Gesundheit

Geistig anregende Berufe sind der Schlüssel zur Vermeidung von Demenz

Das alte Sprichwort „benutze es oder verliere es“ scheint sowohl für unsere geistigen als auch für unsere körperlichen Fähigkeiten zu gelten.

Ein Mathematikprofessor schreibt während der Vorlesung an die Tafel.

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Eine neue Studie hat ergeben, dass Menschen, die ihr Gehirn bei der Arbeit häufiger nutzen, besser vor kognitiven Problemen und Demenz geschützt sind, die mit zunehmendem Alter einhergehen können. Die Ergebnisse wurden von einem Team der Mailman School of Public Health der Columbia University, des Columbia Aging Center und des norwegischen Instituts für öffentliche Gesundheit berichtet und unterstreichen die Bedeutung der mentalen Stimulation in der Lebensmitte für die Aufrechterhaltung der kognitiven Funktion im Alter.

An der Studie nahmen mehr als 7.000 Freiwillige ab 70 Jahren teil, die in 305 Berufen tätig waren. Sie nahmen an Standard-Gedächtnis- und Denktests teil und wurden entweder als „keine kognitive Beeinträchtigung“, „leichte kognitive Beeinträchtigung“ (MCI) oder „Demenz“ eingestuft. Bereinigt um Alter, Geschlecht und Bildung hatte die Gruppe mit geringen beruflichen kognitiven Anforderungen ein um 66 % höheres Risiko für eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI) und ein um 31 % höheres Risiko für Demenz nach dem 70. Lebensjahr als die Gruppe mit den höchsten kognitiven Anforderungen geistig anspruchsvolle Rollen.

Zu den kognitiv am stärksten anregenden Berufen gehörten das Lehren und das Lehren von Universitätsvorlesungen, während die geistig am wenigsten anspruchsvollen Berufe diejenigen waren, die repetitive manuelle Arbeiten beinhalten, wie z. B. Hausmeister- und Straßenarbeiten oder die Zustellung der Post.

„Unsere Studie unterstreicht die Bedeutung geistig herausfordernder Arbeitsaufgaben für die Aufrechterhaltung kognitiver Funktionen im späteren Leben“, sagte der Bevölkerungsökonom und Sozialwissenschaftler Vegard Skirbekk, Professor für Bevölkerungs- und Familiengesundheit an der Columbia University und leitender Forscher am norwegischen Institut für öffentliche Gesundheit .

Interessanterweise hatte ein höherer Bildungsabschluss eine gewisse protektive Wirkung, wie in früheren Studien gezeigt wurde.

„Bildung hat die meisten, aber nicht alle Zusammenhänge zwischen beruflichen kognitiven Anforderungen und MCI und Demenz verfälscht, was darauf hindeutet, dass sowohl Bildung als auch berufliche Komplexität für MCI und das Demenzrisiko von Bedeutung sind“, sagte die Hauptautorin der Studie, Trine Edwin, Postdoktorandin und Arzt, der am Universitätskrankenhaus Oslo Geriatrie studiert.

Laut Professor Skirbekk, Dr. Edwin und Mitarbeitern führen besser gebildete Menschen mit größerer Wahrscheinlichkeit ein gesünderes Leben, und Bildung selbst scheint eine „kognitive Reserve“ aufzubauen, also die Fähigkeit, zu improvisieren und alternative Wege zu finden, Dinge zu tun, und zwar genau das Geschicklichkeit kann dazu beitragen, den geistigen Verfall abzuwenden, ähnlich wie körperliche Betätigung die Gebrechlichkeit hinauszögert.

Diese Studie ist zwar besorgniserregend, legt aber nahe, dass wir, selbst wenn wir langweilige, eintönige Tätigkeiten ausüben, in der Zukunft möglicherweise der Demenz entkommen können, wenn wir unsere Freizeit in die Fortbildung unserer Bildung und die Ausübung kognitiv anspruchsvollerer Freizeitbeschäftigungen außerhalb der Arbeit investieren.

„Es ist nicht so, dass Sie dem Untergang geweiht sind oder nicht – wir können Menschen mit Bildung und kognitiv anregenden Aufgaben für ihre spätere kognitive Gesundheit stärken“, betonte Dr. Edwin.

„Es zeigt wirklich, wie wichtig Arbeit ist. Es ist wichtig, zur Arbeit zu gehen und Ihr Gehirn zu nutzen und Ihr Gehirn zu nutzen, um neue Dinge zu lernen.“

Diese Studie weist einige Schwächen auf. Es ist assoziativ und identifiziert daher keine tatsächlichen Ursachen für Demenz schlüssig. Darüber hinaus unterscheidet diese Studie nicht zwischen den verschiedenen Arten kognitiver Anforderungen, die mit ähnlichen Berufen einhergehen, und übersieht auch die zukünftige Entwicklung der Arbeitsverantwortung. Dennoch wird die Rolle des lebenslangen kognitiven Engagements bei der Reduzierung des kognitiven Verfalls mit zunehmendem Alter hervorgehoben.

„Insgesamt zeigt unsere Studie, dass hohe berufliche kognitive Anforderungen mit einem geringeren Risiko für MCI und Demenz im späteren Leben verbunden sind“, erklärte Professor Skirbekk. Darüber hinaus untermauert diese Studie bereits vorhandene Erkenntnisse zum Zusammenhang zwischen geistiger Stimulation und kognitiver Gesundheit im Laufe des Lebens.

„Wir empfehlen jedoch die Beauftragung weiterer Untersuchungen zur Validierung dieser Ergebnisse, um die spezifischen beruflichen kognitiven Anforderungen zu ermitteln, die für den Erhalt der kognitiven Gesundheit im Alter am vorteilhaftesten sind.“

Quelle:

Trine H. Edwin, Asta K. Håberg, Ekaterina Zotcheva, Bernt Bratsberg, Astanand Jugessur, Bo Engdahl, Catherine Bowen, Geir Selbæk, Hans-Peter Kohler, Jennifer R. Harris, Sarah E. Tom, Steinar Krokstad, Teferi Mekonnen, Yaakov Stern, Vegard F. Skirbekk und Bjørn H. Strand (2024). Verlauf berufsbedingter kognitiver Anforderungen und Risiko einer leichten kognitiven Beeinträchtigung und Demenz im späteren Leben, Neurologie | doi:10.1212/WNL.000000000020935