„Es ist Zeit für Bayer Leverkusen“: Alonsos historischer Titel hat den Verein für immer verändert | Bundesliga

ICHIn anderen Zusammenhängen hätte man es vielleicht als eine Herausforderung des Schicksals gesehen, die es gewagt hätte, die Fußballgötter zu verärgern. Leverkusen stand vor einem Festtag wie nie zuvor. Ungefähr 10.000 Menschen säumten die Straßen, um den Mannschaftsbus zu begrüßen, der zur Bay-Arena fuhr. Die Bismarckstraße wurde an diesem Tag in Xabi-Alonso-Allee umbenannt und ihr neuer Spitzname war auf Straßenschildern angebracht.

Doch Bayer Leverkusen war nicht nur erwartungsvoll. Sie waren bereit. Anders als Borussia Dortmund, die am letzten Spieltag der vergangenen Saison, als sich ihre Chance bot, Bayern München zu entthronen, qualvoll gestolpert war, hatten sie nie Lust, den Ball fallen zu lassen. Am Sonntag genügte ein Sieg gegen Werder Bremen, um sich rechnerisch den Titel zu sichern.

Wenn man mit dem Moment konfrontiert wird, in dem man wirklich nehmen kann, was man so sehr will, gibt es normalerweise kein „nur“. Doch Alonsos Team ließ es so aussehen. In dieser außergewöhnlichen Saison haben sie dafür gesorgt, dass das Heldenhafte normal erscheint. Nehmen Sie die mutige Leistung, als Sie im September in einem Ding-Dong gegen die Bayern ein Unentschieden holten (die einzigen zwei Ligapunkte, die sie vor Dezember verloren haben). Oder die aufeinanderfolgenden Nachspielsieger in Augsburg und Leipzig bei der Wiederaufnahme nach dem Winter im Januar. Wie wäre es mit der Demontage der Bayern im Februar im Rückspiel, die die Welt begeisterte? Alles wurde mit maximalem Stil und minimalem Aufwand umgesetzt. Wenn Sie so wollen, war es Alonso bis zum Abschlag.

Als die Mannschaft durch den Afrikanischen Nationen-Pokal dezimiert wurde, legte ihr Trainer Wert darauf, sich nie öffentlich zu beschweren. Als sich ihr Star-Stürmer, der unwiderstehliche Victor Boniface, in Nigerias Saison eine Verletzung zuzog, die ihn bis vor Kurzem fernhielt, machte Leverkusen einfach weiter. Keine Ausreden, keine Vorbehalte. Nur der Nächste. Nachdem Boniface im Jahr 2024 einige dieser magischen Momente verpasst hatte, als die Mannschaft auf das Crescendo zusteuerte, war es passend, dass Bonifatius in der ersten Halbzeit gegen Bremen den Elfmeter schoss, um die Party richtig in Gang zu bringen. Von da an gab es kaum noch eine Sekunde Zweifel.

Wenn ein schmuddeliger, unspektakulärer Sieg in Ordnung gewesen wäre, um es über die Ziellinie zu bringen – irgendetwas, um es endlich zu schaffen und den abgedroschenen Beinamen „Neverkusen“ zu vergessen –, würde dieses Team das wahrscheinlich nie schaffen. Granit Xhaka, den Alonso als seine „Augen und Ohren auf dem Spielfeld“ bezeichnet, startete die Siegesrunde mit einem Linksfuß von wilder Kraft aus großer Distanz und machte damit den Weg für Kronprinz Florian Wirtz frei, der das Geschehen mit Sternenstaub besprühen konnte.

Als Wirtz in der 83. Minute seinen zweiten Treffer erzielte und den 4:0-Endstand erzielte, konnten einige dieser begeisterten Fans nicht mehr zurückhalten und strömten auf das Spielfeld. Nach fast dreiminütiger Räumung des Spielfelds, angeführt von Wirtz selbst, konnte das Spiel fortgesetzt werden, doch die Fans kehrten nicht auf die Tribüne zurück. Sie waren einfach hinter den Werbetafeln versteckt und konnten kaum eingedämmt werden. Die Flut durfte nicht aufgehalten werden. Als Wirtz in der 90. Minute seinen Hattrick vollendete, stürmten die Fans erneut weiter und dieses Mal versuchte Schiedsrichter Harm Osmers nicht, das Spiel neu zu starten. Es war vorbei und Bayer Leverkusen wurde zum ersten Mal in seiner Vereinsgeschichte endlich Bundesligameister.

Allein schon den letzten Satz durchzukauen fühlt sich wild an. Zu Beginn dieser Saison, vor weniger als einem Jahr, hätte es sich so angefühlt, auch wenn der Alonso-Effekt bereits deutlich zu sehen war, als der Trainer die Mannschaft vom vorletzten Platz bis knapp unter die ersten vier und das Europa-League-Finale beförderte letzte Saison, im Oktober 2022 angekommen. Die Landschaft hat sich ebenso verändert wie die Straßennamen. In der Vergangenheit fühlte es sich unvermeidlich an, zu kapitulieren. Jetzt, unter Alonso, scheint nur noch der Sieg unvermeidlich.

Inmitten der Leidenschaft, am Rande des Beispiellosen zu stehen, herrschte unter diesen Spielern die ganze Zeit über völlige Ruhe. Kurz vor der Halbzeitpause, mit nur einem Tor Vorsprung, sagte Odilon Kossounous sicherer, weicher Schuhwechsel, der den Ball aus der Gefahrenzone tief in seinem eigenen Strafraum zum stürmenden Nathan Tella auf der rechten Seite beförderte, alles. Als Alonso nach dem Spiel zwischen gelegentlichen Bierschauern seiner jubelnden Spieler über die Erfolge des Vereins sprach, sagte er freundlich, dies sei nicht nur sein Titel, sondern auch der seiner Vorgänger „Christoph Daum, Klaus Toppmöller, Roger Schmidt“, sondern Kossounous Moment Klarheit hätte unter keinem von ihnen stattgefunden. Leverkusen hat oft zu Gast gehabt, und jetzt strahlen sie Selbstvertrauen und Sicherheit aus. Von der Fähigkeit, sich mit den Besten des Tages zu messen, bis hin zur Fähigkeit, jeden Tag der Beste zu sein.

„An diejenigen, die nur Bayern München hatten“, grinste Robert Andrich gegenüber DAZN, „jetzt ist es Zeit für Bayer Leverkusen.“ Die Worte des Mittelfeldspielers würdigten den bahnbrechenden Moment, den sein Team genießt, eine Anspielung auf die jüngeren Fans, die nichts anderes als den Rekordmeister kannten, vermittelten aber auch dem Team das Gefühl, dass sie noch nicht am Ende sind. Alonsos Startaufstellung für dieses historischste Spiel hatte den Ehrgeiz und die große Vision deutlich gemacht: Die beiden besten Außenverteidiger des Kontinents der Saison, Jeremie Frimpong und Alejandro Grimaldo, saßen bei einem Europa-League-Rückspiel bei West Ham auf der Bank kommt am Donnerstag. Wirtz war es auch, bis er in der Halbzeitpause eingewechselt wurde und für den entscheidenden Punkt in der bahnbrechenden Bundesliga-Saison seiner Mannschaft sorgte.

Der Wille, jeden Moment zu nutzen und in jeder Situation besser zu werden, zeichnet Leverkusen aus. Sie haben diese Bundesliga aufgrund ihrer Brillanz gewonnen und nicht durch Zufall. Die Bayern waren in dieser Saison nicht schlecht. Fehlerhaft, ja – und diese Mängel, vor allem in der Verteidigung und mangelnde Führung im Mittelfeld, sind nichts Neues – aber keineswegs unwiderruflich schlecht. Bevor der scheidende Meister im Februar nach Leverkusen reiste und dort die entscheidende Saisonniederlage hinnehmen musste, hatte er tatsächlich den sechstbesten Saisonstart in der Geschichte der Bundesliga hingelegt. Fünf Spiele vor Schluss ist es sehr wahrscheinlich, dass sie ihre Gesamtpunktzahl für den Titelgewinn aus der letzten Saison übertreffen werden.

Als Herbert Hainer und Jan-Christian Dreesen mit zusammengebissenen Zähnen den Partygästen in der Bay-Arena gratulierten („wir nehmen das als direkten Ansporn und werden nicht ruhen bis …“) [trophy] kommt zurück nach München“, sagte Dreesen), Gedanken projiziert auf das, was als nächstes kommen könnte. Es wird möglicherweise ein schwieriger Sommer für Leverkusen, auch wenn Alonsos Verbleib auf seinem Posten die Situation weniger schwierig macht. Der Plan für einen unerwarteten Titelgewinner ist oft derselbe: Aus einer Position der Stärke heraus verkaufen und dann den Kern der Mannschaft zusammenhalten. Allerdings ist es schwierig, den Umsatz zu begrenzen.

Schauen Sie sich Monacos Ligue-1-Meister von 2017 an, der am Ende der Saison lediglich Bernardo Silva und Tiemoué Bakayoko verkaufen wollte, bevor Manchester Citys enormes Angebot für Benjamin Mendy das Spiel veränderte und eine Abwanderung aus der Umkleidekabine auslöste, wobei Kylian Mbappé schließlich der letzte Mann war, der ausschied. Wenn Wirtz die EM 2024 auf heimischem Boden erreichen kann, zu der er in der Lage ist, könnte eine unbequeme Frage über 100 Millionen Euro und mehr gestellt werden, auch wenn der Mangel an geeigneten Kandidaten und die PSR-Krise in England beide zu Leverkusens Gunsten spielen.

Das Festhalten an Alonso gibt ihnen eine bessere Chance, reichlich Champagner in der Flasche zu behalten. Sein Ehrgeiz hat sich in diesem Verein verbreitet, er hat diese Spieler gepackt und Bayer Leverkusen wird nie wieder derselbe sein. Makellos, es folgen noch mehr.