In den USA geht die lange Grippesaison zu Ende

Die Grippesaison in den USA scheint vorbei zu sein. Es war lang, aber nicht ungewöhnlich schwerwiegend.

Letzte Woche sanken die Arztbesuche wegen grippeähnlicher Erkrankungen zum dritten Mal in Folge unter den Schwellenwert einer aktiven Grippesaison, teilten die Centers for Disease Control and Prevention am Freitag mit.

Andere Indikatoren wie Krankenhauseinweisungen und Patiententests weisen ebenfalls auf eine geringe und rückläufige Aktivität hin. Kein Staat meldet eine hohe Grippeaktivität. Lediglich in Neuengland herrscht derzeit ein so hoher Patientenaufkommen wie bei einer aktiven Grippesaison, aber selbst dort werden die Auswirkungen der Grippe als gering eingeschätzt.

Schätzungen des CDC zufolge gab es seit Anfang Oktober mindestens 34 Millionen Erkrankungen, 380.000 Krankenhausaufenthalte und 24.000 Todesfälle durch Grippe. Die Agentur sagte, 148 Kinder seien an Grippe gestorben.

CDC-Beamte nannten die Grippesaison eine „moderate“ Grippesaison, eine Einschätzung, die auch andere Ärzte teilten.

Selbst auf dem Höhepunkt „fühlten wir uns angespannt, aber nie überlastet“, sagte Dr. Jay Varkey, Arzt für Infektionskrankheiten am Emory University Hospital in Atlanta.

„Es fühlte sich eher wie eine traditionelle Atemwegsvirus-Saison an, als wenn wir massive Aufschwünge von COVID hatten, die sie verwirrten“, fügte er hinzu.

Während eines Großteils der Saison wurden die meisten Krankheiten auf einen milderen Grippestamm zurückgeführt, der nach Angaben der Behörden gut auf die saisonalen Grippeimpfstoffe abgestimmt war. Im Februar vorgelegte vorläufige Daten deuten darauf hin, dass die Impfstoffe zu etwa 40 % wirksam sind, um zu verhindern, dass Erwachsene so stark an der Grippe erkranken, dass sie eine Arztpraxis, Klinik oder ein Krankenhaus aufsuchen müssen.

Die COVID-19-Erkrankungen scheinen etwa zur gleichen Zeit wie die Grippe ihren Höhepunkt erreicht zu haben. Dies gilt auch für Krankheiten, die durch ein anderes Atemwegsvirus, RSV, verursacht werden.

CDC-Daten deuten darauf hin, dass die durch Coronaviren verursachten Krankenhauseinweisungen nicht das gleiche Niveau erreicht haben wie zum gleichen Zeitpunkt in den letzten drei Wintern. Anfang des Jahres mussten wegen COVID-19 mehr Menschen ins Krankenhaus als wegen der Grippe. Aber im Moment sind die Krankenhauseinweisungsraten ungefähr gleich, wie CDC-Daten zeigen.

Obwohl die Saison nicht besonders schlimm war, war sie lang – und Grippeanstiege im Frühling sind immer möglich.

COVID-19 hat die Art und Weise, wie Gesundheitsbehörden Atemwegsviren verfolgen, durcheinander gebracht.

Früher zählte die Behörde die Anzahl der Wochen, in denen wegen grippeähnlicher Symptome häufiger Arztbesuche auftraten, aber die grippeähnlichen Symptome von COVID-19 haben dies durcheinander gebracht. Jetzt konzentriert sich die Behörde auf die Anzahl der Wochen, in denen ein hoher Prozentsatz der Proben positiv auf Grippe getestet wurde.

Nach der neuen Maßnahme dauerte die Grippesaison 2023–24 21 Wochen. Nach der vorherigen Maßnahme dauerten Grippesaisons vor der COVID-19-Pandemie tendenziell zwischen 11 und 21 Wochen.

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