Einsatzkräfte fahnden im US-Bundesstaat Kalifornien nach einem bewaffneten Tatverdächtigen, der eine Frau getötet und ein Streifenwagen gerramt haben soll. Der gesuchte 44-jährige Derek Spencer flüchtete in ein unwegsames waldreiches Gebiet, wo parallel ein kleiner Flächenbrand ausgebrochen ist und Behörden die Anwohner zu strengen Sicherheitsmaßnahmen aufriefen.
Im US-Bundesstaat Kalifornien läuft eine groß angelegte Fahndung nach einem bewaffneten und als gefährlich eingestuften Mann. Wie Behörden mitgeteilt haben, wird dem 44-jährigen Derek Spencer aus dem Großraum Sacramento vorgeworfen, mehrere schwere Straftaten begangen zu haben berichtet die Nachrichtenplattform CBS News. Die Suchmaßnahmen konzentrieren sich auf eine abgelegene Region entlang der Iowa Hill Road südlich von Colfax in Placer County.
Placer County authorities search for armed suspect in deadly
Das Sheriff-Büro des Placer County teilte mit, dass die Behörden das Gebiet an der Iowa Hill Road südlich von Colfax nach einem Verdächtigen absuchen, der nach ihren Angaben bewaffnet und gefährlich ist.
Eskalation an der Iowa Hill Road und Schüsse auf Einsatzkräfte
Die Ereignisse nahmen nach Angaben der zuständigen Stellen am Vormittag ihren Lauf, als der Verdächtige im Kreis Placer mutmaßlich Passanten mit einer Schusswaffe bedrohte. Die Deputies identifizierten den Verdächtigen als den 44-jährigen Derek Spencer aus dem Großraum Sacramento. Sie erklärten, er werde wegen mehrerer schwerer Straftaten gesucht, darunter das Richten einer Schusswaffe auf Opfer im Placer County am Sonntag gegen 10:30 Uhr vormittags. Im Zuge der darauffolgenden Verfolgung spitzte sich die Lage dramatisch zu. Der Mann, der in einem aus dem benachbarten El Dorado County gestohlenen Fahrzeug saß, rammte den Streifenwagen eines Deputy-Beamten so heftig, dass eine unmittelbare Verfolgung mit dem Polizeifahrzeug unmöglich wurde. Während der Suche nach Spencer erklärten die Deputies, er habe ein gestohlenes Fahrzeug aus dem El Dorado County in den Streifenwagen eines Sheriff-Deputy gerammt und sei geflüchtet.
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Nach diesem Zusammenstoß verschaffte sich der Tatverdächtige den Berichten zufolge Zutritt zu einem Wohnhaus. Die Deputies erklärten, nachdem Spencer in das Streifenfahrzeug gerammt sei, stehe er im Verdacht, eine Frau in einem Haus erschossen zu haben. Dort soll er eine Frau erschossen haben. Anschließend flüchtete er zu Fuß in die umliegenden Wälder. Er sei dann aus dem Haus gerannt und habe irgendwann Schüsse auf Einsatzkräfte sowie auf Polizeihubschrauber abgegeben, teilte das Sheriff-Büro mit. Während der darauffolgenden Durchsuchungsmaßnahmen feuerte der Mann gezielt Schüsse auf Einsatzkräfte sowie auf Polizeihubschrauber ab. Verletzte unter den Beamten wurden zunächst nicht gemeldet. Das Sheriff-Büro teilte mit, dass keine Einsatzkräfte verletzt wurden.
Unwegsames Gelände und parallel verlaufender Waldbrand erschweren die Suche
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Die geographischen Bedingungen vor Ort erschweren den Polizeieinsatz erheblich. Stand 21:00 Uhr suchen die Deputies noch immer nach Spencer. Sie erklärten, das Suchgebiet sei sehr groß, mit dichtem Wald sowie steilem und unwegsamem Gelände. Das Suchgebiet zeichnet sich durch dichten Wald sowie ein extrem steiles und unwegsames Terrain aus. Die örtlichen Behörden riefen die Bevölkerung im betroffenen Bereich der Iowa Hill Road eindringlich dazu auf, in den Häusern zu bleiben, Türen fest zu verriegeln und absolut niemanden hineinzulassen. Personen im Bereich der Iowa Hill Road wurden aufgefordert, ihre Türen zu verriegeln und drinnen zu bleiben.
Zusätzlich zur akuten Bedrohung durch den bewaffneten Flüchtigen behindert ein Naturereignis die Arbeit der Sicherheitskräfte. Nach Angaben des zuständigen Brandschutzbezirks formierten sich Einheiten von Cal Fire und des United States Forest Service am Mineral Bar Campground, um einen Waldbrand zu bekämpfen. Der Brandschutzbezirk von Foresthill teilte gegen 17:00 Uhr mit, dass Einheiten von Cal Fire und dem U.S. Forest Service am Mineral Bar Campground für einen Waldbrand bereitstehen. Die Löscharbeiten mussten jedoch vorerst ausgesetzt werden. Die Abteilung erklärte, das Feuer sei näher an Iowa Hill herangerückt und aufgrund der Nähe zu einem schwerwiegenden Vorfall mit einem aktiven Amokläufer würden keine Brandbekämpfungsmaßnahmen durchgeführt.
Das Feuer, das nach Schätzungen eine Größe von rund zwei Acres im Unterholz erreicht hat, wird gegenwärtig lediglich aus der Luft von Hubschraubern überwacht. Cal Fire teilte mit, dass das Feuer etwa zwei Acres im Unterholz einnimmt. Da der Verdächtige noch auf freiem Fuß ist, wurde nach wie vor kein Löscheinsatz durchgeführt, aber die Einsatzkräfte bleiben in Bereitschaft. Das Feuer wird in großer Höhe von Flugzeugen überwacht. Über das Notrufsystem PlacerAlert wurde für den betroffenen Sektor eine offizielle Evakuierungswarnung herausgegeben, die den Ernst der doppelten Gefahrenlage durch Täter und Feuer unterstreicht. PlacerAlert, das Notfallkommunikationssystem des Landkreises, gab eine Evakuierungswarnung für ein Feuer in dem Gebiet heraus. Diese bleibt Stand 21:30 Uhr in Kraft.
