Drew Rasmussen warf am 3. Oktober 2026 im Tropicana Field fast ein No-Hitter für die Tampa Bay Rays. Im Auftaktspiel der American League Division Series blieb der Pitcher bis zum achten Inning ohne Hit und führte sein Team zu einem 1:0-Sieg gegen die New York Yankees.
Drew Rasmussen und der fast perfekte No-Hitter gegen New York
Vor einer ausverkauften Kulisse von 40.542 Zuschauern im Tropicana Field zeigte der Starting Pitcher der Tampa Bay Rays am Samstagabend eine historische Leistung. Bis zu diesem Moment hatte der 31-jährige Rechtshänder die New Yorker Offensive völlig dominiert und dabei mit seinem variablen Pitch-Mix für reihenweise verpasste Schwünge gesorgt.
Rasmussen beendete seinen Arbeitstag nach acht scoreless Innings mit zehn Strikeouts und zwei Walks bei 101 Pitches. Er stellte damit einen neuen Franchise-Rekord für die meisten Strikeouts eines Rays-Pitchers in einem Postseason-Spiel auf und verzeichnete 23 vereinzelte Swing-and-Misses. Der Catcher Liam Hicks bildete an diesem Abend die Battery mit dem Rechtshänder, der von seinen drei Fastball-Varianten sowie einem stark erhöhten Einsatz seines Changeups Gebrauch machte. Nick Martinez sagte über die Leistung seines Teamkollegen: „Er hat das Ding absolut dominant rausgefeuert, wie ESPN berichtete.
Bereits im September hatte Rasmussen bei seinem letzten Einsatz in der regulären Saison im Yankee Stadium mit einem fast perfekten Auftritt den Titelgewinn in der AL East für die Rays klargemacht. Rays-Manager Kevin Cash verglich die enorme Arbeitsmoral und Akribie des Pitchers daraufhin mit dem Hall of Famer Roy Halladay. Im ersten Duell der Division Series untermauerte der 31-Jährige diesen Ruf vor den Augen der frenetischen Anhänger im heimischen Stadion. Sein Kontrahent an diesem Abend, Gerrit Cole, zeigte ebenfalls eine starke Leistung, musste sich am Ende jedoch geschlagen geben.
Jonathan Aranda sorgt für den entscheidenden Homerun gegen Gerrit Cole
Die einzige Offensivaktion des gesamten Abends lieferte das untere Inning des dritten Abschnitts. Gegen den Starting Pitcher der New York Yankees, Gerrit Cole, schlug Rays-First-Baseman Jonathan Aranda einen Changeup im tiefen Außenbereich über den Zaun. Der Solo-Homerun flog 417 Fuß weit in das Right-Center-Field und war zugleich Arandas erster Karriere-Hit in der Postseason.
Cole hielt die Yankees ansonsten im Spiel, erlaubte über fünf Innings lediglich fünf Hits und einen Walk bei fünf Strikeouts. Nach 82 geworfenen Pitches beendete Manager Aaron Boone den Arbeitstag des Star-Pitchers jedoch vorzeitig. Die Reliever Ryan Weathers, Paul Blackburn und Brent Headrick hielten Tampa Bay im Anschluss zwar hitelos, doch gegen Rasmussen und das fehlerfreie Defensivspiel der Hausherren fand die Offensive der Gäste kein Mittel. Die Yankees-Schlagleute konnten an ihre starke Form aus der Wild-Card-Runde, in der sie gegen Boston insgesamt 18 Runs erzielt hatten, nicht anknüpfen.
Der folgenschwere Baserun-Fehler von Austin Wells
Die beste und einzige echte Möglichkeit der Yankees, das Spiel im achten Inning auszugleichen, endete in einer unglücklichen Szene. Als Austin Wells den No-Hitter von Rasmussen mit seinem Double im rechten Outfield aufbrach, versuchte der Catcher, das Play in einen Triple zu verwandeln. Dabei ignorierte er offenbar ein Stoppsignal des Third-Base-Coaches Luis Rojas.
Liam Hicks sagte laut ESPN: „Er hat diese Anpassung im Laufe des Spiels tatsächlich vorgenommen.
Durch das aus dem Fehler resultierende Aus wurde verhindert, dass Ryan McMahon als potenzieller Ausgleichsläufer an den Schlag getreten wäre. Stattdessen ging Rasmussen mit einer reinen Weste vom Platz. Im neunten Inning übernahm Closer Bryan Baker, der in der regulären Saison 41 von 44 Save-Chancen verwandelt hatte. Baker machte mit den Yankees kurzen Prozess und sicherte den Auftaktsieg für Tampa Bay, womit die Rays in der Best-of-Five-Serie mit 1:0 in Führung gingen.
Die Ausgangslage vor dem zweiten Duell in St. Petersburg
Mit dem Auftakterfolg im American League Division Series haben sich die Tampa Bay Rays eine hervorragende Ausgangslage erarbeitet. Für die Yankees wiegt der Verlust des ersten Spiels schwer, zumal ihre Schlagleute in Game 1 komplett neutralisiert wurden und der Tabellenführer der East-Division nun vor einer schwierigen Aufholjagd steht. Die Gäste müssen im weiteren Verlauf der Serie Wege finden, um das Pitching von Tampa Bay zu durchbrechen.
Die Best-of-Five-Serie wird am Montagabend im Tropicana Field mit dem zweiten Spiel fortgesetzt. Während die Rays ihren Vorteil ausbauen wollen, stehen die Yankees unter Zugzwang, um ihre Offensivflaute zu beenden und eine erneute Niederlage gegen das Pitching-Kollektiv von Tampa Bay zu verhindern.
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