Ashwin wurde seinem Status als bestplatzierter Test-Bowler in der ICC-Rangliste gerecht und dezimierte die Schlagmannschaft der Westindischen Inseln mit Zahlen von 5 zu 60 in 24,3 Overs. Sein Zauber wurde wunderbar ergänzt durch den stets zuverlässigen Ravindra Jadeja, der in 14 Overs 3 zu 26 erzielte und den Battern der Heimmannschaft das Leben schwer machte.
Wie es geschah: Indien vs. Westindische Inseln, 1. Testtag 1
Da an diesem Tag noch genügend Zeit zum Schlagen blieb, bildeten Kapitän Rohit Sharma (30 nicht aus, 65 Bälle) und Debütant Yashasvi Jaiswal (40 nicht aus, 73 Bälle) eine solide Eröffnungspartnerschaft und fügten 80 hinzu, um den Rückstand im ersten Inning auf ein Minimum zu reduzieren 70 Läufe stehen vor dem zweiten Tag.
Das neue Eröffnungspaar schien sich am Torraum wohl zu fühlen, da das Spielfeld den Bowlern kaum Unterstützung bot. Sharma zeigte seinen typischen „Nataraja“-Pull-Shot und entfesselte elegante Geradezüge, während Jaiswal über sein Alter hinaus Gelassenheit zeigte und den größten Teil des Abends körpernah spielte.
Der herausragende Spieler des Tages war jedoch unbestreitbar Ashwin, dessen außergewöhnliche Kunstfertigkeit sich als zu viel für eine unzureichend vorbereitete Schlagmannschaft der Westindischen Inseln erwies. Die langsame und zweistufige Strecke sorgte für reichlich Drehungen und Sprungkraft, die Ashwin gekonnt ausnutzte. Seine Leistung stellte auch einen bedeutenden Meilenstein dar, da er nach Anil Kumble (956 Wickets) und Harbhajan Singh (711) der dritte indische Bowler wurde, der 700 Scalps in allen Formaten im internationalen Cricket erreichte.
Darüber hinaus erreichte Ashwin eine einzigartige Auszeichnung, indem er sowohl Vater als auch Sohn entließ. Nachdem er Shivnarine Chanderpaul bei seinem Testdebüt im Jahr 2011 entlassen hatte, schickte er nun seinen Sohn Tagenarine zurück in den Pavillon.
Abgesehen vom Debütanten-Linkshänder Alick Athanaze, der 47 aus 99 Bällen schlug, zeigte keiner der karibischen Schlagmänner die nötige Technik, um auf dem sich langsam drehenden Spielfeld zu bestehen. Ashwin variierte gekonnt sein Tempo, indem er Slider und Delivery-Winkel über Rechtshänder hinweg mischte und den Drift gegen die Linkshänder perfekt ausnutzte.
Ashwins Brillanz unterstützend, Mohammed Siraj (1 für 25 in 12 Overs) spielte eine unermüdliche Rolle und erzielte in der ersten Session durchweg schöne, längere Schläge. Nach dem Mittagessen wechselte er den Gang und überhäufte die Schlagmänner mit gut ausgeführten Abprallern, um den Druck aufrechtzuerhalten. Sein spektakulärer Sprungfang in der Mitte des Spiels, mit dem er Jermaine Blackwood beim Bowling von Jadeja ausschaltete, unterstrich seinen Beitrag zusätzlich.
Die Entscheidung, zuerst auf einer Bahn zu schlagen, die von Anfang an Wendungen und Sprünge ermöglichte, schlug für die Schlagmänner der Westindischen Inseln fehl, denen es den meisten an der nötigen Geduld und Anpassungsfähigkeit mangelte. Shardul Thakur (1 für 15 in 7 Overs), der zum ersten Mal als dritter Seemann in Übersee-Bedingungen agierte, setzte sein Talent für das Aufnehmen von Wickets fort, während Jaydev Unadkat (0 für 17 in 7 Overs) den Bowling-Angriff lobenswert unterstützte.
Eröffnungsspiel der Westindischen Inseln Tagearine Chanderpaul (12 von 44 Bällen) und Kapitän Kraigg Brathwaite (20 von 46 Bällen) standen angesichts des unermüdlichen Tempos von Siraj und Unadkat unter enormem Druck. Ashwin nutzte die Situation aus, indem er seine Bälle intelligent verlangsamte und den Drift wirkungsvoll nutzte, um das Eröffnungspaar in Bedrängnis zu bringen.
Letztendlich zeigte sich Ashwins Meisterschaft den ganzen Tag über voll und ließ die Schlagmänner der Westindischen Inseln ins Wanken geraten. Der langsame Dreher erwies sich als ihr Verhängnis, und nur Athanaze zeigte inmitten des Aufruhrs Widerstandskraft.
Der zweite Tag des Tests verspricht ebenso fesselnd zu werden, da Indien versucht, seinen Vorsprung auszubauen und das Spiel stärker in den Griff zu bekommen.
(Mit Eingaben von PTI)
