Donald Trump trat am Freitag in seinen Schweigegeldprozess ein und wünschte seiner Frau Melania alles Gute zum Geburtstag – einen Tag nachdem der frühere Herausgeber des National Enquirer, David Pecker, ausgesagt hatte, dass Trump nie erwähnte, dass er sich Sorgen darüber machte, was sie über seine angeblichen Affären dachte, die im Mittelpunkt des Verfahrens des Staates gegen ihn standen .
„Zunächst möchte ich meiner Frau Melania alles Gute zum Geburtstag wünschen“, sagte Trump gegenüber Reportern auf dem Weg in den Gerichtssaal. „Es wäre schön, mit ihr zusammen zu sein, aber ich bin im Gerichtsgebäude wegen eines manipulierten Prozesses.“
Trump sagte, er werde am Freitagabend nach Florida fliegen, um sich Melania anzuschließen, die ihren 54. Geburtstag feiert.
Pecker, der Herausgeber des National Enquirer und anderer Supermarkt-Boulevardzeitungen, war der erste Zeuge der Anklage und musste sich am Freitag an seinem vierten Tag im Zeugenstand einem Kreuzverhör durch den Trump-Anwalt Emil Bove stellen.
Der langjährige Verleger sagte im Gerichtssaal, dass er, nachdem Trump seine Kandidatur angekündigt hatte, nie gehört habe, wie er sich Sorgen um seine Familie machte, als er daran arbeitete, ungünstige Geschichten zu vertuschen – nur für seinen Wahlkampf.
Trump wurde wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen in 34 Fällen angeklagt, um eine Verschwörung zur Beeinflussung der Wahlergebnisse von 2016 zu verschleiern.
Bei den Straftaten geht es laut Staatsanwälten um die Rückerstattung einer Schweigegeldzahlung an den Pornostar Stormy Daniels an Trumps ehemaligen Fixer Michael Cohen.
Pecker sagte dem Gericht, er habe 30.000 US-Dollar gezahlt, um die Geschichte eines Türstehers im Trump Tower über ein Kind, das Trump angeblich unehelich gezeugt hatte, zum Schweigen zu bringen, und 150.000 US-Dollar für das Schweigen des Playboy-Models Karen McDougal zu einer fast einjährigen Affäre, die sie angeblich mit Trump hatte, die er angeblich hatte bestreitet.
Ein Boulevard-Verleger hat Geschichten vergraben, um Trumps Präsidentschaftskandidatur zu unterstützen, so ein Gericht
Ein Boulevard-Verleger hat Geschichten vergraben, um Trumps Präsidentschaftskandidatur zu unterstützen, so ein Gericht
„Wir wollten nicht, dass die Geschichte Herrn Trump in Verlegenheit bringt oder den Wahlkampf in Verlegenheit bringt oder schadet“, sagte Pecker am Donnerstag zu seiner Motivation für das „Catch and Kill“-Programm.
Trump wird vorgeworfen, bei einem Treffen mit Cohen und Pecker im Jahr 2015 den Plan ausgeheckt zu haben, die Wahl zu beeinflussen.
Pecker gab zuvor bekannt, dass Trump bei einem Besuch im Weißen Haus im Jahr 2017 weiterhin besorgt war, dass McDougal über die Beziehung sprechen würde.
„Als wir hinausgingen, fragte mich Präsident Trump: ‚Wie geht es Karen?‘“, sagte Pecker am Donnerstag. „Also sagte ich: ‚Es geht ihr gut. Sie ist ruhig. Alles läuft gut.‘“
Die Verteidigung argumentierte, dass Trump nichts Illegales getan habe und dass seine Interaktionen mit Pecker sowohl den rechtlichen Grenzen entsprächen als auch „übliche Praxis“ für politische Kandidaten seien.
Nach Angaben der Staatsanwälte hat Trump seit Beginn des Prozesses mehr als ein Dutzend Verstöße gegen seine Knebelanordnung begangen, die es ihm verbietet, außerhalb des Gerichtssaals über Prozessteilnehmer zu sprechen.
Das Büro der Staatsanwaltschaft forderte Geldstrafen in Höhe von Tausenden von Dollar für die Verstöße, die angeblich bei Fernsehauftritten, im Gerichtssaal und auf Pressekonferenzen begangen wurden, und verlangte, dass der ehemalige Präsident wegen Missachtung des Gerichts festgehalten wird.
