Europäische Länder hinken auf dem digitalen Weltmarkt hinterher.
Europa im globalen Wettbewerb
Die kleinsten Transistoren in modernen Mikrochips sind gerade einmal 15 Siliziumatome breit.
Nur sieben Prozent der Anwendungen in den Bereichen Software, Internet und Mikrochips stammen aus europäischer Herstellung, wie der Deutschlandfunk berichtet.
Im Vergleich dazu sind 70 Prozent der weltweit genutzten Basismodelle für Künstliche Intelligenz in den Vereinigten Staaten beheimatet, gefolgt von China.
Bei den Investitionen in Künstliche Intelligenz lag Europa im Jahr 2023 mit 2,4 Milliarden US-Dollar weit hinter den Vereinigten Staaten zurück, wo 22,4 Milliarden US-Dollar in die Branche flossen.
Zudem erhält die Europäische Union lediglich fünf Prozent des weltweiten Risikokapitals, während die Vereinigten Staaten 52 Prozent und China 40 Prozent verzeichnen.
Die EuroStack-Initiative legte Anfang 2025 einen Strategieplan zur Stärkung der europäischen Digitalwirtschaft vor.
Die Gruppe schlägt vor, den Ausbau von Cloud-Servern und Rechenzentren strategisch zu fördern, um die Abhängigkeit von außereuropäischen Akteuren zu verringern.
Nach Angaben der Bertelsmann-Stiftung stammen lediglich vier der 50 weltweit führenden Technologieunternehmen aus Europa.
Die Ökonomin Francesca Bria von der Bertelsmann-Stiftung weist darauf hin, dass es in bestimmten Bereichen wie Software-Plattformen, Satelliten-Internet oder der Halbleiterindustrie lange dauern wird, eine eigene europäische Infrastruktur aufzubauen.
Zugleich kritisierte sie, dass amerikanische Unternehmen weitaus schneller wachsen und um einen Faktor 100 mehr Kapital erhalten.
Die Europaabgeordnete Alexandra Geese setzt sich für die Stärkung europäischer Digitalunternehmen ein und berichtet, dass Vorstände heimischer Tech-Firmen oft zu hören bekommen, Europa könne solche Technologien nicht leisten, zumal europäische Anbieter bei Ausschreibungen häufig ausgeklammert werden.
Vorgeschlagene „Buy-European“-Regeln des EuroStack-Konzepts, die eine Beschaffungsquote für europäische Lösungen in der EU-Vergaberichtlinie vorsehen sollen, stoßen bei Ökonomen allerdings auf Kritik, da sie gegen Welthandelsorganisations-Richtlinien zur Gleichbehandlung aller Mitgliedstaaten verstoßen könnten.
Ökonomen warnen zudem vor geopolitischen Konflikten und weisen darauf hin, dass die US-Regierung unter Donald Trump Techkonzerne als politische Waffe einsetzen könnte.
Als Begründung für frühere Entscheidungen verwies der US-Präsident unter anderem darauf, dass der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag mit der Beantragung eines Haftbefehls gegen den israelischen Regierungschef Netanjahu im November 2024 seine Macht missbraucht habe.
Grenzen der Halbleiterfertigung
Moderne Computerchips stoßen an physikalische und energetische Grenzen.
Auf einem Fingernagel finden 100 Milliarden Transistoren Platz.
Da die Quantenphysik bei solchen Dimensionen die Funktion stört, entwickeln Ingenieure Schichten, bei denen Transistoren übereinanderliegen, wie IBM mit einem Prototyp zeigte.
Gleichzeitig bilden Computerchips die unverzichtbaren Bausteine der modernen Welt.
Ein modernes Auto enthält rund 8.000 Computerchips, erklärte Thomas Schafbauer, Manager bei Infineon Technologies, auf dem Falling Walls Science Summit.
Die Bauteile regeln unter anderem die Batteriesteuerung und steuern den Notbremsassistenten.
„Sogar der Toaster, den ich letzte Woche gekauft habe, hat einen WLAN-Anschluss,“ sagte Schafbauer, während er anfügte, dass über den Sinngehalt gestritten werden könne.
Gleichzeitig betonte der Infineon-Manager auch die Erfolge Europas, insbesondere bei Leistungshalbleitern für Stromnetze und Chips für die Automobilindustrie, wo der Austausch zwischen Wissenschaft und Industrie sehr gut funktioniere.
Energiebedarf für Künstliche Intelligenz
Das Training des aktuellen KI-Modells GPT-6 Astra erforderte 200 Gigawattstunden Strom.
„Das ist nicht tragfähig,“ erklärte Heike Riel von IBM mit Blick auf die weltweiten Pläne zur Ausweitung von Künstlicher Intelligenz.
Speicherzugriffe verursachen etwa 80 Prozent des Energieverbrauchs in heutigen Systemen.
Beim In-Memory-Computing sollen Berechnungen direkt innerhalb der Speicher auf den Chips ablaufen, um den Transport zwischen Speicher und Prozessor einzusparen.
Herausforderungen in Forschung und Industrie
Die Überführung von Innovationen aus dem Labor in die industrielle Fertigung ist komplex.
„Wenn man jetzt eine Idee hat, um Schritt 25 zu verbessern, muss man alle 1000 anderen Schritte mit beachten,“ erläuterte Wenke Weinreich, Direktorin des Fraunhofer-Instituts für Photonische Mikrosysteme.
Um Technologien in einer industriellen Umgebung zu entwickeln, wird nach ihrer Ansicht eine engere Verbindung zwischen Industrie und Forschung sowie der Zugang zu fortschrittlichen Produktionsstätten benötigt.
Riel sieht in Europa zudem Nachteile durch das föderale System, bei dem öffentliche Gelder zwar an viele Stellen fließen, für den einzelnen aber wenig ankommt, weshalb es im Vergleich zu Systemen mit punktuellen Investitionen an schnellem Fortschritt mangelt.
Unternehmen in den USA, die an Quantencomputern arbeiten, wachsen nach Angaben von Heike Riel viel schneller und erhalten einen um den Faktor 100 höheren Kapitalstrom.
Wie europäische Institutionen die Finanzierungslücke schließen und gegen die Dominanz aus den Vereinigten Staaten und China bestehen wollen, ist noch offen.
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