Das Erdbeben der Stärke 6,8, das Zentralmarokko erschütterte, ist das stärkste, das die Region seit vor 1900 erlebt hat.
Bei dem Beben, das sich am Freitag um 23:11 Uhr Ortszeit ereignete, sind mehr als 1.000 Menschen ums Leben gekommen.
Das Epizentrum lag im Hohen Atlasgebirge, 71 km (44 Meilen) südwestlich von Marrakesch, in einer Tiefe von 18,5 km, teilte der US Geological Survey mit.
Der wichtigste tektonische Treiber ist die Kollision zwischen den Platten, die den europäischen und den afrikanischen Kontinent tragen.
Dieses Beben wird mit den Überschiebungen und Verwerfungen zusammenhängen, die das Atlasgebirge weiterhin nach oben treiben.
Aber Marokko ist nicht wirklich der Ort, an dem solch starke Erdbeben auftreten.
Der Großteil der Erdbebenaktivität dieses langsamen (4 mm/Jahr) geologischen „Autounfalls“ findet weiter östlich im Mittelmeer statt, um Italien, Griechenland und in Richtung Türkei.
Historisch gesehen gab es seit vor 1900 nichts Größeres als eine Stärke der Stärke 6,0 im Umkreis von 500 km (300 Meilen) um das Epizentrum am Freitagabend.
Diese Ungewohntheit hat Konsequenzen. Das Erdbebengedächtnis der Bevölkerung wird begrenzt sein, ebenso wie die Vorbereitung.
Oft kommt es auch vor, dass bei nächtlichen Beben die Zahl der Todesopfer höher ist, da sich Menschen eher in einstürzenden Gebäuden aufhalten.
Der US Geological Survey betreibt ein Modell, das das wahrscheinliche Ausmaß der Opfer und wirtschaftlichen Verluste abschätzt. Es lässt darauf schließen, dass die Zahl der Todesopfer bei diesem Ereignis im oberen Hunderter- bis niedrigen Tausenderbereich liegen könnte.
Die aktuelle Zahl der Opfer könnte daher steigen und es könnte zu Nachbeben kommen. Als Faustregel kann man davon ausgehen, dass die Erschütterung etwa eine Größenordnung unter der Haupterschütterung liegt.
Aber auch kleinere Erschütterungen bergen die Gefahr, bereits beschädigte Gebäude zum Einsturz zu bringen.
