Der erste große flandrische Klassiker kehrt diesen Sonntag, den 31. März, zurück. Nach Mailand-San Remo ist die Flandern-Rundfahrt das zweite Monument der Radsportsaison. Der Start erfolgt um 10 Uhr morgens in Antwerpen über eine Strecke von 270,8 Kilometern. Die Läufer werden gegen 16:30 Uhr in Oudernade eintreffen.
Als großer Favorit geht Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) hervor. Der 29-jährige Niederländer hat zwei der letzten vier Ausgaben (2020 und 2022) gewonnen und wurde bei den anderen beiden jeweils Zweiter. In dieser Saison wurde Van der Poel am Sonntag in Gent-Wevelgem Zweiter und gewann zwei Tage zuvor den E3 Grand Prix.
Poulidors Enkel hat die Möglichkeit, die Abwesenheit mehrerer Konkurrenten auszunutzen. Der Titelverteidiger Tadej Pogacar wird nicht anwesend sein, da er sich entschieden hat, die Veranstaltung ausfallen zu lassen und sich auf den Giro (Italien) und die Tour de France zu konzentrieren.
Wout van Aert ist Opfer eines gebrochenen Schlüsselbeins, eines Brustbeins und mehrerer gebrochener Seiten und fällt nach seinem Sturz am Mittwoch bei Across Flanders logischerweise aus. Auch sein französischer Teamkollege Christophe Laporte wird wegen einer Magen-Darm-Grippe nicht an den Start gehen.
Die jeweiligen Sieger der beiden belgischen Flandern-Klassiker, der Amerikaner Matteo Jorgenson (Across Flanders) und der Däne Mads Pedersen (Gent-Wevelgem), werden, selbst wenn er am Mittwoch gestürzt ist, auf den endgültigen Sieg achten.
Das Männerrennen der Flandern-Rundfahrt wird an diesem Sonntag ab 9:45 Uhr auf Eurosport 1 sowie auf France 3 um 13:35 Uhr verfolgt.
