieren, sagte sie.
Hilton, ein Mitglied der Hesquiaht First Nation in British Columbia, sagte, sie glaube, dies sei ein Gegenmittel gegen die historische Ungerechtigkeit ihres Ausschlusses aus der Wirtschaft durch Diskriminierung, Gesetze wie den Indian Act und Kanadas Reservesystem.
Indigennomics on Bay Street ist die neunte indigene Geschäftsveranstaltung, die sie seit 2019 organisiert, aber es ist ihre erste in der Finanzhauptstadt des Landes.
Die 100-Milliarden-Dollar-Frage
Der Beitrag der Ureinwohner zur kanadischen Wirtschaft ist im Aufwärtstrend, wobei die neuesten Daten den Wert im Jahr 2020 auf fast 50 Milliarden US-Dollar beziffern.
Woher kommt also das 100-Milliarden-Dollar-Ziel?
Erstens, so Hilton, basiert es auf Kanadas Bruttoinlandsprodukt – das laut Statistics Canada im Jahr 2021 etwa 1,98 Billionen US-Dollar betrug – und der Tatsache, dass indigene Völker fünf Prozent der Bevölkerung ausmachen.
„Wenn wir davon ausgehen, dass indigene Völker fünf Prozent der Wirtschaftstätigkeit Kanadas erwirtschaften, sind das direkt 100 Milliarden US-Dollar“, sagte sie.
Aber die Zahl sei auch ein Ziel, um den indigenen Völkern einen „Marker“ zu geben, sagte Hilton, denn „wir brauchen etwas, das uns irgendwie aus dem Status quo herausführt.“
Wie schnell kann die indigene Wirtschaft also von derzeit 50 Milliarden US-Dollar auf 100 Milliarden US-Dollar wachsen?
Hilton und andere glauben, dass das Ziel innerhalb weniger Jahre erreicht wird.
Auf der Konferenz in Toronto wurden Podiumsdiskussionen zu Möglichkeiten und Strategien zur Förderung des Wirtschaftswachstums, zur Schaffung von Wohlstand und zur Schaffung von Arbeitsplätzen organisiert.
Zu den Hauptthemen gehörten Sitzungen zu großen Infrastrukturbauten, Projekten für saubere Energie, Kapitalbeschaffung und Beschaffungsrichtlinien zur Unterstützung indigener Lieferanten.
Die Macht der Beschaffungspolitik
In den letzten Jahren haben Regierungen und Unternehmen Richtlinien zur Lieferantenvielfalt eingeführt und ihre Kaufkraft als Instrument der Gerechtigkeit genutzt, indem sie Geschäftsmöglichkeiten für Minderheitengruppen geschaffen haben, um ihnen Waren und Dienstleistungen zu verkaufen.
Die Bundesregierung verlangt von allen Ministerien und Behörden, „Stellen Sie sicher, dass mindestens 5 % des Gesamtwerts der Verträge von indigenen Unternehmen gehalten werden.”
Tabatha Bull, CEO des Canadian Council for Aboriginal Business (CCAB), sagte, sie glaube, dass die Beschaffung ein wichtiger Faktor sei, um das 100-Milliarden-Dollar-Ziel zu erreichen. Sie leitete ein Beschaffungsgremium auf der Konferenz.
„Wenn Sie an die Regierung denken, die jährlich etwa 20 Milliarden US-Dollar ausgibt, ist eine Zusage von fünf Prozent eine erhebliche Finanzspritze für die indigene Wirtschaft“, sagte Bull gegenüber CBC News.
Seit 2018 führt das CCAB ein Programm namens „Supply Change“ durch, um Unternehmen und Organisationen dabei zu helfen, mit indigenen Lieferanten in Kontakt zu treten – und fast 150 Unternehmen haben sich angemeldet.
Indigene junge Menschen seien eine schnell wachsende Bevölkerungsgruppe, sagte Bull, und Unternehmer der First Nations gründen Startups „neunmal häufiger als nicht-indigene Unternehmen“.
Bull, ein Mitglied der Nipissing First Nation in Ontario, sagte, dass Beschaffungsrichtlinien, die indigene Unternehmer unterstützen, der Gesamtwirtschaft helfen.
Zurück in Regina sagte Rob Tebb, dass die indigenen Beschaffungsrichtlinien einiger Unternehmen nicht wie beabsichtigt funktionieren, aber die in Zusammenarbeit mit indigenen Gemeinschaften entwickelten Richtlinien können einen großen Unterschied machen.
Das CCAB stellte Tebbs Fertigungsgeschäft seinem ersten Kunden aus der Verteidigungsindustrie vor. Dank des indigenen Beschaffungsprogramms dieses Verteidigungsunternehmens stellt Tebb Teile für ein Militärfahrzeug her.
Er sagte, er sei optimistisch, dass es mehr Militärjobs geben werde. „Sobald Sie einen Auftrag von einem Rüstungsunternehmen bekommen, werden Sie jetzt von allen anderen als qualifizierter Anbieter angesehen“, sagte er.
Von First Nations in den USA lernen
Bill Lomax, CEO der First Nations Bank of Canada (FNBC), war ein weiterer Redner auf der Konferenz in Toronto.
Lomax, der im vergangenen Frühjahr den Spitzenposten der Bank übernommen hat, verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung im US-amerikanischen Bank- und Finanzwesen, einen MBA und einen Abschluss in Rechtswissenschaften.
Als Mitglied der Gitxsan-Nation im Nordwesten von British Columbia gehört Lomax zu denen, die glauben, dass die indigene Wirtschaft in Kanada bald 100 Milliarden US-Dollar erreichen wird.
„Es würde nicht so lange dauern, bis wir das Doppelte oder Dreifache erreichen“, sagte er.
In den Vereinigten Staaten, sagte Lomax, gibt es 30 bis 40 First Nations mit Volkswirtschaften von mehreren Milliarden Dollar – und viele andere mit Volkswirtschaften, die sich auf Hunderte Millionen Dollar belaufen. Acht Jahre lang arbeitete er bei Goldman Sachs mit amerikanischen Stammesnationen zusammen und verwaltete ein Portfolio im Wert von mehr als 2 Milliarden US-Dollar.
In seiner Grundsatzrede auf der Konferenz ging es um einige Lehren, die die First Nations in Kanada aus dem Erfolg einiger indigener Gemeinschaften südlich der Grenze ziehen können.
Wie der Bulle des CCAB sagte auch Lomax, er glaube, dass die Beschaffungspolitik ein wichtiger Motor des Wirtschaftswachstums sei, sagte jedoch, dass indigene Gemeinschaften in Kanada sich auf die Bundesregierung verlassen sollten, um ihre Ausgaben zu erhöhen, um sie mit der indigenen Beschaffung in den USA gleichzuziehen
Lomax empfahl den First Nations außerdem, sich für den Einstieg in die Spielebranche einzusetzen. In den USA brachten Glücksspiele den indigenen Gemeinschaften im vergangenen Jahr 41 Milliarden US-Dollar ein, während die Casinos in Las Vegas nur 8,3 Milliarden US-Dollar einnahmen, sagte er.
Auch die First Nations in Kanada sollten sich auf die Cannabisindustrie konzentrieren, sagte er und fügte hinzu, dass eine zunehmende Beteiligung an Projekten für natürliche Ressourcen sowie die Entwicklung von Immobilien und Unternehmen in städtischen Reservaten das Wachstum vorantreiben würden.
Die FNBC hat Expansionspläne, um mehr Gemeinden zu unterstützen und Investitionen zu verwalten, und Lomax sagte, er sei zuversichtlich, dass „wir erleben werden, wie viele First Nations zu wirtschaftlichen Kraftwerken werden.“
Die kommende Flut
André Le Dressay, Direktor des Tulo Center of Indigenous Economics an der Thompson Rivers University in Kamloops, BC, arbeitet seit 30 Jahren mit indigenen Gemeinschaften und Institutionen an der wirtschaftlichen Entwicklung.
Er sagte gegenüber CBC News, dass „das Potenzial der indigenen Wirtschaft sicherlich unterbewertet wurde“ und dass es „zur Schande Kanadas“ sei, dass indigene Völker nicht als vollwertige Partner in die Wirtschaft einbezogen worden seien.
Tebb, Miteigentümer von Xtended Hydraulics & Machine in Regina, sagte, er sehe eine Veränderung und stelle sich eine Verdoppelung seiner Belegschaft vor, um neue Aufträge in seiner Werkstatt zu erfüllen.
„Wenn ich auf die Vergangenheit zurückblicke, sehe ich, dass indigene Völker aus dem wirtschaftlichen Gefüge unseres Landes ausgeschlossen wurden, und jetzt sehe ich Aufregung und Möglichkeiten, die ich noch nie zuvor gesehen habe“, sagte er.
„Man kann es in den Gemeinden sehen. Es gibt Hoffnung auf eine Zukunft.“
Carol Anne Hilton stimmt zu. „Ich bin der festen Überzeugung, dass dies eine kraftvolle Zeit zum Leben ist“, sagte sie, „in der indigene Völker das Geschäft als Werkzeug nutzen und es als Pfahl im Boden nutzen, um zu sagen, dass wir immer noch hier sind.“
Ein steigender wirtschaftlicher Aufschwung in den indigenen Gemeinschaften sei gut für die Wirtschaft als Ganzes, sagte sie.
