George Clarke tritt am Montag seine dritte Reise in die Antarktis an und leitet dabei ein sechsköpfiges Team, das das südlichste Postamt der Welt in Port Lockroy betreibt. Die Crew ist von Ende Oktober bis März während des Südsommers im Einsatz und kümmert sich um die Postsortierung, Museumsaufgaben und den Denkmalschutz inmitten von rund eintausend Eselspinguinen.
George Clarke Reaches Port Lockroy for a Third Antarctic Season
Wenn George Clarke Familie und Freunde in Bristol für fünf Monate des Jahres zurücklässt, tritt er die rund einwöchige Reise von der Basis des UK Antarctic Heritage Trust in Cambridgeshire zu dem südlichsten Postamt der Welt in der Antarktis an. Die Route beinhaltet einen Flug nach Ushuaia über Buenos Aires in Argentinien, gefolgt von einer viertägigen oder fünftägigen Schiffsüberquerung zur Antarktischen Halbinsel.
Ein Postamt auf einer kleinen Insel mit sechs Personen und einer großen Pinguinkolonie zu betreiben, ist alles andere als konventionell. Clarkes Aufgaben während des Südsommers von Ende Oktober bis März umfassen das Sortieren von Postkarten, das Bearbeiten von Briefen und das Organisieren des Postversands mit vorbeifahrenden Schiffen, die nach Norden in Richtung der Falklandinseln unterwegs sind. Da es keine Flotte von Zustellfahrzeugen gibt, koordiniert sich das Team per E-Mail oder Funk mit den Besatzungen vorbeifahrender Schiffe, um die Post weltweit zu transportieren.
Wildlife Observations and the Restoration of Bransfield House
Neben seinen postalischer Aufgaben fungiert Clarke als stellvertretender Stationsleiter, kümmert sich um die Reinigung und Instandhaltung des Geländes und unterstützt Wildbeobachtungen für den British Antarctic Survey. Das Hauptziel des Teams ist der Erhalt des historischen Erbes rund um die britische Erforschung der Insel.
Die sechsköpfige Crew tritt die zweite Phase eines Dreijahresplans an, der sich auf die Verstärkung des Bransfield House konzentriert – dem größten Gebäude der Insel, in dem sich das Museum, das Postamt und der Laden befinden. Die Arbeitskräfte werden Dachbalken sowie 30 Stahl- und Holzbodenstützen installieren, um der Struktur zu helfen, Regen und Schnee zu widerstehen. Goudier-Insel wurde in den 1940er Jahren als permanenter britischer Stützpunkt ausgewählt, weil Walfangschiffe des frühen 20. Jahrhunderts sie als sicheren Ankerplatz nutzten. Überbleibsel dieser Industrie sind am Ufer weiterhin sichtbar, wo Walnochen den Strand übersäen. Port Lockroy war bis 1962 ununterbrochen in Betrieb, als die britischen Forschungsaktivitäten zu größeren, modernen Einrichtungen verlagert wurden.
Carole McCullough and Alice Parr Share Expectations for the Ultimate Adventure
Die Expeditionsteilnehmer teilen eine tiefe Begeisterung für den abgelegenen Einsatz. Stationsleiterin und RAF-Veteranin Carole McCullough äußerte vor der Abreise ihre Vorfreude auf die Reise.
Ich habe mich für die Rolle beworben, weil ich ein bisschen Abenteuer gesucht habe, und die Antarktis ist das ultimative Abenteuer.
Carole McCullough, Stationsleiterin und RAF-Veteranin
McCullough fügte hinzu, dass die Teamarbeit, das Zusammenwachsen und die Wertschätzung dieses Ortes zu einer ganz wunderbaren Erfahrung beitragen werden. Unterdessen wies die Wildtierexpertin und Museumsleiterin Alice Parr auf ihre Vorgeschichte im Bewerbungsprozess hin.
Alice Parr, Wildtierexpertin und Museumsleiterin, erzählte, dass sie sich eigentlich schon vor drei Jahren für eine Stelle beworben hatte und als Ersatzkandidatin ausgewählt wurde. Sie versuchte es erneut – Beharrlichkeit zahlt sich eben aus! Sie sagte, sie sei unglaublich begeistert davon, das Museum zu leiten und Pinguine zu zählen, und nannte es die Chance ihres Lebens.
Life on the remote island offers unique daily highlights.
Die Pinguine sind laut und riechen streng. Die Menschen sind fantastisch. Ich habe mich in die antarktische Wildnis verliebt.
George Clarke, Postmeister
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