Im Rahmen der olympischen Bemühungen, die Seine zu säubern – und warum sie durch einen regnerischen Tag verdorben werden könnte

PARIS – Die drei Kajakfahrer wollten an einem warmen Frühlingstag nicht nur die leichte Brise, die sanfte Strömung und die glitzernden Sonnenstrahlen entlang der Seine schlängeln – sie waren auch auf der Suche nach Müll.

Indem sie Nylonstrümpfe an der Seite ihrer Kajaks befestigten, sammelten sie selbst kleinste Plastikfragmente sowie die Abfälle des Alltags in der französischen Hauptstadt auf, die bei jedem Regen an die Flussoberfläche gespült werden. Die Mitglieder des Arc en Seine Kayak Clubs schickten dann ihre gesammelten Sachen zur Untersuchung auf Bakteriengehalt.

„Mein Kajak ist heute Morgen gekentert und mir geht es gut“, sagte ein lachender Paul Maakad am Sonntag gegenüber NBC News am Pont de Sèvres im Zentrum von Paris.

Aber während der 40-jährige Maakad und seine Bootskollegen sagten, sie hätten keine Angst davor, in den Fluss zu gehen, da weniger als 100 Tage bis zu den Olympischen Spielen 2024 in Paris verbleiben, wächst die Befürchtung, dass dies bei Veranstaltungen wie dem Marathonschwimmen, dem Triathlon und dem Paratriathlon der Fall sein könnte aufgrund der hohen Schadstoffbelastung verschoben oder abgesagt werden oder die Eröffnungszeremonie der Flottille beeinträchtigt sein könnte.

Anfang des Monats zeigte sich Tony Estanguet, der Präsident des Pariser Organisationskomitees, zuversichtlich, „dass es möglich sein wird, die Seine zu nutzen“, gab jedoch zu, dass die Schwimmstrecke des Triathlons abgesagt werden könnte, wenn die Verschmutzung zu hoch sei. „Das ist es.“ was wir natürlich vermeiden wollen“, sagte er.

Seine Kommentare kamen Tage, nachdem eine französische Wohltätigkeitsorganisation gewarnt hatte, dass Bakterien, einschließlich „Verunreinigung fäkalen Ursprungs“, im Fluss weitaus höher seien als zulässig.

Im Rahmen eines ehrgeizigen Plans, die Seine bis 2025 für öffentliche Schwimmer zu öffnen – nachdem sie wegen der gefährlich hohen Verschmutzung 100 Jahre lang illegal war – hat Frankreich 1,4 Milliarden Euro (1,5 Milliarden US-Dollar) für die Umgestaltung und Modernisierung des veralteten Abwassersystems der Stadt ausgegeben. zu dem jetzt ein 13 Millionen Gallonen fassender Überlauftank namens Austerlitz Basin gehört.

Doch im August wurde der Schwimmteil des Testmarathons abgesagt, weil der Fluss die Verschmutzungstests nicht bestanden hatte.

Als der Startschuss für die Spiele näher rückt, meldet sich Fluidion, eines der von der Stadt Paris beauftragten Unternehmen, mit der Überwachung von Bakterien im Wasser teilten ihre Ergebnisse exklusiv mit NBC News.

Eine Wasserprobe, die an der Brücke Pont Alexander III im Stadtzentrum gesammelt wurde, ergab einen E-Coli-Wert, der zweieinhalb Mal so hoch war wie der als zum Schwimmen unbedenklich geltende Wert.

Laut Dan Angelescu, dem CEO von Fluidion, einem Technologieunternehmen, das Wassertestprodukte entwickelt, ist das an sich jedoch nicht unbedingt ein Problem für die Spiele selbst.

„Im Sommer, wenn es viel Sonnenlicht gibt, wenn der Wasserdurchfluss sehr niedrig ist und wenn es mehrere Wochen lang nicht regnet, sagen wir zwei oder drei Wochen ohne Regen, kann man wirklich gutes Wasser erreichen Qualitätsbedingungen“, sagte er diesen Monat in einem Interview.

Aber er fügte hinzu, dass selbst ein kleines Regenereignis die E. coli-Konzentration in die Höhe schnellen lassen könnte.

„Sie könnten in stark verschmutztem Wasser schwimmen und Ihnen könnte nichts passieren, oder Sie könnten schwimmen und Juckreiz bekommen, oder Sie könnten Infektionen bekommen, oder Sie könnten sich einen E. coli-Stamm einfangen, der möglicherweise pathogen ist“, sagte er. „Das kommt nicht sehr häufig vor, aber es gibt sie, und das könnte einen wirklich krank machen.“