Ich wollte einen Neuanfang und mich sicher fühlen

• Chris Ouellet, 40, und seine Partnerin zogen im Jahr 2020 von Portland, Oregon, nach Victoria, British Columbia.
• In Kanada fühlt er sich sicherer und glaubt, dass die Regierung auf die Menschen aufpasst.
• Ouellet wollte die USA wegen seiner Erfahrungen mit Waffengewalt und der Opioid-Epidemie verlassen.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Chris Ouellet, 40, über die Entscheidung von ihm und seinem Partner, aus den USA nach Victoria, der Hauptstadt von British Columbia, Kanada, zu ziehen. Das Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Es scheint, als ob in den USA viele Menschen nervös sind. Sie haben einiges zu befürchten.

Kanada war eigentlich unser Backup-Plan, als die Pandemie begann. Wir waren gerade von einer dreiwöchigen Reise in Neuseeland mit unserer Familie zurückgekommen. Wir haben die Pandemie als Möglichkeit für einen Neuanfang, einen Neuanfang, gesehen. Also dachten wir: Lasst uns nach Neuseeland ziehen.

Ein paar Monate später, nachdem wir bei der Arbeit gekündigt hatten und das Haus bereits verkauft wurde, wurden die neuseeländischen Grenzen wegen Covid geschlossen und wir blieben in Portland.

Wir blieben acht Monate in Portland und warteten nur darauf, dass die Grenzen geöffnet wurden, aber das geschah nie. Also sagten wir: „Wir lieben den pazifischen Nordwesten und Kanada ist nicht weit entfernt.“

Das Wetter ist sehr ähnlich und es gibt viele Dinge, die wir in Neuseeland gesucht haben, nämlich niedrigere Bildungskosten, eine sozialisierte Gesundheitsversorgung und eine Politik, die nicht so unglaublich polarisiert.

Angesichts der Trump-Präsidentschaft und der Art und Weise, wie sie die Menschen zueinander aufrührerisch macht, und der Art und Weise, wie die Regierung nicht wirklich für die Menschen arbeitet, ist es sehr stark unsere Seite gegen ihre Seite. Und wenn Sie nicht auf unserer Seite sind, mögen wir Sie nicht. Es ist so extrem polarisiert geworden.

In Kanada sehe ich in den Nachrichten häufiger Dinge darüber, dass die Regierung proaktiv versucht, das Leben ihrer Bürger zu verbessern, anstatt sich auf die Theatralik der Tagespolitik zu konzentrieren.

Es gab einfach viele Dinge, die British Columbia und Neuseeland gemeinsam hatten. British Columbia ist also eigentlich unser Ersatzplan für Neuseeland, aber es war ein sehr guter Ersatz.

Überraschenderweise ist das Essen ganz anders

Wir vermissen definitiv unsere Freunde und Familie. Die ersten paar Jahre der Pandemie waren nicht besonders gut für den Aufbau eines sozialen Kreises.

Ich muss sagen, was ich in den USA vermisse, ist das Essen. Da wir uns auf einer Insel befinden, gibt es eine gewisse Vielfalt an Speisen, aber von Chicago, wo man jede Art von Essen bekommen kann und es Weltklasse ist, auf eine kleine Insel zu kommen, hat uns definitiv dazu gebracht, viel mehr zu kochen.

Wenn Sie in ein Lebensmittelgeschäft gehen, sind die Produkte in den USA bildschön und weisen keine Schönheitsfehler auf. Alles sieht aus, als wäre es bereit für einen Werbespot. Hier sieht das Produkt etwas rauer aus. Es ist in Ordnung, es ist perfekt verwendbar. Aber das war eines der Dinge, die uns aufgefallen sind, als wir hierher gezogen sind. Wir sagten: „Oh, die Produkte sind etwas schmutziger“, als wären sie frisch aus der Erde gepflückt, weil einige davon aus der Region stammen.

Eine weitere Sache, die uns aufgefallen ist, ist, dass es in den USA 50 verschiedene Optionen für Shampoo, Deodorant und Lebensmittel gibt. Es gibt einfach so viele Marken für die gleichen Produkte und man steht vor einer Flut von Optionen. Hier gibt es drei bis fünf Möglichkeiten: Sie haben den No-Name, Sie haben eine Namensmarke und eine Off-Brand und vielleicht noch etwas anderes, und das war’s.

Wir wollten der Waffengewalt und der Opioidkrise entkommen

Vor Jahren, als Wir lebten in Chicago und fuhren überall mit öffentlichen Verkehrsmitteln hin. Das haben wir gemacht, bis wir sahen, wie Menschen in der U-Bahn mit ihren Waffen herumfuchtelten und die Waggons sich in einen wilden Ansturm verwandelten, um auszusteigen, weil die Leute Angst hatten, jemand könnte erschossen werden.

Eines Tages war ich in einem Lebensmittelgeschäft und wir wurden dort eingesperrt, weil auf dem Parkplatz Leute aufeinander schossen. Ich musste eine Stunde warten, bis die Polizei allen sagte, dass es in Ordnung sei, zu gehen.

Wir hörten ziemlich oft Gewehrschüsse und es wurde immer schlimmer. Das und der schreckliche Schnee veranlassten uns, nach Portland, Oregon, zu ziehen.

Was Waffen betrifft, so sind in British Columbia die Vorschriften für den Besitz einer Waffe äußerst streng. Da es so viele Sicherheitsvorkehrungen gibt, die Menschen davon abhalten, Waffen zu besitzen, gibt es davon nicht sehr viele.

Wenn man in der Öffentlichkeit ist und ein Geräusch hört, rennt niemand weg, niemand schaut ihm über die Schulter, niemand denkt, dass es sich möglicherweise um Waffengewalt handeln könnte. Hier läuft jeder wie ein Nichts, weil es ein Feuerwerk gibt oder Kinder mit Spielzeug spielen oder was auch immer. Die Waffenkultur hier ist ganz anders als in den USA.

Portland ist eine wunderschöne Stadt und ich habe es wirklich genossen, dort zu leben, aber es herrscht eine ziemlich schlimme Opioid-Epidemie. Auch hier in British Columbia gibt es ein Opioidproblem – wie an vielen Orten auf der Welt.

In Portland sahen wir Spritzen auf dem Boden in Parks, im Müll, im Wald – so ziemlich überall. In British Columbia, zumindest hier in Victoria, gibt es überall Behälter für scharfe Gegenstände. Auf jeder Toilette, an jedem Ort in der Öffentlichkeit, auf der Straße stehen überall Behälter für scharfe Gegenstände.

In den drei Jahren, die ich in Victoria lebe, habe ich eine Spritze gesehen.

In British Columbia ist es nicht perfekt, aber es scheint, als würden sie es versuchen.