Humza Yousaf wurde nach einer erbitterten Kampagne zur Wahl eines Ersatzes für Nicola Sturgeon, die Anfang dieses Jahres unerwartet zurückgetreten war, zum Vorsitzenden der Scottish National Party (SNP) gewählt. Yousaf ist auch Erster Minister Schottlands geworden, nachdem ihn die Koalitionspartner der Grünen der SNP unterstützt haben.
Yousaf gewann 48 Prozent der ersten Vorzugsstimmen gegen 40 Prozent für die Rivalin Kate Forbes und 11 Prozent für Ash Regan. Nachdem Regan eliminiert war, schlug Yousaf Forbes knapp um 52 bis 48 Prozent. Von den 72.169 Mitgliedern der SNP stimmten nur 70 Prozent (50.490).
Yousafs Kandidatur wurde vom Sturgeon-Verbündeten und ehemaligen stellvertretenden Ersten Minister John Swinney sowie von den derzeitigen und ehemaligen Führern der SNP in Westminster, Stephen Flynn und Ian Blackford, unterstützt. Er wird Sturgeons wirtschaftsfreundliche Politik fortsetzen, getarnt mit einer Fassade aus progressiver Rhetorik, identitätspolitischen Auspeitschungen und engen Beziehungen zur Gewerkschaftsbürokratie. Er deutete an, dass er Sturgeons Plan, dass die nächsten Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich eine „De-facto“-Umfrage zur schottischen Unabhängigkeit sein sollten, nicht fortsetzen werde, etwas, das die SNP-Abgeordneten unter Bedingungen verärgert hatte, in denen die Unterstützung für die Unabhängigkeit in der Bevölkerung eine Minderheitsposition bleibt. Eine seiner ersten Entscheidungen als erster Minister war die Schaffung eines Unabhängigkeitsministerpostens als Beruhigungsmittel für hartgesottene Nationalisten innerhalb und außerhalb der Partei.
Als Bedingung für eine Koalition mit den schottischen Grünen beabsichtigt Yousaf, mit dem Sturgeon-Gesetz zur Selbstidentifizierung des Geschlechts fortzufahren, das derzeit von der britischen Regierung blockiert wird. Die Rechnung und die Raserei dafür und dagegen spielten eine Rolle bei Sturgeons Abgang. Für Yousaf dient es als zynische Ablenkung vom Sparbudget der schottischen Regierung für 2023-24, das laut dem Institute for Fiscal Studies einen realen Rückgang der öffentlichen Dienstleistungen um 1,6 Prozent bedeuten wird.
Es wird erwartet, dass die Kürzungen in Schottland höher ausfallen als in England und Wales, da mehr Budgetbereiche nach Holyrood übertragen werden. Denn die in den 1970er Jahren eingeführte Barnett-Formel, die in Schottland höhere öffentliche Ausgaben zum Ausgleich geografischer und sozialer Probleme vorsah, gilt für immer weniger Ausgabenbereiche.
Der 1985 in Glasgow geborene Yousaf, ein praktizierender Muslim mit pakistanischen und kenianischen Eltern aus dem Punjabi, ist einer von mehreren britischen Politikern mit Migrationshintergrund, die zu einer herausragenden Stellung gelangt sind. Der derzeitige britische Premierminister Rishi Sunak, die rechtsextreme Innenministerin Suella Braverman, ihre ebenso schäumende Vorgängerin Priti Patel sowie der Bürgermeister der Labour Party in London, Sajid Khan, und der schottische Labour-Führer Anas Sarwar wurden alle von Eltern geboren, die aus Südasien nach Großbritannien ausgewandert waren .
Die Erhebung solcher Personen wird von den Medien und dem politischen Establishment als vermeintlich fortschrittliche Tarnung für eine Politik genutzt, die auf Kosten der Arbeiterklasse immer weiter nach rechts vordringt.
Yousaf trat der SNP 2005 aufgrund ihrer damaligen Opposition gegen den Krieg im Irak bei, im Einklang mit der Ausrichtung der Partei auf die Europäische Union. Bis 2008 nahm er, nachdem er als aufstrebende Persönlichkeit identifiziert worden war, am International Visitor Leadership Program des US-Außenministeriums teil. Zu den ehemaligen Alumni gehören die konservativen Premierminister Edward Heath und Margaret Thatcher sowie Tony Blair und Gordon Brown von Labour.
Er wurde 2011 in das schottische Parlament gewählt. Ein Jahr später ließ die SNP ihre langjährige Opposition gegen die Nato fallen, während Yousaf einen Juniorministerposten erhielt. Seitdem ist er Kabinettsminister.
Er wurde 2021 Minister für Gesundheit und Soziales, nachdem Jeane Freeman nach Tausenden von COVID-Todesfällen in schottischen Pflegeheimen zurückgetreten war. Im September desselben Jahres ermutigte Yousaf die Öffentlichkeit, „zweimal nachzudenken“, bevor sie einen Krankenwagen anrief, eine Aussage, die dafür kritisiert wurde, dass sie Leben aufs Spiel setzte. Dann forderte er das Verteidigungsministerium auf, Truppen zum Fahren von Krankenwagen bereitzustellen. Etwa 500 Menschen starben im Jahr 2021, während sie auf eine Notfallbehandlung warteten.
Yousaf hat die Rückendeckung der Gewerkschaften. Nachdem das Gesundheitspersonal in Schottland in diesem Jahr auf durchschnittlich 7,5 Prozent beschränkt wurde, gefolgt von 6,5 Prozent im nächsten Jahr, weit unter der Inflation, riet Yousaf Westminster: „Laden Sie keine Gewerkschaften ein und beleidigen Sie sie nicht, indem Sie nur eine Tasse Tee und Kekse trinken … hören Sie zu ihnen um die Gehaltsforderungen herum, die sie haben, und sie werden dir auf halbem Weg entgegenkommen, das war meine Erfahrung.“
Die Vorsitzende des schottischen Gewerkschaftskongresses, Roz Foyer, begrüßte seine Wahl.
Die Hauptgegnerin des Gewinners war Sturgeons Finanzministerin Kate Forbes. Sie ist eine gälisch sprechende evangelikale Christin und Mitglied der Free Church of Scotland, die sich gegen gleichgeschlechtliche Ehe und Abtreibung ausspricht. Ihr Manifest richtete sich offener an die Kleinunternehmer, die einen bedeutenden Bestandteil der SNP ausmachen, und versprach, „die schottische Wirtschaft wohlhabender zu machen“ und versprach der riesigen schottischen Lebensmittel- und Getränkeindustrie, „das Feuer wieder zu entfachen, das dies angeheizt hat“. bisherigen Erfolg der Branche“.
Als Finanzminister veröffentlichte Forbes eine Nationale Strategie für die wirtschaftliche Transformation, in der „eine Kultur gefordert wird, die unternehmerische Aktivitäten in jedem Sektor unserer Wirtschaft ermutigt, fördert und feiert“.
Forbes kritisierte Yousaf während einer Fernsehdebatte: „Als Sie Verkehrsminister waren, waren die Züge nie pünktlich. Als Sie Justizminister waren, war die Polizei bis zum Zerreißen belastet. Und jetzt haben wir als Gesundheitsminister rekordhohe Wartezeiten. Was lässt Sie glauben, dass Sie als Erster Minister einen besseren Job machen können?“. Dies von dem Minister, der die Fäden in der Hand hielt, während Yousaf seine Angriffe auf den Lebensstandard der Arbeiter durchführte, einschließlich der Kürzung öffentlicher Dienste.
Yousaf antwortete mit einem fadenscheinigen Tonfall, um sich links von ihr zu positionieren, und sagte: „Wenn Veränderung bedeutet, nach rechts zu taumeln, Kate, wenn es bedeutet, progressive Werte zurückzusetzen, glaube ich nicht, dass das eine Option ist.“
Bei seinem Amtsantritt bot Yousaf Forbes den viel weniger bedeutenden Posten für ländliche Angelegenheiten in seinem neuen Kabinett an. Sie weigerte sich und kehrte zu den Hinterbänken zurück.
Der dritte Kandidat, Ash Regan, gewann nur 11 Prozent der ersten Vorzugsstimmen. Sie war gegen Sturgeons Gender-Gesetz von der Regierung zurückgetreten und präsentierte sich als Kandidatin, die am meisten für die Unabhängigkeit eintrat. Der ehemalige Wahlkampfmanager des pseudolinken Think Tanks Common Weal hat die Öl- und Gasindustrie prominent gefördert und engere Beziehungen zum ehemaligen SNP-Führer und der Alba-Partei des ersten Ministers Alex Salmond gesucht. Salmond hat enge Verbindungen zu den Banken und der Ölindustrie und arbeitete zuvor für die Royal Bank of Scotland, unter anderem von 1982 bis 1984 als Ölökonom.
Im Wahlkampf wurden diverse Rechnungen beglichen. Der Kommunikationschef der SNP und frühere Boulevardredakteur Murray Foot trat plötzlich zurück. Foote, der Behauptungen, die SNP habe seit Dezember 2021 über 30.000 Mitglieder verloren, als „Schwachsinn“ zurückgewiesen hatte, wurde entlarvt, als der dramatische Zusammenbruch der SNP-Unterstützung anerkannt wurde.
Dem Rücktritt von Foote folgte der Mann, der für die dubiosen Zahlen verantwortlich gemacht wurde, Peter Murrell, der 20 Jahre lang Parteivorsitzender war. Murrell, der Ehemann von Nicola Sturgeon, ist eine zentrale Figur in den Vorwürfen finanzieller Unregelmäßigkeiten, die in der SNP umherschwirren. Ein weiterer Sturgeon-Verbündeter, der vertrieben wurde, war Liz Lloyd, ihre Stabschefin.
Alle führenden Akteure im Krieg der Sturgeon SNP-Führung gegen Salmond sind inzwischen zurückgetreten. Salmond, der sich von der SNP rehabilitieren wollte, reagierte auf Yousafs Wahl, indem er öffentlich alle Kandidaten lobte und eine „Unabhängigkeitskonvention“ forderte, um alle Unabhängigkeitsparteien, die SNP, die Grünen, Alba und die pseudolinke Scottish Socialist Party zusammenzubringen , zusammen.
Die Kontinuität mit Sturgeons Agenda „wird es nicht bringen“, sagte er und warnte, dass „eine Verfassungsfrage nicht noch einmal auf den langen Rasen getreten werden kann“.
Salmond weiß, dass eine zunehmend widerspenstige und unpopuläre SNP, die seit über anderthalb Jahrzehnten Angriffe auf den Lebensstandard und die sozialen Dienste der Arbeitnehmer anführt, sich einer anhaltenden und mächtigen Streikbewegung in Schottland und im gesamten Vereinigten Königreich stellen muss. Er fordert die Partei auf, die nationalistische Trommel so laut wie möglich zu schlagen, um eine bürgerliche soziale Basis für ihre prokapitalistische, arbeiterfeindliche Agenda mit Versprechungen von größerem persönlichem Wohlstand, niedrigeren Unternehmenssteuern, Regierungspositionen und sozialen Privilegien aufzubauen nach Selbständigkeit.
