Als sich Filip Chytil in Tschechien von einer vermuteten Gehirnerschütterung erholte, konnte er nicht jeden Abend bis 1 Uhr Ortszeit wach bleiben, damit die Spiele der Rangers begannen. Stattdessen fing er die Highlights am nächsten Morgen ein.
Selbst dann würde er sich vorstellen, wieder im Team zu sein.
„Selbst in dem Moment, als ich wieder zu Hause war und mich ausruhte und die Zeit mit der Familie genoss, dachte ich immer noch an Hockey“, sagte Chytil, nachdem die Rangers am Dienstag vor Spiel 1 des Finales der Eastern Conference gegen Florida trainiert hatten. „Dass ich zu dieser Zeit hier bin, ist für mich selbst schön.“
Chytil hat nicht direkt erklärt, dass er am Mittwoch spielt, aber er hat deutlich angedeutet, dass er irgendwann sagen wird: „Es wird schön sein, auch am morgigen Spiel beteiligt zu sein.“
Der Tscheche lief im Training zusammen mit Alex Wennberg und Kaapo Kakko weiterhin auf dem Flügel der dritten Linie und zögerte nicht, hinterher zu äußern, wie dankbar er ist, nach einer anstrengenden Genesung jetzt hier zu sein.
„Es ist eigentlich lustig, weil ich darüber nachgedacht habe, bevor ich Anfang April zum Team kam“, sagte Chytil. „Ich hatte sechseinhalb Monate lang kein Hockey während der Saison, das ist sehr hart. Als ich dazukam, hatte ich das Gefühl, dass es mir noch mehr Spaß macht.“
„Ich habe mir nicht so viel Druck gemacht, musste ich etwas tun oder muss ich etwas tun? Ich bin einfach dankbar, dass ich hier bin und freue mich sehr, dass ich an allem, was wir hier haben, beteiligt sein kann. Für mich selbst hat sich meine Sicht auf den Sport ein wenig verändert. Ich bin sehr stolz auf mich, dass ich jetzt hier bin.“
Als Chytil zurückkehrte, um Spiel 3 der zweiten Runde in Carolina zu spielen, schien dies der Geschichte einen Strich durch die Rechnung zu machen.
Doch eine nachfolgende Krankheit und Schmerzen machten es nicht mehr so einfach.
„Natürlich war es schwer“, sagte er. „Wenn man sieht, dass die Jungs großartig spielen, haben wir danach natürlich noch zwei Spiele verloren, damit war ich nicht zufrieden. Da wollte ich mitmachen.“
Wenn er am Mittwoch tatsächlich spielt, wird er zum ersten Mal seit dem 2. November wieder auf dem Garden-Eis sein.
„Ich konnte während der Spiele sehen, dass es ein tolles Publikum gibt, wir haben tolle Fans“, sagte Chytil. „Ich kann es kaum erwarten, draußen auf dem Eis zu sein und diese Atmosphäre zu genießen. Am wichtigsten ist es, ihnen morgen den Sieg zu bescheren und mit 1:0 zu starten.“
Ryan Lindgren (Wartung) verpasste das dritte Training in Folge.
