Ein Mann ist am Montagnachmittag bei einem Fahrgeschäftsunfall auf der Achterbahn Goliath im Freizeitpark Six Flags Over Georgia ums Leben gekommen. Vier weitere Personen wurden verletzt. Die Polizei von Cobb County und Sicherheitsbehörden haben die Ermittlungen aufgenommen, während Six Flags Over Georgia den Betrieb vorübergehend einstellte.
Tödlicher Unfall auf der Achterbahn Goliath in Austell
Am Montagnachmittag kurz vor 16:00 Uhr kam es in dem westlich von Atlanta gelegenen Freizeitpark Six Flags Over Georgia in Austell zu einem schweren Zwischenfall. Ein Fahrgast stürzte von der bekannten Achterbahn Goliath und erlitt dabei tödliche Verletzungen. Die Polizei von Cobb County bestätigte, dass neben dem Todesopfer auch vier weitere Personen verletzt wurden.
Augenzeugen schilderten den Hergang des Unfalls vor Ort mit entsetzlichen Details. Demnach wurde der Mann aus einem Wagen der Bahn geschleudert und prallte mehrfach gegen das Fahrgestell sowie gegen andere Teile der Konstruktion, bevor er schließlich auf einer darunterliegenden Attraktion landete. Ein Augenzeuge berichtete Reportern, dass der Moment sogar auf zufälligen Erinnerungsfotos festgehalten wurde.
Ein Augenzeuge erklärte gegenüber 11 Alive: „Er war auf unseren Fotos zu sehen. Er stürzte ab und prallte dreimal gegen den Wagen.
Die genaue Unfallursache ist bislang unklar. Rettungskräfte rückten sofort an, um den Park abzuriegeln und die restlichen Fahrgäste aus den Wagen zu evakuieren. Aufnahmen von NewsChopper2 zeigten, wie Besucher vier Personen auf einmal über die Evakuierungstreppen am Lifthügel der Achterbahn in Sicherheit brachten. Betroffene Fahrgäste wurden mit Gurten gesichert und von Mitarbeitern über das Notfalltreppensystem nach unten geführt.
Reaktionen der Parkleitung und örtlicher Behörden
Die Betreibergesellschaft äußerte sich bestürzt über das Unglück. In einer gemeinsamen Erklärung teilte das Unternehmen mit, dass die Gedanken und tiefen Beileidsbekundungen bei der Familie und den Freunden des Verstorbenen seien. Auch die betroffenen Gäste und Mitarbeiter würden betreut. Gemäß den Angaben des Unternehmens reagierten das Parkteam und die örtlichen Behörden unmittelbar nach dem Notruf.
Ein Sprecher der Six Flags Entertainment Corporation erklärte: „Wir sind zutiefst betrübt über den Zwischenfall mit einem Gast in unserem Park heute. Unsere Gedanken und unser tiefstes Mitgefühl gelten der Familie, den Freunden und den Angehörigen des Gastes. Wir unterstützen zudem die betroffenen Gäste und Teammitglieder.
Örtliche Behörden schalteten sich umgehend in die Rettungs- und Bergungsarbeiten ein. Der Bürgermeister von Mableton, Michael Owens, erklärte, dass der städtische Direktor für öffentliche Sicherheit, Dr. Kerry Stallings, die Abstimmung zwischen der Polizei von Cobb County und dem Sicherheitsdienst des Parks koordiniere. Lisa Cupid, die Vorsitzende der Kommission des Bezirks Cobb County, rief die Öffentlichkeit dazu auf, die Angehörigen sowie die Angestellten des Parks in dieser schweren Zeit in Gedanken zu behalten.
Laufende Ermittlungen und Parallelen bei Six Flags
Ermittler der Mordkommission (Major Crimes Unit) der Polizei von Cobb County haben die Arbeit aufgenommen, um den Ablauf und die technischen Hintergründe des Unfalls zu klären. Uniformierte Streifenbeamte sowie am Park stationierte Einsatzkräfte sicherten das Areal. Laut Unternehmensangaben kooperiert die Parkleitung vollumfänglich mit den zuständigen Behörden und Sicherheitsinspektoren des Georgia Office of Insurance and Safety Fire Commissioner, die vor Ort Inspektionen der Fahrgeschäfte durchführen.
Das Unglück wirft ein Schlaglicht auf die Sicherheitsdiskussionen rund um Großfahrgeschäfte. Die Achterbahn Goliath wurde am 1. April 2006 eröffnet, gilt als eine der Hauptattraktionen des Parks und erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 70 Meilen pro Stunde bei einer maximalen Höhe von 200 Fuß. Die Anlage erstreckt sich über eine Länge von 4.480 Fuß. Der Vorfall reiht sich in eine Phase erhöhter Aufmerksamkeit für den Betreiber ein, nachdem erst kürzlich der Vergnügungspark Six Flags Magic Mountain in Südkalifornien die dauerhafte Stillegung der Achterbahn X2 wegen laufender Klagen und Berichte über Verletzungen angekündigt hatte. Die Identität des Opfers wurde von den Behörden mit Rücksicht auf die Privatsphäre der Familie vorerst nicht öffentlich gemacht.
Der Freizeitpark Six Flags Over Georgia wurde ursprünglich im Juni 1967 eröffnet und nimmt eine Fläche von etwa 290 Hektar im Cobb County ein. Es handelte sich historisch um den zweiten Park der gesamten Six Flags-Kette, nachdem Six Flags Over Texas bereits im Jahr 1961 den Betrieb aufgenommen hatte. In den vergangenen Wochen und im Vorjahr kam es auch bei anderen Betreibern zu schweren Vorfällen in Vergnügungsparks, darunter ein tödlicher Unfall mit einem High-Speed-Fahrgeschäft im Universal Epic Universe Theme Park in Florida. Die Ermittlungen zu dem Sturz von der Goliath-Achterbahn dauern an.
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