DP World, einer der beiden größten Hafenbetreiber Australiens, hat in Australien keine Steuern gezahlt, obwohl er in acht Jahren einen Umsatz von mehr als 4,5 Milliarden US-Dollar erwirtschaftete.
Ein neuer Bericht des Center for International Corporate Tax Accountability and Research (Cictar) besagt, dass die führende australische Tochtergesellschaft von DP World möglicherweise „künstlich ihre Gewinne reduziert“ hat, um das Ergebnis zu erzielen.
In dem Bericht des Chefanalysten von Cictar, Jason Ward, heißt es, dass DP World „ein weiteres Beispiel dafür ist, warum die australische Regierung, wie versprochen, eine umfassende öffentliche länderspezifische Berichterstattung für alle in Australien tätigen multinationalen Unternehmen gesetzlich vorschreiben muss“.
Steuerexperten sind besorgt über die Lobbyarbeit multinationaler Konzerne und befürchten, dass Australien vom internationalen Austausch von Steuerinformationen abgeschnitten werden könnte, wenn sein Regime zu weit geht, was dazu führen könnte, dass Labour sein Versprechen, im Juli 2024 eine länderspezifische Steuerberichterstattung einzuführen, verwässert.
DP World sagte, dass es seinen Steuerpflichten nachkommt, indem es „in Übereinstimmung mit den australischen Steuervorschriften zahlt“.
„Es legt Wert auf eine gerechte Besteuerung, die Gewährleistung der Einhaltung der australischen Steuergesetze und die Aufrechterhaltung der Transparenz gegenüber den Steuerbehörden sowie die Übereinstimmung mit den gesetzlichen Anforderungen des Landes.“
Die ATO erkennt an, dass es triftige Gründe dafür geben kann, dass einige Unternehmen keine Steuern zahlen.
Im Vorfeld der Veröffentlichung der Zahlen zur Unternehmenssteuertransparenz im Jahr 2021 sagte die stellvertretende ATO-Kommissarin Rebecca Saint: „Nur weil ein Unternehmen keine Steuern zahlt, heißt das nicht zwangsläufig, dass Steuervermeidung oder ähnliche Aktivitäten vorliegen.“
„Dafür kann es eine gute kommerzielle Rechtfertigung geben“, sagte sie.
Der Cictar-Bericht analysierte Finanzinformationen im Jahresbericht von DP World und Daten zur Unternehmenssteuertransparenz des Australian Taxation Office.
DP World Australia (Holding) Pty Ltd – ihre größte Tochtergesellschaft in Australien – „hat in den letzten acht Jahren (2013-14 bis 2020-21) keine Körperschaftsteuer gezahlt, während das Unternehmen einen Gesamtumsatz von 4,5 Milliarden US-Dollar erwirtschaftete und über 2,4 Milliarden US-Dollar hält.“ in Vermögenswerten“, hieß es.
DP World scheine „hochprofitabel“ zu sein, heißt es in dem Bericht und nennt eine durchschnittliche Gewinnspanne vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen von 25 % in den letzten acht Jahren.
Cictar identifizierte drei Zahlungen an verbundene Parteien, die „120 % des Betriebseinkommens des australischen Hafengeschäfts von DP World im Jahr 2022 entsprachen“, was darauf hindeutet, dass „Schuldentransaktionen mit verbundenen Parteien, [and] „Überhöhte Gebühren für Verwaltungsdienstleistungen“ könnten dazu genutzt worden sein, den Gewinn künstlich zu schmälern.
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