Nach wochenlangem Schweigen stellt die NASA wieder Kontakt zur Raumsonde Voyager 2 her

Die NASA hat nach wochenlangem Schweigen die vollständige Kommunikation mit ihrer Raumsonde Voyager 2 wiederhergestellt.

Das Jet Propulsion Laboratory der Agentur teilte am Freitag mit, dass die Deep Space Network-Einrichtung der NASA in Canberra, Australien, „das Äquivalent eines interstellaren ‚Rufs‘ über mehr als 12,3 Milliarden Meilen an Voyager 2 gesendet“ habe und der Raumsonde befahl, ihre Antenne wieder auf die Erde auszurichten.

„Bei einer Hin- und Rückflugzeit von 18,5 Stunden, bis das Kommando die Voyager erreichte, dauerte es 37 Stunden, bis die Missionsleiter herausfanden, ob das Kommando funktionierte“, sagten die Wissenschaftler in einem Update.

Kurz vor 12:30 Uhr EDT am Freitag begann die Raumsonde mit der Übertragung von Wissenschafts- und Telemetriedaten.

Die NASA hört den „Herzschlag“ von Voyager 2, nachdem die Kommunikation versehentlich unterbrochen wurde

Diese Entwicklung deutet darauf hin, dass es normal funktioniert und auf dem erwarteten Kurs bleibt.

„Ich habe nur irgendwie geseufzt. Ich bin im Stuhl dahingeschmolzen“, sagte Projektmanagerin Suzanne Dodd gegenüber germanic. Sie sagte, der zweiwöchige Ausfall sei vermutlich der längste gewesen, den die NASA ohne etwas von Voyager 2 verbracht habe.

„Ich bin so froh, dass ich endlich nach Hause telefonieren kann“, schrieb der NASA-X-Account für Voyager 2 in einem Social-Media-Beitrag.

Die NASA hatte zuvor erklärt, dass die Funkantennen des Deep Space Network ein „Heartbeat“-Trägersignal empfangen hätten, was bestätigte, dass das Raumschiff noch sendete.

Das WEBB-Weltraumteleskop macht atemberaubende Aufnahmen des Ringnebels

Künstlerkonzept, das die NASA-Raumsonde Voyager vor einem Sternenhintergrund zeigt. (NASA/JPL-Caltech)

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Wenn der Befehl an Voyager 2 nicht funktioniert hätte, hätte die NASA bis Oktober warten müssen, bis die Bordsoftware von Voyager 2 ihr automatisch mitteilt, ihre Richtung zurückzusetzen.

Voyager 2 ist auf Zurücksetzen programmiert mehrmals im Jahr seine Ausrichtung, um die Antenne auf die Erde zu richten. Die nächste Zurücksetzung erfolgt am 15. Oktober.

JPL sagte zunächst, eine Reihe geplanter Befehle am 21. Juli hätten „versehentlich“ dazu geführt, dass die Antenne zwei Grad von der Erde weg ausgerichtet sei.

Die Aktion führte dazu, dass Voyager 2 keine Befehle empfangen oder Daten zur Erde zurücksenden konnte.

Voyager 1 und ihr identisches Schwesterschiff Voyager 2 wurden 1977 gestartet, um das äußere Sonnensystem und schließlich den interstellaren Raum zu untersuchen. (NASA/Hulton Archive/Getty Images)

Voyager 2 befindet sich mehr als 12 Milliarden Meilen von der Erde entfernt und wurde erstmals im August 1977 von Cape Canaveral, Florida, zusammen mit dem Zwilling Voyager 1 gestartet.

Voyager 1 ist rund 24 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt.

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Dodd sagt, dass die Voyager zum 50. Jahrestag ihres Starts im Jahr 2027 noch am Leben sein könnten.

„Wir waren in den letzten zehn Jahren sehr geschickt darin, jedes noch so kleine Watt herauszuholen“, sagte sie. „Hoffentlich schafft es einer von ihnen, 50 zu werden. Aber sie sind alt, und Ereignisse wie dieses, das gerade passiert ist, erschrecken mich sicherlich zutiefst, wenn es darum geht, so etwas zu einem Meilenstein zu machen.“

Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.