Vor dem Haushalt der britischen Regierung wächst der Druck aus Wales. Plaid Cymru fordert vom Kanzler die Freigabe von einer Milliarde Pfund für langfristige Schienenprojekte. Gleichzeitig kämpfen Haushalte und Inhaber von Marktständen mit massiven Kostensteigerungen bei Energie und Diesel.
Forderungen nach Finanzmitteln und Reaktionen der Parteien in Wales
Die walisische Finanzministerin Elin Jones hat den britischen Kanzler John Healey aufgefordert, einen Ausgabenplan vorzulegen, der Wales finally treats us fairly
(endlich fair behandelt). Sie verlangte, eine Milliarde Pfund der insgesamt 14 Milliarden Pfund, die von der britischen Labour-Regierung für langfristige Schieneninvestitionen in Aussicht gestellt wurden, vorzuziehen. Zugleich bittet Jones um zusätzliche Mittel für den walisischen Haushalt für die Jahre 2027 bis 2028, der andernfalls vor Kürzungen im laufenden Betrieb steht. Laut Jones könnte diese Etatrunde die schlechteste für die walisische Regierung seit der COVID-19-Pandemie werden.
Auch andere Parteien im Senedd positionieren sich vor den Haushaltsentscheidungen. Cai Parry Jones von Reform UK erklärte, seine Partei would stop using Welsh people as cash cows
(würde aufhören, die Menschen in Wales als Milchkuh zu benutzen), und forderte unter anderem den Bau einer M4-Entlastungsstraße sowie die Abschaffung der Familienfarmsteuer. Der walisische Konservative Fraktionschef Darren Millar plädierte für ein pro-union Budget deal
(pro-unionischen Haushaltskompromiss), der Gelder für Straßenprojekte und Verteidigungsausgaben in Wales bereitstellt. David Chadwick von den walisischen Liberaldemokraten forderte Entlastungen, die Familien some much-needed breathing space
(dringend benötigten Freiraum) verschaffen, darunter eine Kraftstoffsteuerkürzung um 10 Pence und eine temporäre Mehrwertsteuersenkung für das Gastgewerbe.
Belastungen für Verbraucher und Betriebe auf dem Markt in Swansea
Fernab der Parteipolitik spüren die Menschen im Alltag die steigenden Lebenshaltungskosten. In einem der geschäftzigsten Märkte von Wales äußerten sich Besucher besorgt über den kommenden Winter. Eine Kundin namens Louise berichtete, sie fühle sich ängstlich, da alles teurer werde. Laut Berichten steigen die typischen Energierechnungen infolge von Konflikten im Nahen Osten im Januar voraussichtlich um 16 Prozent.
Ein Vater namens Richard berichtete, sein Lohn halte nicht mit den Energiekosten Schritt, weshalb seine Familie am Monatsende jeden Cent umdrehen müsse. Auf dem Markt in Swansea betreibt Gareth in vierter Generation einen Stand. It’s a struggle at the moment,
sagte er und verwies darauf, dass steigende Lieferkosten und teurer Diesel für die Lieferfahrzeuge das Geschäft belasten. Emma, die ein Haustiergeschäft führt, erklärte, sie müsse höhere Preise an die Kundschaft weitergeben, da viele arbeitende Menschen derzeit ums Überleben kämpfen.
It’s a struggle at the moment.
Gareth, Standbetreiber auf dem Swansea Market, via BBC
Wales plant Pilotprojekt gegen Kinderarmut
Ein weiterer Streitpunkt betrifft die Bekämpfung der Kinderarmut. Die walisische Regierung plant ein Pilotprojekt namens Cynnal, bei dem 15.000 Kinder in Familien mit Anspruch auf Universal Credit wöchentlich zehn Pfund erhalten sollen. Das Modell ist dem schottischen Vorbild nachempfunden. Von Westminster wurde erbeten, diese Zahlungen von Steuer- und Leistungsberechnungen auszunehmen, damit Empfängern keine Einkommenseinbußen entstehen. Nach Angaben von BBC Wales laufen die Gespräche dazu noch, was gegen eine Ankündigung im aktuellen Haushalt spricht.
Von Seiten der britischen Regierung verlautete über einen Sprecher, der Kanzler konzentriere sich darauf, Haushalten und Unternehmen dort Entlastung zu geben, wo es möglich sei. Als Beispiele wurden die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf Stromrechnungen, die Verlängerung der um 5 Pence gesenkten Kraftstoffsteuer sowie eingefrorene Bahnpreise genannt.
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