Express geht mit neuem Selbstvertrauen in Spiel 2 gegen Lightning und schließt die Spiele ab

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Es war nicht nur der Sieg, sondern auch der Sieg des Windsor Express in Spiel 1 über den Titelverteidiger London Lightning.

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Mit einem Punkt Vorsprung konnte der Express den Ball knapp 10 Sekunden vor Spielende in der regulären Spielzeit drehen.

„In der Vergangenheit haben wir möglicherweise etwas getan, bei dem wir gefoult oder etwas Enttäuschendes getan haben“, sagte Express-Cheftrainer Bill Jones.

Aber der Express besteht darauf, dass sich dieses Team von dem Team unterscheidet, das in der regulären Saison mit Fehlern zu kämpfen hatte und späte Führungen verstreichen ließ.

Im Londoner Inbound schlossen sich Express-Guard Ja’Myrin Jackson und Billy White dem Londoner Jermaine Haley an. Jackson schoss den Ball los, White verschlang ihn und der drittgesetzte Express sicherte sich einen 105-104-Sieg über den topgesetzten Lightning in Budweiser Gardens.

„Das ist ein großes Plus für uns“, sagte Express-Guard Latin Davis. „Wir waren schon mehrere Male in dieser Situation und wir lernen aus der Erfahrung.“

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Der Express bewies dies im Halbfinale, nachdem er in Spiel 4 in der Verlängerung einen potenziellen Vorsprung für die Serie verspielt hatte, bevor er sich erholte, um Spiel 5 in Sudbury zu gewinnen und die Serie zu sichern.

„Wir haben über Dinge gesprochen, die in der Vergangenheit passiert sind, und das behalten wir in der Vergangenheit bei“, sagte Jones. „Jetzt, in der Gegenwart, reden wir darüber, zusammenzuhalten, nicht nachzulassen und Fehler mit anderen Fehlern zu verschärfen.“

Windsors Einzug ins erste NBL of Canada-Finale seit dem Sieg im Jahr 2015 hat dazu geführt, dass das Team in den Playoffs auswärts drei von vier Siegen gewann.

„Wir haben einen großen Sieg erwischt“, sagte Jones über den Sieg am Donnerstag. „Das ist eine andere Mannschaft. Es ist eine Mannschaft, die gut zusammenspielt.“

Windsor verlor in der regulären Saison sechs von sieben Begegnungen gegen die Lightning, sechs dieser Spiele wurden jedoch vor Ende Februar ausgetragen. Das Ergebnis vom Donnerstag entsprach dem Ergebnis von Windsors einzigem Sieg in der regulären Saison gegen die Lightning in London.

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„Das ganze Jahr über hatten wir am Anfang Probleme“, sagte Davis. „Die Jungs kannten sich nicht. Ich war neu und Ja’Myrin war neu. Ich denke, wir haben alle zusammengefunden.“

Der Express vermied während des Hin- und Her-Duells am Donnerstag, das bis zum Schluss ging, längere Offensivdürren.

„Ich denke, wir sind hart geblieben“, sagte Davis. „Das machen wir schon seit der Sudbury-(Halbfinal-)Serie.“

Davis erzielte 12 seiner 25 Punkte im ersten Viertel und verhalf den Express damit zu einem Vorsprung von sechs Punkten, doch die Lightning erholten sich und gingen zur Halbzeit mit vier Punkten Vorsprung in Führung.

„Latin Davis war ein Anführer und hat uns den Anfang gegeben“, sagte Jones.

Windsor kämpfte sich zu Beginn des vierten Viertels zurück und glich das Spiel mit 72:72 aus, und Nick Garths Dreipunktschuss 79 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit brachte Windsor endgültig in Führung.

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„Wir konnten wieder zusammenkommen und einige schwierige Zeiten überstehen“, sagte Jones. „Es war eine hart umkämpfte zweite Halbzeit, und wir konnten den Sieg davontragen.“

Jackson brachte die Windsor-Offensive mit 26 Punkten voran, davon 14 im letzten Viertel, als der Express mit 14 von 23 Schüssen, darunter drei von sechs Schüssen aus der Drei-Punkte-Reichweite, 60,9 Prozent vom Boden abfeuerte.

White beendete das Spiel mit 16 Punkten und lag auch mit acht Assists und acht Rebounds an der Spitze des Express, während William Claiborne mit 14 Punkten abschloss und Garth 12 Punkte hinzufügte.

Der Sieg am Donnerstag gibt Windsor die Chance, die Serie zu Hause abzuschließen, aber der Express könnte mit einem Sieg in Spiel 2 der Best-of-Seven-Serie am Samstag in London enormen Druck auf die Lightning ausüben.

„Es wäre etwas Besonderes, hierher zu kommen und Spiel 2 zu gewinnen“, sagte Jones. „Wir wissen, dass sie herauskommen und hungrig sein werden. Wenn wir hart und mit der gleichen Intensität spielen, geben wir uns selbst eine Chance, und das ist es, was Sie verlangen. Seien Sie gierig, wenn Sie das zweite Spiel bekommen können.“

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