Die Hafenbehörde von New Orleans fordert nach der Kollision eines Tankschiffs mit einem Flusskreuzfahrtschiff vor dem Thalia Street Terminal Schadenersatz in Höhe von mehr als 1 Million US-Dollar.
Kollision am Thalia Street Terminal
Das Tankschiff Atlantic Asphalt rammte am Freitag, dem 13. November 2026, gegen 12:30 Uhr das stationäre Passagierschiff American Heritage, während dieses am Terminal festgemacht hatte.
Laut der Hafenbehörde befanden sich etwa 129 Passagiere sowie die Besatzung an Bord, als das schwerere Schiff den Schaufelraddampfer seitlich traf und zum Kentern brachte.
Die American Heritage war erst rund zwei Stunden vor dem Unfall angelegt worden, um mit der Ausschiffung der Gäste zu beginnen.
Die Klage wurde von den Commissioners des Hafens von New Orleans spät am Freitag beim Bundesgericht eingereicht.
Namentlich sind in dem Rechtsstreit der Tanker M/V Atlantic Asphalt, dessen Eigner Nave Shipping SA sowie die Managementgesellschaft Thome Ship Management Pte, Ltd. mit Sitz in Singapur aufgeführt.
In den Dokumenten wird den Betreibern Fahrlässigkeit, grobe Fahrlässigkeit und mangelnde Sorgfalt vorgeworfen.
Die Port Authority macht geltend, dass der Frachter vor dem Unfall anscheinend die Lenkung verloren hatte und die Besatzung nicht rechtzeitig reagierte, um das festgemachte Schiff zu schützen.
Die Hafeneinrichtung erlitt dabei Schäden in Höhe von über einer Million US-Dollar.
Deshalb werden neben den reinen Reparaturen auch die Kosten für Reinigungseinsätze, Untersuchungen und Inspektionsarbeiten eingefordert.
Eine Bundesrichterin gab dem Antrag auf sofortige Beschlagnahme des Frachters statt, womit das Schiff vorerst unter behördliche Kontrolle gestellt wurde.
Die 160 Meter lange Atlantic Asphalt ist auf den Transport von Bitumen und Asphalt spezialisiert und gehört zu einer chinesischen Konzerngruppe.
Erste Hinweise deuten laut Aussagen der Hafenpolizei und der Küstenwache auf ein technisches Problem an Bord des Tankers hin; demnach habe der Frachter offenbar jegliche Steuerfähigkeit eingebüßt.
Der zuständige Verkehrsdatenschreiber des Frachters wurde von den Ermittlern gesichert, um die genauen Abläufe auf der Brücke zu rekonstruieren.
Die NTSB plant einen vorläufigen Untersuchungsbericht innerhalb von 30 Tagen vorzulegen, während der endgültige Abschlussbericht voraussichtlich bis zu zwei Jahre beanspruchen kann.
Rettung und Medizinische Hilfe
Mehr als 30 Personen erlitten bei dem Unglück Verletzungen und mussten in umliegende Krankenhäuser gebracht werden, darunter zwei Polizeibeamte.
Alle 197 Passagiere und Besatzungsmitglieder des Kreuzfahrtschiffes wurden nach Angaben der Behörden in Sicherheit gebracht; es gab keine Todesopfer.
Gouverneur Jeff Landry bezeichnete den glimpflichen Ausgang des Unfalls vor Journalisten als ein Wunder auf dem Mississippi.
Die Hafenpolizeichefin Melanie Montroll hatte zwei ihrer Beamten während des Sinkens an Bord beordert.
Sie sollten älteren und hilfebedürftigen Gästen das Anlegen von Schwimmwesten und die Evakuierung über die unebene Gangway ermöglichen.
Die Beamten und weitere Personen wurden kurz darauf von herbei geeilten Rettern aus dem Wasser gezogen.
Die American Heritage wurde im Jahr 2015 erbaut und bietet Platz für bis zu 150 Gäste.
Sie befand sich auf einer Flusskreuzfahrt, die planmäßig durch Louisiana und Mississippi führen sollte.
Passagiere berichteten, dass der Tanker sich mit lauten Honsignalen näherte, bevor er den Schaufelraddampfer rammte.
Nach dem Aufprall neigte sich das Schiff rasch zur Seite, und viele Reisende mussten ins Wasser springen oder sich an den Kanten festhalten.
Mehrere Passagiere schilderten panikartige Szenen, während Helfer von umliegenden Booten, die United Cajun Navy, die Feuerwehr von New Orleans sowie Einheiten der Küstenwache sofort zur Stelle waren.
„Es ist ein literales Wunder auf dem Mississippi,“ sagte Jeff Landry, Gouverneur von Louisiana.
Bürgermeisterin Helena Moreno hob die koordinierte Arbeit der lokalen, bundesstaatlichen und föderalen Rettungskräfte hervor.
„Wir haben null Personen, die unauffindbar sind, was wirklich ein Wunder auf dem Mississippi ist,“ erklärte Helena Moreno, Bürgermeisterin von New Orleans.
Untersuchung und Bergung
Das National Transportation Safety Board entsandte ein Team nach New Orleans, um den Vorfall zu untersuchen.
Ermittler konnten bereits den Voyage Data Recorder des Tankers bergen, der vergleichbar mit dem Flugdatenschreiber eines Flugzeugs die Geschwindigkeiten und Audioaufnahmen der Brücke speichert.
Die Küstenwache der Vereinigten Staaten unter der Leitung von Kapitän Melanie Burnham sperrte den Flussabschnitt zwischen den Meilenmarkierungen 93 und 96 vorübergehend für den Verkehr.
Bergungs- und Sicherungsarbeiten liefen an.
Nach Angaben von Hafenverantwortlichen kann es voraussichtlich mehrere Wochen dauern, bis das gekenterte Flusskreuzfahrtschiff vollständig von der Unfallstelle entfernt werden kann.
Zusätzlich zur Passagierrettung konzentrierten sich die Einsatzkräfte auf den Umweltschutz.
Die auf dem gekenterten Schiff befindlichen Treibstoffreserven von rund 16.000 Gallonen mussten gesichert und abgepumpt werden, um eine Kontamination des Flusses zu verhindern.
Die zuständigen Behörden richteten eine Sicherheitszone rund um die Unfallstelle ein, während der Schiffsverkehr nach und nach auf einen eingleisigen Betrieb umgestellt wurde.
Präsident Donald Trump bot dem Bundesstaat Unterstützung an und lobte die rasche Reaktion der beteiligten Einsatzkräfte in einer öffentlichen Erklärung.
Auch Heimatschutzminister Markwayne Mullin betonte, dass es der göttlichen Vorsehung zu verdanken sei, dass bei der Kollision und der anschließenden Rettungsaktion kein Menschenleben zu beklagen war.
Die Stadt New Orleans arbeitete eng mit dem Roten Kreuz und lokalen medizinischen Einrichtungen zusammen, um die unverletzten Schiffbrüchigen zu versorgen und sie bei der Heimreise zu unterstützen.
Rechtsexperten wie Professor Martin Davies von der Tulane University erklärten, dass Unfälle dieser Art auf dem stark befahrenen Mississippi zwar selten, aber angesichts des Frachtaufkommens nicht gänzlich unbekannt seien.
Die Betreibergesellschaft American Cruise Lines zeigte sich dankbar für die professionelle Hilfe der Rettungskräfte und den Mut ihrer eigenen Mannschaft.
Die Gäste wurden nach der Registrierung im Verwaltungsgebäude des Hafens betreut und auf die Weiterreise oder Unterkünfte vorbereitet, während das Wrack der American Heritage stark beschädigt an der Kaimauer verblieb.
Wer genau die rechtliche Verantwortung trägt und wie die juristischen Nachbereitungen zwischen den beteiligten Schiffsbetreibern ausgehen, ist noch nicht geklärt.
