Flames Dustin Wolf zeigt Vertrauen in die Backstopper-Mannschaft, um zu gewinnen

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Es ist das Selbstvertrauen, das hervorsticht.

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Dustin Wolf erzielte am Donnerstagabend zwei frühe Tore für die Calgary Flames. Beides war nicht seine Schuld, aber für einen 22-Jährigen, der zum vierten Mal in der NHL spielt, wäre es völlig verständlich gewesen, wenn ihn das ein wenig verunsichert hätte.

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Aber nein, das ist nicht passiert.

Stattdessen schloss sich Wolf an und verbrachte die nächsten 51 Minuten damit, alles abzuwehren, was die Carolina Hurricanes auf ihn warfen. Am Ende stoppte er 28 der 30 Schüsse, die ihm in den Weg kamen.
Wolf hielt die Flames lange genug im Spiel, damit seine Teamkollegen im dritten Drittel zum Leben erwachten und einen 3:2-Sieg errangen, wobei er auf dem Weg dorthin einige gewaltige Stopps einlegte.

„Er schien davon überhaupt nicht erschüttert zu sein, der Moment war nicht zu groß für ihn“, sagte Flames-Flügelspieler Blake Coleman, der am Donnerstag in Unterzahl den Siegtreffer erzielte. „Wolfy hat einige große Paraden gemacht, als wir ihn brauchten. Als es 2:0 stand, blieben solche Dinge ein wenig unbemerkt, und im Nachhinein war er der Grund dafür, dass wir immer noch nur zwei Rückstände hatten.“
Nachdem Jacob Markstrom wegen eines gebrochenen Fingers ausfällt, der ihn wer weiß wie lange aus der Aufstellung fernhalten wird, scheint Wolf bereit zu sein, sein erstes längeres NHL-Vorsprechen zu bekommen.

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Er ist ein Typ, auf den Flames-Fans sehr gespannt sind. Das ist heutzutage im Saddledome offensichtlich. Jedes Mal, wenn er eine Parade macht, wird dies von den Flames-Gläubigen mit Gebrüll begrüßt. Irgendwann im dritten Drittel brachen sie sogar aus, als er den Torraum verließ, um einen losen Puck einzusammeln und ihn über das Eis zu räumen. Eigentlich war es ein Nichts-Spiel, aber nachdem er in den letzten beiden Saisons die Auszeichnung „Torwart des Jahres“ der AHL gewonnen und letztes Jahr zum MVP der Liga ernannt wurde, herrscht großer Hype um Wolf.

Und sehen Sie, der Donnerstag war eine kleine Stichprobengröße. Jeder, der definitive Aussagen über seine langfristige Zukunft macht, ist auf der sicheren Seite.

Aber nachdem man am Dienstag die Niederlage gegen die Wild als Ersatz für Dan Vladar hinnehmen musste und dann trotz der frühen Rückschläge am Donnerstag stabil geblieben ist, scheint es, als wäre die Aufregung um Wolf nicht fehl am Platz.

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Und es ging nicht nur darum, den Schuss zu stoppen. Es war die Art und Weise, wie ein junger Torhüter in einer Situation mit hohem Druck den Kopf behielt und nicht die Fassung verlor, selbst nachdem er ein paar frühe Gegentore zugelassen hatte.

„Ich denke, das macht ihn zu einem guten Torhüter“, sagte Flames-Cheftrainer Ryan Huska. „Er hat eine unerschütterliche Prahlerei, wenn das irgendeinen Sinn ergibt. Ob er fünf oder sechs reinlässt, es ändert nichts an ihm. Er lässt einen herein, verändert ihn nicht. Lässt niemanden herein, verändert ihn nicht.

„Er ist offensichtlich auf die richtige Art und Weise aufgewachsen oder hat schon früh als Torwart einige Lektionen darüber gelernt, wie man die Seite umblättert und sie leert, wenn einem etwas entgeht, denn darin macht er einen wirklich guten Job.“

Die Flames planen, Vladar am Samstagnachmittag zu starten, wenn sie gegen Tyler Toffoli und die New Jersey Devils antreten. Vor dem Spiel am Donnerstag hatte Huska darauf bestanden, dass die Mannschaft einen Zeitplan für ihre Torhüter festgelegt habe und dass sie vorhabe, diesen einzuhalten.

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Das macht nur Sinn. Vladar hat sich in den letzten paar Saisons als Ersatz für Markstrom bewährt und verdient die Gelegenheit, auch in einigen Spielen in der Startelf zu stehen.

Und Wolf hat noch jede Menge Eishockey vor sich.

Aber es ist nur natürlich, dass man sich über einen Mann wie Wolf freut, der weiterhin auf allen Ebenen den Erwartungen trotzt und die Art von Selbstvertrauen zeigt, die darauf hindeutet, dass er bereit ist, regelmäßiger in der NHL zu spielen.

Die Fans im Saddledome scheinen das jedenfalls zu glauben.

„Es ist etwas ganz Besonderes, oder?“ sagte Wolf über die Reaktion der Menge am Donnerstagabend. „Ich habe erst ein paar Spiele gespielt und zu hören, wie sehr sie ihre Torhüter schätzen, ist etwas, wofür ich (dankbar) bin.“
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www.twitter.com/DannyAustin_9

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