Elon Musk ist theoretisch traurig, dass Tesla-Investoren wegen seiner Tweets Geld verloren haben

In seiner bisweilen feurigen und streitsüchtigen Aussage kam Elon Musk dem Bedauern sehr nahe, dass Tesla-Investoren durch seine Tweets Geld verloren hätten.

Musk trat für einen dritten Tag der Zeugenaussage in einer Klage ein, die von einer Klasse von Tesla-Investoren angestrengt wurde, die behaupten, Musk habe sie mit seinen Tweets über die Privatisierung des Elektroautounternehmens im Jahr 2018 Millionen von Dollar gekostet.

Die Jury wird entscheiden müssen, ob Musk für Schäden in Milliardenhöhe gegenüber Tesla-Investoren haftet. Musk hat mit der Securities and Exchange Commission bereits eine Einigung über 40 Millionen US-Dollar über die Tweets vereinbart, die ihn dazu zwangen, seine Position als Vorsitzender des Unternehmens aufzugeben, aber kein Fehlverhalten zuzugeben. (Musk hat seitdem argumentiert, dass er zu dem Vergleich gezwungen wurde.)

Auf die Frage des Anwalts der Kläger, Nicholas Porritt, ob er den durch seine Tweets verursachten Schaden bedauere, war Musks erste Antwort, Porritt und seine Anwaltskanzlei herabzusetzen.

„Die Realität ist, dass Tesla-Investoren äußerst glücklich sind und Sie sie nicht vertreten“, sagte Musk und veranlasste damit eine scharfe Zurechtweisung durch den Richter des Bezirksgerichts, Edward Chen, um die Frage zu beantworten.

Bei einem erneuten Versuch sagte Musk: „Ich möchte niemals, dass ein Investor Geld verliert. Wenn er es auf der Grundlage des Tweets getan hätte, wäre ich natürlich traurig darüber. Aber Anleger an öffentlichen Märkten kaufen und verkaufen ständig Aktien. Alles in allem haben sie sich sehr gut geschlagen.“

Es war nicht das erste Mal, dass Chen den bockigen Milliardär inszenieren musste. Mehrfach versuchte Musk, in seine Zeugenaussage zu erwähnen, dass „Tesla heute zehnmal so viel wert ist“ wie 2018, obwohl das Gericht angeordnet hatte, den Barwert des Unternehmens nicht zu kommentieren. Er ging auch weiterhin auf Sammelklagen und die Anwaltskanzleien ein, die solche Fälle vor Gericht bringen, obwohl Chen ihn warnte, dass er aus der Reihe tanze.

Im Laufe von zwei vollen Tagen der Zeugenaussage (mit zusätzlichen 30 Minuten im Zeugenstand am vergangenen Freitag) wirkte Musk gelangweilt, gestelzt, oft verwirrt und gelegentlich unter Zwang (er klagte über Rückenschmerzen), wobei er oft die Schroffheit aufblitzen ließ zeigt in seinen Tweets. Er schien verärgert darüber zu sein, in einer Situation zu sein, in der er gezwungen war, Fragen zu seinen Tweets zu beantworten, von denen er behauptete, dass sie in gutem Glauben und zum Wohle der Investoren von Tesla seien.

Noch bevor Musk in den Zeugenstand trat, entschied Richterin Chen, dass die Jury die Tweets von Musk aus dem Jahr 2018 für falsch halten sollte. Mit dieser Annahme müssen die Geschworenen entscheiden, ob Musk die Aktionäre mit seinen Tweets getäuscht und sie dazu gebracht hat, Geld zu verlieren.

Aber es war leicht, sich in der wirbelnden Masse von Meetings, Telefonanrufen, Textnachrichten, Blogposts, Tweets und anderen Kommunikationsformen zu verlieren, die den Großteil der Beweise des Falls ausmachen. Keine Seite hat gute Arbeit geleistet, um den zeitlichen Ablauf des Falls festzulegen, was es der Jury erschweren könnte, alle Details zu analysieren.

Einige Momente stachen heraus, etwa als Alex Spiro, Musks prominenter Anwalt, immer wieder – wahrscheinlich zum Nutzen der Jury – wiederholte, dass Musk nicht die Absicht hatte, die Aktionäre mit seinen Tweets irrezuführen oder zu betrügen.

Ganz im Gegenteil, sagte Musk. „Mit dem Tweet wollte ich sicherstellen, dass alle Investoren wissen, was der Vorstand und der Saudi Investment Fund wussten“ – das war sein Plan, das Unternehmen für 420 Dollar pro Aktie zu privatisieren.

Aber in seinem Kreuzverhör hat Porritt Musk darüber ausgefragt, ob er mit dem Saudi Public Investment Fund oder anderen Investoren über einen bestimmten Finanzierungsbetrag gesprochen hatte, der benötigt würde, um Tesla privat zu machen. Nach einer Reihe zerlegender Antworten sagte Musk: „Eigentlich ja.“

Aber als er von Porritt gebeten wurde, die genaue Zahl zu nennen, die er mit den Saudis besprochen hatte, gab Musk schließlich zu, dass es keine gab – und fügte hinzu, dass das Königreich Saudi-Arabien so reich sei, dass es „Tesla um ein Vielfaches kaufen“ könne.

Porritt tadelte Musk auch wegen seiner früheren Behauptung, er habe auch seine Beteiligung an SpaceX, einem seiner anderen Unternehmen, in Betracht gezogen, als er „Finanzierung gesichert“ twitterte. Musk erwähnte seine Anteile an SpaceX nicht, als er im April 2021 schriftliche Fragen der Kläger zu dem Tweet beantwortete, den er unter Meineidsgefahr unterzeichnete. Das veranlasste Musk zu einem seltenen Eingeständnis von Fehlverhalten.

„Ich hätte SpaceX hier erwähnen sollen, ich habe es in der SEC-Zeugnis erwähnt, aber es war ein Fehler meinerseits, es hier nicht zu erwähnen“, gab er zu.

Der Fall wird voraussichtlich die ganze Woche andauern, wobei weitere Zeugen aus Teslas Vergangenheit und Gegenwart Stellung beziehen werden. Wenn er verliert, könnte Musk für Schäden in Milliardenhöhe haftbar gemacht werden.