Ein intersexuelles Leben führen – CBS News

Als Pidgeon Pagonis vor 37 Jahren in einem Krankenhaus in Chicago geboren wurde, sahen ihre Ärzte etwas, das sie beunruhigte. „Ich wurde von außen als weiblich geboren“, sagte Pagonis, „und dann stellte sich heraus, dass ich im Inneren meines Körpers nicht vollständig über die Teile verfügte, die man als weiblich bezeichnen würde.“

Pidgeon (mit Geburtsname Jennifer) sah aus wie ein kleines Mädchen. Aber statt Eierstöcken gab es innere Hoden, und statt XX-Chromosomen hatte Pidgeon die männliche XY-Kombination. Pidgeon Pagonis wurde intersexuell geboren.

Und sie ist nicht allein. Laut Statistiken der Vereinten Nationen sind 0,05 bis 1,7 Prozent der Weltbevölkerung intersexuell. „Das ist ungefähr die Zahl der Menschen im Bundesstaat Minnesota zusammen oder im Land Japan“, sagte Pagonis.

Intersexuell wird im Oxford English Dictionary als eine Person definiert, „die äußere oder innere Geschlechtsorgane hat, die nicht eindeutig männlich oder weiblich sind“. Aber Pagonis sagte, dass niemand diesen Begriff jemals gegenüber ihren Eltern verwendet habe. Stattdessen folgten die Ärzte dem, was in diesem Land seit langem gängige medizinische Praxis ist: Pidgeon körperlich weiblicher aussehen zu lassen.

Und das bedeutete Operationen. Im Alter von dreizehn Monaten wurden die Hoden entfernt, obwohl die Ärzte es ihren Eltern gegenüber nicht ganz so beschrieben hätten, sagte Pidgeon. „Sie sagten: ‚Oh, deine Tochter, sie hat diese sogenannten Gonaden, die so etwas wie unterentwickelte Eierstöcke sind. Und diese unterentwickelten Eierstöcke werden zu Krebs, wenn wir sie drin lassen, und so nehmen wir uns einfach eine Auszeit, damit der Krebs entsteht.‘ kann später im Leben nie passieren.‘“

Weitere Operationen gab es im Alter von vier Jahren und noch einmal im Alter von 12 Jahren, als die Teenagerin um ihre Zustimmung zu einem Eingriff gebeten wurde, der als Vaginoplastik bekannt ist. Die Operation (von der Pidgeon sagte, sie sei kosmetisch) hinterließ Narbengewebe und Schmerzen. „Meine Eltern glaubten, was diese Ärzte sagten: ‚Wir werden Ihrem Kind das bestmögliche Leben ermöglichen. Alles wird großartig.‘ Und es war nicht die Wahrheit.

Es gab schon immer Menschen mit intersexuellen Merkmalen, aber bis vor Kurzem wurde für ihre Beschreibung der Begriff „Hermaphrodit“ verwendet (abgeleitet von einem geflügelten Wesen in der griechischen Mythologie).

Elizabeth Reis, Professorin an der City University of New York, hat „Bodies in Doubt“ geschrieben, ein Buch über die Geschichte der Intersexuellen in Amerika. Sie sagt, Menschen mit unklaren Geschlechtsmerkmalen galten als verrückt und wurden oft gefürchtet. „Im frühen Amerika hielten sie Hermaphroditen wirklich für monströs und glaubten, dass Satan dabei seine Hand im Spiel gehabt haben muss“, sagte sie.

Als sich die medizinische Wissenschaft weiterentwickelte, sagte Reis, und Anästhesie verfügbar wurde, begannen Ärzte, chirurgische Eingriffe einzusetzen, um das, was sie als Störung ansahen, zu „beheben“: „Sie dachten, wenn Menschen sich über ihr eigenes Geschlecht nicht sicher wären, dann könnten sie romantische Neigungen dazu entwickeln.“ „falsches“ Geschlecht. Und Homosexualität wollten sie unbedingt vermeiden.“

Ärzte glaubten, dass eine Operation am besten früh durchgeführt werden sollte, bevor ein Patient wusste, dass er oder sie intersexuell war, basierend auf Untersuchungen, die der Psychologe John Money an der Johns Hopkins University in den 1950er Jahren durchführte. Reis sagte: „John Money sagte, der beste Zeitpunkt, damit umzugehen, sei im Säuglingsalter. Das Geschlecht sei noch nicht geklärt. Babys sind also formbar. Man könnte ihre Genitalien verändern, man könnte ihnen später Hormone geben, man könnte sie im Grunde erziehen.“ das Geschlecht, das Ihrer Meinung nach am besten passt. Und alles wäre gut.“

Aber es sei nicht immer gut ausgegangen, sagte Reis: „Ich kenne Leute, die erst viel später herausgefunden haben, was in ihrer Familie passiert ist. Die Geheimhaltung kann auf diese Weise verheerend sein, etwas über sich selbst herauszufinden, was die Ärzte den Eltern erzählt haben.“ ‚Sag es nicht.‘“

Diese Geheimhaltung ist ein zentrales Thema in Pidgeons Memoiren „Nobody Needs to Know“.

Im Alter von 18 Jahren, während ihres Studiums, sah Pidgeon schließlich ihre Krankenakten: „Ich sah zuerst die Worte ‚männlich‘. Das ist mir aufgefallen. ‚Männlicher Pseudohermaphrodit, 46 XY‘.“ Ich erinnere mich, dass ich in den Spiegel geschaut habe … Ich habe meine Haare zurückgezogen. Und ich habe sozusagen mein Gesicht studiert. Ich habe nur gefragt: „Bin ich ein Junge? Wurde ich als Junge geboren und sie haben mich aus irgendeinem Grund irgendwie zu einem Mädchen gemacht?“ ?’ Und ich war einfach so verwirrt. Ich weiß nicht, wie ich dieses Gefühl erklären soll. Es ist so, als hätte man einen Kompass gehabt und wäre im Wald gewesen. Jetzt ist der Kompass kaputt und es ist dunkel und man weiß nicht, was los ist mehr und du bist völlig verloren.

Auch für Pidgeons Eltern war es schwierig, da sie im Laufe der Jahre in Operationen eingewilligt hatten, von denen die Ärzte sagten, dass sie notwendig seien, damit ihr Kind ein normales Leben führen könne. „Es ist wirklich schwer für sie“, sagte Pidgeon. „Sie müssen mit dem Gedanken leben, dass sie das Richtige getan haben, aber auch mit der Tatsache leben, dass ich mit dem Gefühl aufgewachsen bin, dass es nicht das Richtige war. Aber ich gebe ihnen keinen Vorwurf.“

Als Assistenzärztin in der Chirurgie führte die Urologin Dr. Ilene Wong 2008 einmal die gleiche Art von Operation durch, die Pagonis als Kleinkind hatte. Sie sagte: „Intersexuelle Erkrankungen wurden von der medizinischen Fachwelt lange Zeit medikamentisiert und zu einer Störung gemacht.“

Wong glaubt nun, dass die medizinische Gemeinschaft intersexuelle Patienten im Stich gelassen hat: „Das Schreckliche an den Operationen, die aus kosmetischen Gründen an intersexuellen Kindern durchgeführt wurden, ist vor allem, dass ihre Ergebnisse unglaublich schlecht sind – die Komplikationsrate liegt wahrscheinlich bei über 50 %, was zu Narbenbildung führt.“ , was zu chronischen Schmerzen führt.“

Pidgeon fragt sich nun, wie das Leben ohne die Operationen gewesen wäre. Da die Hoden, die Hormone liefern, entfernt wurden, wurde bei Pidgeon Mitte 20 Osteoporose diagnostiziert. „Alles, was sie tun, wenn sie dich ‚reparieren‘ und ‚normal machen‘, bereitet dich auf eine ungewöhnliche Erfahrung dieses Lebens vor“, sagte Pidgeon.

Moriarty fragte: „Glauben Sie nicht, dass diese Ärzte auch dachten, Ihr Leben könnte einfacher sein, wenn Sie dem Bild einer Frau entsprechen würden?“

„Ja. Sicher. Das tun sie wahrscheinlich“, antwortete Pidgeon. „Aber ich würde heute gerne einen Arzt bei mir haben und sagen: ‚Wenn ich Ihnen den Penis abschneiden würde, um Sie zu einem meiner Meinung nach normalen Mädchen zu machen, weil ich denke, dass Ihr Leben einfacher wäre, wie würden Sie sich dann fühlen?‘ darüber, Sir?‘“

Pidgeon ist zu einem Aktivisten in der intersexuellen Gemeinschaft geworden, der entschlossen ist, unnötige Operationen an intersexuellen Säuglingen zu beenden. Im Jahr 2020 gab das Krankenhaus Lurie Children’s in Chicago, das Pidgeons Operationen durchführte, eine Erklärung heraus, in der es unter anderem hieß: „Dieser Ansatz war schädlich und falsch … und wir entschuldigen uns und es tut uns wirklich leid.“

Pidgeon Pagonis hofft, dass das Wort, das einst selten laut ausgesprochen wurde, nun Teil des Gesprächs wird: „Es gibt viele intersexuelle Menschen, die sich als Frau oder als Mann identifizieren. Aber ich? Ich identifiziere mich gerne als intersexuell, und das Gleiche gilt.“ mein Geschlecht. Mein Geschlecht ist nicht-binär.“

LESEN SIE EINEN AUSZUG: „Niemand muss es wissen“ von Pidgeon Pagonis

Für mehr Information:

• „Nobody Needs to Know: A Memoir“ von Pidgeon Pagonis (Topple Books & Little A), in den Formaten Hardcover, Trade Paperback, eBook und Audio, erhältlich über Amazon, Barnes & Noble und Bookshop.org
• Intersexueller Aktivist Pidgeon Pagonis
• „Bodies in Doubt: An American History of Intersex“ (2. Auflage) von Elizabeth Reis (‎Johns Hopkins University Press), im Taschenbuch- und E-Book-Format, erhältlich über Amazon, Barnes & Noble und Bookshop.org
• Elizabeth Reis, Professorin, Macaulay Honors College, City University of New York
• Urologin Dr. Ilene Wong (IW Gregorio)

Die Geschichte wurde von Kay Lim produziert. Herausgeber: George Pozderec.