Als Justina Machado in ihre Heimat Chicago zurückkehrt, erkennt sie es kaum wieder. Machado wuchs in der Innenstadt von Chicago auf, in den Vierteln Lincoln Park, Humboldt Park und Logan Square – die ihrer Meinung nach allesamt gentrifiziert wurden.
„Du liebst die guten Restaurants, du liebst all diese Schönheit, aber du bist traurig, dass deine Leute vertrieben werden, denn wer will nicht tolle Restaurants, tolle Orte und Sicherheit? Wer möchte das nicht? Das Problem ist, dass viele meiner Leute vertrieben werden … Steuern und Eigentum betragen etwa das Dreifache dessen, was man in den 80er, 90er und frühen 2000er Jahren kaufen konnte. Es ist traurig zuzusehen.“
Gentrifizierung ist auch ein Katalysator für Machados neue dunkle Comedy-Serie „The Horror of Dolores Roach“, die am Freitag auf Prime Video debütiert.
Machado spielt Roach, eine Frau, die wegen Marihuana-Vorwürfen 16 Jahre im Gefängnis verbracht hat. Als sie entlassen wird, sieht die Welt um sie herum völlig anders aus. Roach erfährt, dass sie als Masseuse im Gefängnis „magische Hände“ hat und eröffnet einen Massagesalon im selben Gebäude wie einen Empanada-Laden. Sie hat die besten Absichten und möchte ein normales Leben führen, bis sie eines Tages ihre besonderen Hände einsetzen muss, um sich aus einer gefährlichen Situation zu retten. Von da an entfaltet sich die Geschichte und in diesen Empanadas gibt es gelegentlich ein geheimnisvolles Fleisch, das die Gäste köstlich finden.
„Dolores sagt: ‚Ich bin genau wie du, wenn alles schiefgehen würde‘“, sagte Machado. „Du hast Mitgefühl mit ihr. Ein Grund dafür, dass Sie Mitleid mit ihr haben, ist, dass Sie dieses Mädchen sehen, dem 16 Jahre seines Lebens für etwas gestohlen werden, das man jetzt in jeder Ecke der Apotheken kaufen kann. Eines Tages wird sie einfach rausgelassen und kann nirgendwo hingehen. Sie hat niemanden. Und das ist eine häufigere Geschichte, als wir gerne denken, weil es zu verletzend ist, darüber nachzudenken, was mit jemandem passiert, nachdem er aus dem Gefängnis entlassen wurde und überleben muss. Über diese Dinge möchte man nicht nachdenken.“
„The Horror of Dolores Roach“ begann als Ein-Frauen-Stück von Aaron Mark und ist von der fiktiven Geschichte von „Sweeney Todd“ inspiriert.
„Ich war Dramatiker in Washington Heights. Ich habe dort 10 Jahre lang gelebt“, sagte Mark. „Ich habe beobachtet, wie sich das Viertel mit Lichtgeschwindigkeit verschönert, und es kam mir vor, als würde ich dabei zusehen, wie dieses Viertel sich selbst ausschlachten würde. Wirklich, das war das Bild. Ich hatte das Gefühl: „Oh mein Gott, ich sehe zu, wie sich eine Gemeinschaft von selbst ernährt.“ Und das hat mich zu „Sweeney Todd“ geschickt. Ich dachte: „Okay, in dieser Gegend spielt eine Geschichte über Kannibalismus.“ Und welche bessere Kannibalismusgeschichte hat unsere Spezies jemals hervorgebracht als „Sweeney Todd“?“
Mark schrieb das Stück als „einen zeitgenössischen ‚Sweeney Todd‘, der in Washington Heights spielt“, mit der Absicht, Daphne Rubin-Vega als Roach zu spielen. Sie stimmte zu und das Stück wurde 2015 am Broadway aufgeführt. Mark präsentierte die Geschichte dann im Fernsehen, wo, wie er sagt, „die Leute dachten, ich sei verrückt.“ Ich wurde ausgelacht.“
Dann entschied er, dass er genug Material hatte, um mit Rubin-Vega einen Serien-Podcast zu erstellen, und Mark konzentrierte sich darauf. Einen Monat nach der Veröffentlichung der ersten Staffel des Podcasts „Dolores Roach“ gab es laut Mark einen Bieterkrieg um die TV-Rechte. Mark ist jetzt Co-Showrunner und Co-Executive Producer der Serie.
„Während des Casting-Prozesses hatten wir ein Zoom mit Justina und sie sagte zu mir: ‚Ich bin Dolores Roach.‘ Das ist mein Teil. Was muss ich tun?’ Und ich weiß noch, dass ich dachte: „Was müssen Sie tun?“ Wir wären froh, Sie bei uns zu haben.‘ Du hältst die Kamera auf Justinas Gesicht und wir lieben sie von Grund auf.“
Machado hat in vielen denkwürdigen Rollen mitgewirkt, darunter „Six Feet Under“, „Jane the Virgin“ und das Remake von „One Day at a Time“, aber „Dolores Roach“ ist ihre erste echte Hauptrolle.
„Ich war in jeder Szene und jeder Einstellung dabei, weil dies durch Dolores’ Blick erzählt wird. Dies ist ihr POV. Wenn Dolores die Szene verlässt, ist die Szene vorbei. Wenn ich nicht am Set war, saß ich in meinem Wohnwagen oder in meiner Wohnung in Toronto und lernte den Text. Es war also ein ganz anderer Prozess. Ein einsamerer Prozess, um ganz ehrlich zu sein“, sagte Machado.
Es hat jedoch Spaß gemacht, sich auf den Wahnsinn von Dolores‘ Situation einzulassen.
„Es macht so viel Spaß, etwas Unverschämtes und Außergewöhnliches zu spielen. Es gibt keine Grenzen. Es gibt keine Grenzen für das, was sie tut. Es ist einfach die Rohheit selbst in der Art, wie sie aussieht … Ich meine, es gefiel mir nicht so sehr, als ich es später sah“, sagte Machado lachend. „Ich dachte: ‚Oh Gott!‘ Aber alles war einfach umsonst, kaum Make-up, nur verrückte Haare, ich habe es geliebt. Es war sehr, sehr befreiend.“
Mark fügt hinzu: „Ich sage gerne, dass Dolores Roach eine Serienmörderin ist, die keine Soziopathin ist. Darüber lässt sich streiten, aber so gehe ich an sie heran. Sie ist ich. Sie ist du. Sie ist sympathisch. Sie ist jeder von uns.“
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