Als Wendy Cromwell 2002 begann, Menschen beim Kunstkauf zu beraten, wollte sie nicht als Beraterin bezeichnet werden, weil dieses Wort damals einen schlechten Beigeschmack hatte. Also nannte sie sich Kunstberaterin.
Zwei Jahrzehnte später fühlt sich Cromwell diesem Titel gegenüber ambivalent.
„Nun, ich möchte nicht als Kunstberaterin bezeichnet werden, weil der Name von schlechten Schauspielern so getrübt wird“, sagte sie diese Woche.
Wir haben alle Geschichten gehört: Wenn der Markt heiß wird, kommt ein neuer Kader von Beratern mit der Hoffnung auf übergroße Renditen – und zwar schnell. Sehr transaktionsorientiert und nicht sehr gewissenhaft, saugen sie sich an die gleichen heißen aufstrebenden Künstler und helfen dabei, ihre Preise in Millionen von Dollar zu treiben. Sie erhalten Schmiergelder von den Galerien als Gegenleistung dafür, dass sie Aufträge von ihren Kunden erhalten, die sie auch bezahlen. Sie tauschen ihre Werke gerne stillschweigend aus, ohne dass Galerien davon erfahren – weil sie Leute kennen, die Leute kennen, denen die Werke gehören, und durch den Verkauf einen noch so kleinen Anteil erzielen können. (Im Gegensatz zu den Läufern früherer Jahrzehnte arbeiten die Leute über soziale Medien und ihre Gmail-Konten.) Manche nennen sie „10-Prozent“, andere „Gmail-Kunstberater“.
Ein Zustrom von „Gmail-Kunstberatern“ trübt das Wasser, wenn es um legitime Transaktionen geht. Foto: Edward Berthelot/Getty Images.
“Viele Leute, die in den letzten Jahren, als die Dinge noch schaumiger waren, Visitenkarten mit der Aufschrift “Kunstberater” ausgedruckt haben, werden wieder in den Holzarbeiten verschwinden, von denen man nie wieder etwas hört”, sagte Todd Levin, ein erfahrener Berater. zu deren Kunden der ehemalige Hedgefonds-Manager Adam Sender und der Schauspieler Leonardo DiCaprio gehörten. „Es ist fast wie ein paralleles Ökosystem, das entsteht, wenn der Markt stark wird. Sie erscheinen wie eine Chimäre und verschwinden als Einheit, sobald die Blase zusammenbricht.“
Die Blase einiger zeitgenössischer Künstler könnte vor unseren Augen platzen. Der Januar war größtenteils ruhig. Man spricht von „Rückkehr zur Qualität“, was für mich immer wie ein Codewort für einen Markt im Umbruch klingt. Die Branche muss bis zu den Londoner Auktionen im März und den New Yorker im Mai warten, um die Temperatur des Sekundärmarktes wirklich einzuschätzen. Der Verkauf von Alten Meistern in New York hat sich überraschend gut entwickelt, wie meine Kollegin Eileen Kinsella letzte Woche berichtete.
Der Zustrom neuer Kunstberater fiel mit dem Zustrom neuer Kunstkäufer seit der Pandemie zusammen. Viele sind jung, haben kürzlich das College verlassen und sind mit einem Kunsthändler oder -sammler verwandt (dh Nepo-Babys), was ihnen den ersten Zugang zum System verschafft. Sie sind sehr transaktionsorientiert und nicht unbedingt an Kunst interessiert. Die Leute verwenden oft eine Art Beschreibung mit Bindestrich wie „ein Berater-Händler“.
Julie Curtiss, Das Flüstern (2020). © der Künstler. Foto © Prudence Cuming Associates Ltd. Mit freundlicher Genehmigung von White Cube.
„Sie sind wie Gestaltwandler“, sagte Levin. „Sie werden jede Form annehmen, die ihrem Wunsch nach Transaktionen am besten entspricht.“
Während die Namen von schlechten Schauspielern von Galerien in Umlauf gebracht werden, fehlen Gmail-Kunstberater normalerweise auf den schwarzen Listen – weil sie keine bekannten Entitäten sind.
„Sie erscheinen aus heiterem Himmel und verschwinden oft im Nebel“, sagte Allegra LaViola, eine Galeristin, die regelmäßig E-Mails mit der Suche nach „verfügbarer Kunst“ von Kunstberatern erhält, von denen sie noch nie gehört hat. „Sie wollen oft Ihre bekannten Künstler, was aus dem Nichts offensichtlich ein No-Go ist. Manchmal machen sie diese pauschalen E-Mails. Sie neigen dazu, sehr mysteriös zu sein, wenn es darum geht, wer ihre Sammler sind.“
Ein Berater dieser Art wird normalerweise von einem Sammler mit einer ähnlichen spekulativen Denkweise angezogen, wodurch eine symbiotische Beziehung entsteht, die sowohl auf einem gemeinsamen Transaktionsziel als auch auf reiner Notwendigkeit beruhen kann.
„Ein wirklich guter Sammler würde nicht mit einem Berater dieser Art zusammenarbeiten“, sagte Levin. „Und ein solcher Sammler wird von einem erfahrenen Berater schnell aufgespürt. Du wirst deine Zeit nicht mit ihnen verschwenden.“
Erfahrene Berater wissen, dass es genauso schwierig sein kann, ein 20.000-Dollar-Kunstwerk zu bekommen wie ein 2-Millionen-Dollar-Kunstwerk – und manchmal schwieriger, angesichts der Zugangsbeschränkungen für angesagte Künstler. Sie wissen auch, dass wahlloses Kaufen zu einer Sammlung führt, deren Wert um 90 Prozent sinken kann, sobald die Werke die Galerie verlassen.
Der Anstieg der Gmail-Kunstberater ist zum Teil auf eine niedrige Eintrittsbarriere in diesem Bereich zurückzuführen.
„Im Gegensatz zu einem Börsenmakler, der ein strenges Verfahren erfordert, um professionell zertifiziert zu werden, könnte jeder eine Visitenkarte ausdrucken, auf der ‚Kunstberater’ steht“, sagte Alex Glauber, dessen frühe berufliche Erfahrung darin bestand, Kunst des Neuberger Berman and zu erwerben und dann zu liquidieren Unternehmenssammlungen von Lehman Brothers.
„Jedes Mal, wenn es einen wirklich lebhaften und lebhaften Markt gibt, besonders einen, der mit neuen Sammlern und viel Hitze um junge Künstler gefüllt ist, gibt es eine Reihe von Leuten, die als Vermittler teilnehmen und sich als Berater ausgeben“, sagte er, „ weil es einen Überschuss an Menschen mit Geld gibt, die es ausgeben wollen und nach einer Richtung suchen.“
Zugang ist unerlässlich, insbesondere wenn Sie mit dem Primärmarkt zu tun haben. Aus diesem Grund könnten neue Sammler von denen angezogen werden, die sich als Beziehungen zu Galerien präsentieren.
Betrachten Sie es als Tourismus, bei dem Kunstkäufer Besucher und solche Berater Führer sind. Sie werden „Sie zum Basar bringen, wo sie den Teppichhändler haben, der ein Kumpel oder ein Bruder oder was auch immer ist, und sie werden Ihnen all diese Teppiche verkaufen“, sagte mir ein junger, versierter Sammler. „Jeder Kunde hat die gleiche Sammlung – im Grunde die gleichen fünf Künstler, die der Kunstberater fördert.“
Josef Jäger, Heiligkeit als Zeitvertreib! (2022). Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Project Native Informant, London.
Es gibt einen Weg, schlechte Schauspieler aufzuspüren und gute zu finden. Die Association of Professional Art Advisors beispielsweise hat international 151 anerkannte Mitglieder, gegenüber 111 im Jahr 2013, in deren Reihen sowohl Kuratoren als auch Berater vertreten sind. Der Goldstandard des Feldes ist Elizabeth Szancer, die langjährige Beraterin von Ronald Lauder, die bis zum 20. März in der Neuen Galerie mitgeholfen hat, die Ausstellung von rund 500 Objekten zu organisieren, die „The Ronald S. Lauder Collection“ bilden. Es ist ein seltener öffentlicher Blick in der Privatsammlung des milliardenschweren Mitbegründers und Präsidenten des Museums, dessen Geschmack von mittelalterlichen Rüstungen bis hin zu moderner Kunst reicht. Levin, Cromwell und Glauber sind ebenfalls Mitglieder.
Ein solcher Stammbaum kann wertvoll sein, denn ein Kunstberater zu sein bedeutet viel mehr, als nur ein Kunstwerk zu bekommen oder jemanden auf einer Kunstmesse zu begleiten.
„Wenn Sie ein Sammler in New York sind, erwerben Sie wahrscheinlich von Galerien und Messen, und Sie haben wahrscheinlich mit vielen internationalen Transporten und administrativen Herausforderungen zu tun, mit denen Sie sich wahrscheinlich nicht auseinandersetzen möchten“, sagte Glauber. „Und das ist eine weitere Schlüsselaufgabe eines guten Kunstberaters.“
Kunden aufzuklären, ihre Vision zu formen, Provenienzen zu recherchieren und den Zustand von Kunstwerken zu prüfen, gehören unter anderem zu den Aufgaben. Historisch gesehen wurde die Rolle eines Beraters von Kuratoren und Händlern gespielt. William Rubin, ehemaliger Chefkurator für Malerei und Skulptur am MoMA, beriet den Sammler Leon Black. Der Kunsthändler David Nash fand viele unersetzliche Schätze für Paul Allen.
Die Reihen der Kunstberater begannen sich zu erweitern, als immer mehr Menschen anfingen, in Kunst zu investieren. Heutzutage gibt es neben Organisationen wie der APAA globale Konsortien wie AIG, mitbegründet von Auktions-Dynamo Amy Cappellazzo, und Schwartzman &, gegründet von ihrem ehemaligen Partner Allan Schwartzman, der Künstler und ihre Stiftungen sowie Sammler berät . Die Fine Art Group und ihr Rivale, die Winston Art Group, bieten neben anderen Dienstleistungen Beratung zu Akquisitionen, Finanzierungen und Austritten an.
Johannes Baldessari, Geld (mit Leerzeichen dazwischen) (1991) mit freundlicher Genehmigung von Gemini GEL © John Baldessari.
Zahlungen variieren. Retainer waren früher üblich, aber eine kürzlich durchgeführte interne Umfrage von APAA-Mitgliedern ergab, dass die Zahlung auf Provisionsbasis auf der Grundlage eines Kaufpreises in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen hat. Der Standard liegt bei 10 Prozent, aber das könnte bei Werken mit geringerem Wert bis zu 20 Prozent betragen oder auf Trophäenniveau weit darunter fallen, sagten Berater.
Geheime Aufträge von einer Galerie sind ein großes No-Go für ein APAA-Mitglied, ebenso wie das Lagern von Inventar, laut Megan Fox Kelly, der Präsidentin der Organisation. Der Schlüssel sei, immer im besten Interesse eines Kunden zu handeln und größtmögliche Transparenz zu wahren, sagte sie.
Eine warnende Geschichte ist der epische Rechtsstreit des russischen Milliardärs Dmitry Rybolovlev, der behauptet, Yves Bouvier, dem Schweizer Schifffahrts- und Freihafenmagnaten, der ihm über ein Jahrzehnt als Berater 38 Kunstwerke beschafft hatte, eine Milliarde Dollar an Gebühren zu viel gezahlt zu haben .
Die Trübheit des Feldes ist genau der Grund, warum neue Leute in schäumenden Zeiten hineinströmen, aber in nüchternen Zeiten schnell wieder abziehen.
„Es ist wirklich schwer, Geld zu verdienen“, sagt ein Sammler, der nebenbei handelt. „Bei diesen jungen Leuten ist ihnen das nicht klar. Es ist einfach einzurichten, einfach in Gang zu bringen, um auf der Art Basel oder einem White Cube-Dinner zu erscheinen. Dann treffen sie die falsche Person. Die falsche Person dreht das Gemälde um. Und Bumm. Wohin gehen sie? Ich tippe auf Immobilien. Als nächstes werden sie versuchen, Eigentumswohnungen zu verkaufen.“
Folgen Sie Artnet News auf Facebook:
Möchten Sie der Kunstwelt immer einen Schritt voraus sein? Abonnieren Sie unseren Newsletter, um die neuesten Nachrichten, aufschlussreichen Interviews und prägnanten kritischen Aussagen zu erhalten, die das Gespräch vorantreiben.
