Federalagenten haben Thomas Markle Sr., den entfremdeten Vater von Meghan, Duchess von Sussex, in Florida festgenommen. Dem 82-Jährigen wird vorgeworfen, Material zum sexuellen Missbrauch von Kindern besessen zu haben, darunter explizite Fotografien, die ihn selbst zusammen mit minderjährigen Mädchen zeigen sollen.
Ermittlungen der FBI führen zu Festnahme in Florida
Thomas Wayne Markle wurde am Freitagvormittag in einem Seniorenheim in Lakeland, Florida, von FBI-Agenten festgenommen, wie das US-Justizministerium mitteilte. Laut einer Anklageschrift der US-Staatsanwaltschaft für den Central District of California ist Markle wegen eines Falls von Besitz von Kinderpornografie angeklagt.
Im Rahmen der Ermittlungen durchsuchten die Bundesbehörden zwei Lagerhäuser im Raum Los Angeles, die Markle seit dem Sommer 2008 gemietet hatte. Die Agenten beschlagnahmten insgesamt etwa 78 Gegenstände, darunter Filmnegative, Dias und Bücher. Die FBI-Agenten stellten fest, dass ein Teil des sichergestellten Filmmaterials in New York hergestellt wurde, was den Transport nach Kalifornien als zwischenstaatlichen Handel kennzeichnet.
Beschlagnahmte Bilder zeigen mutmaßlichen Thomas Markle Sr.
Die Anklageschrift enthält detaillierte Beschreibungen der sichergestellten Inhalte. Mindestens 18 Bilder, die aus digitalisierten Negativen erstellt wurden, gelten als Kinderpornografie. SMH zitiert aus den Dokumenten, wonach ein Zeuge, der Markle seit den 1970er Jahren kennt, die Bilder, die einen erwachsenen Mann mit einem nackten, vorpubertären Mädchen zeigen, positiv als den 82-Jährigen identifiziert hat.
Ein weiteres Bild zeigt ein Mädchen in einem Raum, der einem Motel in den Philippinen ähnelt. Die Bilder zeigen zudem Kinder asiatischer, lateinamerikanischer und europäischer Abstammung, wobei einige erst 10 oder 11 Jahre alt sind. FBI‑Direktor Kash Patel erklärte in einer Stellungnahme: Herr Markle hat mutmaßlich unschuldige Kinder ins Visier genommen und versuchte, durch seine kriminellen Handlungen deren Unschuld zu stehlen.
In Zusammenarbeit mit unseren Partnern im Justizministerium handelten unsere Agenten schnell, identifizierten und lokalisierten das explizite Material und nahmen Herrn Markle in Florida fest.
Die Ermittlungen gegen Thomas Markle haben die nächste dramatische Wendung genommen. Der 82-jährige Vater von Herzogin Meghan soll in Florida vom FBI festgenommen worden sein. https://t.co/M6rBiKqUpz
Hinweise aus den Philippinen lösten internationale Ermittlungen aus
Die Ermittlungen begannen, nachdem Thomas Markle Jr., der 60‑jährige Halbbruder von Meghan, die Behörden über verdächtiges Material informiert hatte. Er fand bei der Räumung des Hauses seines Vaters in den Philippinen vier Kisten mit mutmaßlich hunderten oder tausenden Bildern und gab seine Aussage einem in Florida ansässigen FBI‑Agenten, der auf Fälle von Kindesmissbrauch spezialisiert ist.
Jonvic Remulla, der philippinische Minister für das Innenministerium und lokale Regierungsangelegenheiten, erklärte auf einer Pressekonferenz in Manila, dass es Anzeichen gebe, die darauf hindeuten, dass auch der Sohn in die Straftaten verwickelt sein könnte. Remulla beschrieb die Bilder als die „schändlichsten Darstellungen von Straflosigkeit gegenüber sexuellen Aktivitäten“, die er je gesehen habe. Er betonte jedoch, dass Markle Jr. derzeit nur als Person of Interest und nicht als Tatverdächtiger behandelt werde. Es gibt Anzeichen, die darauf hindeuten, dass der Sohn ebenfalls in das Verbrechen verwickelt ist, aber bisher nur als eine Person von Interesse.
Die philippinische Polizei bestätigte zudem, dass Material aus dem sexuellen Missbrauch von Kindern (CSEAM) unter den beschlagnahmten Fotos und Computerdateien vermutet wird. Major General Wilson Asueta von der philippinischen Nationalpolizei bestätigte dies. Die Behörden in Mexiko führten zudem eine Durchsuchung in einem Lagerhaus am Rande von Tijuana durch, in dem sich Gegenstände von Thomas Markle befanden.
Reaktion von Meghan Markle und rechtliche Konsequenzen
Meghan, die Duchess von Sussex, hatte sich bereits im vergangenen Monat zu den Vorwürfen geäußert. CBC berichtet, dass sie „zutiefst erschüttert“ über die Nachrichten war. Sie gab an, dass bereits im Jahr 2018 ein Brief mit „beunruhigenden Anschuldigungenan die Metropolitan Police und die Abteilung für Royalty and Specialist Protection gesendet worden war.
”
Meghan sagte in einem Statement, dass sie und die Behörden wussten, dass er junge Mädchen missbraucht habe. Sie erklärte zudem, dass sie den Kontakt zu ihrem Vater abgebrochen habe, um ihre Kinder, Prince Archie und Princess Lilibet, zu schützen.
Thomas Markle Sr. hat die Vorwürfe vehement zurückgewiesen. ABC News zitiert ihn mit den Worten: Es ist das Schlimmste, was mir jemand vorwerfen könnte.
Der Vater von Herzogin Meghan, Thomas Markle, ist im US-Bundesstaat Florida festgenommen worden.https://t.co/WNdrY8CWjP
Sollte Markle für die Tat verurteilt werden, droht ihm eine gesetzliche Höchststrafe von 20 Jahren im Bundesgefängnis. Der 82‑jährige, der früher als Lichtregisseur für Serien wie „General Hospital“ und „Married… With Childrenarbeitete, lebt derzeit in einem Pflegeheim für Demenzpatienten in den USA.
”
Mehr zu Thomas Markle
Der Vater von Herzogin Meghan wird in einem Pflegeheim in Florida festgenommen. Ermittler werfen Thomas Markle vor, kinderpornografisches Material besessen zu haben. https://t.co/5NVLWOOrdn
Missbrauchsvorwürfe gegen Thomas Markle beschäftigen die Behörden. Ermittler durchsuchten sein früheres Wohnhaus auf den Philippinen. Nun wurde der Vater von Herzogin Meghan aus dem Seniorenheim, in dem er in den USA lebt, abgeführt. Link in X-Bio. pic.twitter.com/TT1wlB9B0B
Weiterlesen
