TWährend seiner 30-jährigen Karriere als Technikprofi hielt Ken Lunn regelmäßig Vorträge vor Räumen voller Experten und Führungskräfte auf ihrem Gebiet. Doch erst als er 2016 seinen ersten Meditationskurs vor einem Dutzend Neulingen unterrichtete, wurde er nervös. „Eine Meditation in einen stillen Raum zu leiten war die nervenaufreibendste Sache, die ich je gemacht habe“, sagt er. „Der Versuch, Menschen dazu zu bringen, ihre eigene Psychologie zu erforschen und mit gutem Beispiel voranzugehen, ist eine erschreckende Erfahrung.“
Im Alter von 60 Jahren hatte sich Lunn vor Kurzem von seiner Position als Daten- und IT-Manager beim NHS zurückgezogen und beschloss, einer ganz anderen Leidenschaft nachzugehen – einer Leidenschaft, die für sein Wohlbefinden im mittleren Alter von zentraler Bedeutung geworden war. 1989, als er Mitte 30 war und drei kleine Kinder hatte, wurde bei Lunns Frau Susan Hautkrebs diagnostiziert. Sie starb 1993. Plötzlich war Lunn alleinerziehend und musste Arbeit und Kinderbetreuung unter einen Hut bringen. Er begann unter Depressionen und Schlaflosigkeit zu leiden. „Es waren ein paar höllische Jahre als alleiniger Betreuer“, sagt er. „Ich wusste nicht, wie ich damit umgehen sollte, aber eines Tages empfahl mir ein Freund, es mit Meditation zu versuchen, um herauszufinden, ob es mir zumindest beim Schlafen helfen könnte.“
Lunn hatte Schwierigkeiten, einen Meditationslehrer zu finden, als psychische Gesundheit noch ein heikles Thema war, und begann schließlich, einen Kurs für transzendentale Meditation zu besuchen. „Mit nur 20 Minuten Meditation jeden Morgen und Abend konnte ich meinen Geist sehr schnell beruhigen“, sagt er. „Die Schlaflosigkeit verschwand und ich hatte das Gefühl, wieder atmen zu können.“
Während er sich an sein neues Leben ohne Susan gewöhnte, erkundete Lunn weiterhin die Welt der Meditation, indem er etwas über buddhistische Praktiken und Achtsamkeit lernte. Als er Ende 50 war und über den Ruhestand nachdachte, nutzte er es regelmäßig als Mittel zur Bewältigung des täglichen Stresses und erkannte, dass es eine Möglichkeit geben könnte, seine jahrelange Erfahrung umfassender zu nutzen.
„Meditation hat mein Leben so sehr verändert, dass ich etwas zurückgeben wollte“, sagt er. „Außerdem habe ich einen wissenschaftlichen Hintergrund und war nie damit zufrieden, dass Meditation oft eine spirituelle Komponente hat, der man zuschreiben muss. Ich wollte einen Weg finden, es gründlicher zu unterrichten.“
Im Jahr 2014 wechselte er zu einer Teilzeitbeschäftigung und schrieb sich für einen Masterstudiengang in Achtsamkeit an der Bangor University ein. „Ich habe einen Doktortitel in Informatik, aber das war die anspruchsvollste akademische Tätigkeit, die ich je gemacht habe“, sagt er. „Es ging darum, Ihre persönlichen Erfahrungen zu erkunden und diese teilen zu können.“ Indem er sich nach innen wandte, dachte Lunn noch einmal über die Auswirkungen von Susans Tod auf sein Leben nach. „Die Art und Weise, wie ich mich selbst sah, hat sich verändert, weil mir klar wurde, dass ich versucht hatte, mit dem Positiven klarzukommen, aber das Negative ignoriert hatte“, sagt er. „Der Kurs hat mich wieder ins Gleichgewicht gebracht und mich ermutigt, offen für mein Innenleben zu sein. Als Mann kann das schwierig sein, aber wir haben einen sicheren Raum geschaffen.“
Lunn, der sich 2016 qualifizierte und gerade im Ruhestand war, begann sofort mit dem Unterrichten in einem buddhistischen Zentrum in Wakefield sowie in Yoga-Studios und an einer Hochschule für Erwachsenenbildung. Im folgenden Jahr hatte er sein eigenes Zimmer gemietet und eine engagierte Gruppe von Teilnehmern aufgebaut, die unbedingt die Techniken des achtsamen Atmens und der Beobachtung erlernen wollten.
„Es geht darum, den Menschen Werkzeuge beizubringen, mit denen sie mit den Belastungen des täglichen Lebens umgehen können, und eine informelle Praxis aufzubauen, in der sie wahrnehmen, was um sie herum vor sich geht“, sagt er. „Achtsamkeit kann wirklich erholsam sein, indem sie uns erlaubt, in der Gegenwart verankert zu sein. Ich habe viele Menschen, die psychische Probleme hatten und sagten, dass der Besuch der Kurse ihr Leben verändert habe.“
Während der Pandemie wechselte Lunn zur Online-Arbeit und veranstaltet derzeit wöchentliche spontane Kurse für Menschen aller Fähigkeiten und hilft bei der Betreuung angehender Lehrer für die Wohltätigkeitsorganisation The Mindfulness Network. Die Leitung einer Klasse ist für ihn nicht mehr nervenaufreibend und seine erwachsenen Kinder haben es sogar mit Achtsamkeit versucht. „Ich liebe es, die Wirkung zu sehen, die es auf die Menschen hat, und ich lerne jeden Tag etwas Neues“, sagt er. „Es ist zu meinem Ziel geworden und ich nehme mir immer noch jeden Morgen 30 Minuten Zeit, um mich durch meine Atemübungen wieder mit mir selbst zu verbinden.“
Mit 68 Jahren hat Lunn das Gefühl, dass er noch viel zu tun hat. „Die Diskussion über psychische Gesundheit hat sich völlig verändert, was fantastisch ist, aber es gibt immer noch Menschen, die glauben, dass sie nichts tun können, um sich selbst zu helfen“, sagt er. „Ich möchte versuchen, es ihnen zu zeigen. Deshalb sehe ich nicht, dass ich so schnell damit aufhöre.“
