„Dune: Part Two“ gibt dem Science-Fiction-besessenen Silicon Valley einen Grund zum Feiern

In einem Atrium im obersten Stockwerk in der Innenstadt von San Francisco versammelten sich am Donnerstagabend Techniker von Google, Slack, X und Mozilla neben zwei Pappfiguren von Timothée Chalamet und Zendaya.

Dustin Moskovitz, ein Facebook-Gründer, unterhielt sich, während andere an Cocktails mit raffinierten Namen wie dem Fremen Mirage (Gin, Kokosnuss-Campari, süßer Wermut) und dem Arrakis Palms (Vanille-Birnen-Püree, Gin, Fever-Tree Tonic) nippten. Tim O’Reilly, ein Veteran der Technologiebranche, kam vorbei. Auch Alex Stamos, der ehemalige Sicherheitschef von Facebook, wurde gesichtet.

„Glaubst du, dass ich einen der verrückten Sandwurm-Popcorn-Eimer mit nach Hause nehmen darf?“ jemand in der Menge kicherte. Die suggestiv gestalteten Eimer sorgten in den sozialen Medien für Aufsehen.

Die Technikfreaks waren alle da, um die neueste Obsession des Silicon Valley zu feiern: „Dune: Teil 2“, der neueste Film nach der von Frank Herbert verfassten Science-Fiction-Saga, der viele von ihnen dazu inspirierte, sich für Technologie zu interessieren. Der Film, der auf die Folge „Dune“ aus dem Jahr 2021 folgt, verkaufte am Wochenende in den USA und Kanada schätzungsweise 81,5 Millionen US-Dollar an Eintrittskarten, die größte Eröffnung eines Hollywood-Films seit „Barbie“.

Die private Vorführung im IMAX-Kino in der Innenstadt von San Francisco, die nur auf Einladung stattfand, wurde von zwei ehemaligen Tech-Managern moderiert, die nun Podcaster von „Escape Hatch“ waren, einer wöchentlichen Show mit Schwerpunkt auf Science-Fiction- und Fantasy-Filmen. Und es war nicht das einzige Spiel in der Stadt.

Überall im Silicon Valley – von Risikokapitalfirmen bis hin zu Technologie-Führungskreisen – hatten Menschen ihre eigenen privaten Vorführungen des Films unter der Regie von Denis Villeneuve gebucht. Am Donnerstag lud die Venture-Firma 50 Years Gründer, Freunde und Investoren ein, im Rahmen einer Theaterübernahme „Ihre Fantasie mit herausragender Science-Fiction anzuregen“.

Founders Fund, eine von Peter Thiel mitgegründete Risikokapitalgesellschaft, mietete für die Premiere des Films am Freitag das Alamo Drafthouse-Theater im Mission District von San Francisco mit offener Bar und kostenlosem Essen. Einige Leute kamen aus dem ganzen Land angereist, um teilzunehmen.

„Wenn Sie eine VC-Firma sind und keine private Dune II-Vorführung veranstalten, sind Sie dann überhaupt eine VC-Firma?“ Ashlee Vance, eine langjährige Technologiejournalistin, schrieb in einem Beitrag auf X Im vergangenen Monat.

Auch wenn Technologieunternehmen in den letzten Monaten Arbeitsplätze und Vergünstigungen abgebaut haben, bleibt die Tradition der Premiere von Science-Fiction-Filmen lebendig. Gerade Filme wie „Star Wars“, „Dune“ und „Ready Player One“ haben dazu beigetragen, das Interesse der Technikfreaks am Bereich der Informatik zu wecken. Mitarbeiter von Unternehmen wie Meta, Google und Palantir geben sich nicht mehr damit zufrieden, die Zukunft nur auf dem Bildschirm zu beobachten, sondern haben begonnen, direkt aus ihren Lieblingsfilmen zu schöpfen, um die Produkte von morgen zu entwickeln.

In den Anfängen von Google kaufte das Unternehmen regelmäßig ganze Kinos auf, um den neuesten Superheldenfilm zu sehen. Als „Blade Runner 2049“ 2017 debütierte, mietete das Boutique-Tech-Investmentbanking-Unternehmen Code Advisors das Alamo Drafthouse für eine private Vorführung und führte ein Gespräch mit dem Antagonisten des Films, Jared Leto. Risikokapitalfirmen haben diese Praxis für andere futuristische Filme und Serien wiederholt, darunter „The Martian“, „Arrival“ und „Westworld“ von HBO.

Aber „Dune“ und „Dune: Part Two“ nehmen aufgrund der Weitläufigkeit der Serie einen besonderen Platz in den Herzen und Köpfen des Silicon Valley ein. Es schadet nicht, dass „Dune“ in San Francisco geboren wurde, wo Herr Herbert in den späten 1950er Jahren lebte, als er an der Recherche für die spätere Science-Fiction-Romanreihe arbeitete.

„Es ist eine der originellsten World-Building-Übungen in der Genre-Fiktion, und hier dreht sich alles um den World-Building“, sagte Jason Goldman, ein ehemaliger Twitter-Manager, der zusammen mit Matt Herrero, einem Technikfreund, „Escape Hatch“ kreierte ”Podcast während der Pandemie-Sperren.

Die „Dune: Part Two“-Sichtungsveranstaltungen fungierten auch als eine Art sicherer Ort für Technikfreaks, um – wenn auch nur für kurze Zeit – den Tech-Kulturkriegen zu entfliehen, die on- und offline toben.

„Vor zwanzig Jahren war es für manche vielleicht ehrgeiziger, im Valley Ingenieur zu werden, und jetzt gibt es diese hartnäckige Karikatur von Menschen, die ‚Tech-Bros‘ sind“, sagte Tom Coates, ein Tech-Veteran, bei „Escape Hatch“. Cocktailparty. „Aber es ist nicht so, dass wir uns heute Abend alle hier versammeln, um die Filmografie von Ayn Rand anzusehen. Wir versuchen alle, eine gute Zeit zu haben.“

Herr Goldman sagte, ein Teil der Verzauberung des Silicon Valley Valley mit „Dune“ könnte auf Charaktere wie Paul Atreides von Timothée Chalamet zurückzuführen sein, eine messianische Figur, die eine unterdrückte Stammesgruppe dazu führt, sich zu erheben und ihre bösen Oberherren zu besiegen.

„Was die Menschen wollen und was sie immer wieder nachzubilden versuchen, ist ein charismatischer Anführer mit der Fähigkeit, in die Zukunft zu blicken“, sagte Goldman. „Die Heldenverehrung von Steve Jobs steht auf Augenhöhe mit der fanatischen Lobpreisung von Paul Atreides.“

Unklar war, wie viele Mitglieder der Tech-Elite des Silicon Valley die Feinheiten des Quellmaterials übernommen hatten. Herr Herbert stand dem technologischen Fortschritt des Menschen zutiefst skeptisch gegenüber, eine Perspektive, die den Rahmen seiner Serie bildete.

„Alles basiert auf einer Welt, in der künstliche Intelligenz völlig ausgelöscht wurde“, sagte Cal Henderson, der Mitbegründer und Chief Technical Officer von Slack, der an der Party am Donnerstag teilnahm.

(An diesem Morgen hatte Elon Musk OpenAI, den Erfinder von ChatGPT, verklagt, weil er behauptete, das Unternehmen habe kommerzielle Interessen über die Zukunft der Menschheit gestellt. „Meta beschreibt es nicht einmal im Ansatz“, sagte eine andere Person auf der Party.)

Dennoch waren die Teilnehmer fest entschlossen, Spaß zu haben. Einer überreichte Herrn Herrero und Herrn Goldman ein individuell bedrucktes Hochglanzplakat „Dune: Part Two“, auf dem die Gesichter der Moderatoren mit Photoshop über die Gesichter der Prominenten des Films gemalt waren. Auf den Tischen standen Tabletts mit Nebula-Nebulae-Parfaits (gewürzte Schokoladen- und Vanillemousse) und Platten mit Atreides-Delikatessen (Reisnudeln, Harissa, Sesamöl).

Nachdem der Film zu Ende war, der zwei Stunden und 46 Minuten lief, begab sich die Gruppe in einen VIP-Raum, um eine Live-Ausgabe des Podcasts über das aufzunehmen, was sie gerade gesehen hatten. Die Geekerei ging bis nach Mitternacht weiter.

Kurz darauf kaufte Herr Goldman Karten für eine Montagsmatinee von „Dune: Part Two“.

„Ich kann es kaum erwarten, es wieder zu sehen“, sagte er.