FFür manche Menschen kann es mittlerweile gefährlicher sein, ins Krankenhaus zu gehen, als unbehandelt zu Hause zu bleiben. Viele klinisch gefährdete Menschen befürchten, manchmal aus gutem Grund, dass ein Besuch im Krankenhaus oder in der Arztpraxis ihr Ende bedeuten könnte. Natürlich gab es immer Gefahren, wo sich kranke Menschen aufhielten. Bislang haben die Gesundheitsdienste jedoch versucht, sie zu minimieren. Erstaunlicherweise ist dies häufig nicht mehr der Fall.
In ganz Großbritannien hat der NHS in den letzten zwei Jahren selbst die grundlegendsten Vorsichtsmaßnahmen gegen Covid-19 außer Kraft gesetzt. Beispielsweise ist das Personal in vielen Praxen und Krankenhäusern in den meisten klinischen Umgebungen nicht mehr verpflichtet, Gesichtsmasken zu tragen. Sogar auf Krebsstationen, wo Patienten möglicherweise stark immungeschwächt sind, sind beruhigende Plakate aufgetaucht. Eine Notiz, fotografiert und gepostet letzte Woche in den sozialen Medien teilte den Menschen mit, dass sie zwar „in diesem Bereich keine Maske mehr tragen müssen“, sie jedoch Händedesinfektionsmittel verwenden sollten, „um unsere gefährdeten Patienten, Besucher und unser Personal zu schützen“. Desinfizieren ist eine gute Praxis. Aber Covid-19 ist ein durch die Luft übertragenes Virus, das sich durch Ausatmen weiter und schneller verbreitet als durch Berührung.
Die Geschichte, die diese Politik erzählt und die uns die Regierung weismachen möchte, ist, dass Covid-19 so gut wie vorbei ist. Es ist nicht wahr. Trotz eines Einbruchs bei den Tests, was bedeutet, dass die Zahlen stark unterbewertet sind, ist die Zahl der Sterbeurkunden, die Covid-19 als Ursache angeben, mit dem Herannahen des Herbstes stetig gestiegen, von 80 pro Woche Anfang August auf 306 Ende September. Wer weiß, wie hoch die tatsächliche Zahl sein könnte?
Vergiss es, sei glücklich, kaufe weiter ein: Wer nicht so lebt und arbeitet, als wäre das Virus verschwunden, hält das Land zurück. Es könnte kaum ein stärkeres Symbol der Entwarnung geben als Ärzte und Pflegekräfte, die ihre Patienten ohne Maske begrüßen.
Wenn wir das Virus vergessen, vergessen wir die klinisch gefährdeten Menschen – schätzungsweise 2,2 Millionen im Vereinigten Königreich –, die in unserer Unbekümmertheit gefangen sind. Manche können ihr Zuhause kaum verlassen, da die Ansteckungsgefahr für sie so groß ist. Sie sind der Schatten, der auf die sonnige Geschichte der Regierung fällt, ein Schatten, der ignoriert und geleugnet werden muss.
Das Klinikpersonal trägt auch lange nach dem Abklingen des Klatschens weiterhin die Last dieser Krankheit. Eine kürzlich von der British Medical Association (BMA) durchgeführte Umfrage unter Hunderten von Ärzten, die lange an Covid-19 erkrankt waren, ergab, dass die Krankheit verheerende Auswirkungen auf ihr Leben hat. Von jungen Ärzten bis hin zu Beratern wurden sie vom System im Stich gelassen, konnten keine Termine oder Überweisungen erhalten und mussten mit dem Verlust ihrer Karriere und fast aller anderen Aspekte ihres Lebens allein gelassen werden.
Long Covid ist so schwächend, dass eine Studie im British Medical Journal (BMJ) in diesem Jahr ergab, dass viele Betroffene von einer schlechteren Lebensqualität berichteten als Menschen mit Lungenkrebs im Stadium 4. Eine andere Studie ergab, dass typische Symptome einer langen Covid-Erkrankung „so schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit hatten wie die langfristigen Auswirkungen einer traumatischen Hirnverletzung“. Laut der BMA-Umfrage sind einige Ärzte nicht in der Lage zu arbeiten, sich um ihre Kinder zu kümmern, zu kochen, Grundrechenarten auszuführen und sich nicht einmal die Haare zu bürsten. Einige sind nun mit dem Verlust ihrer Häuser, dem Bankrott und der Armut konfrontiert. Obwohl sich die meisten im Dienst mit dem Virus infiziert haben, waren sie positiv eingestellt und wurden der offiziell sanktionierten Illusion geopfert, dass es vorbei sei und wir alle mit unserem Leben weitermachen sollten. Sie müssen sich wünschen, sie könnten es.
Masken funktionieren, insbesondere wenn es sich um N95-Atemschutzmasken oder gleichwertige Masken handelt. Sie funktionieren am besten, wenn jeder sie nutzt, und bleiben während der gesamten Zeit, die wir uns in einem geschlossenen Raum aufhalten, eingeschaltet. Denn die Aerosole, die das Virus übertragen, können noch lange nach dem Ausatmen in einem Raum zirkulieren.
Aber mit der Entlarvung ist es noch nicht getan. Auch die Tests auf Covid-19 in Krankenhäusern wurden weitgehend eingeschränkt. Wie der Observer enthüllte, wird das klinische Personal mancherorts davon abgehalten, sich selbst zu testen. Wenn sie einen Test wollen, müssen sie ihn kaufen. Warum sollten Krankenhäuser das wollen? weniger Informationen zur Infektion?
Jetzt stellen wir fest, dass die Regierung Impfstoffe hortet, anstatt sie einzusetzen. Es ist aus zwei Gründen sinnlos. Erstens, weil der Schutz maximiert werden sollte, bevor der volle Herbstanstieg einsetzt; Zweitens, weil sie bis zum Zeitpunkt ihrer Verwendung durch neue Mutationen wertlos werden könnten.
Schlecht genug? Ach nein. Aktuelle Richtlinien der Regierung raten Mitarbeitern, die glauben, infiziert zu sein, zu Hause zu bleiben, allerdings nur, wenn sie „hohes Fieber haben oder sich nicht gut genug fühlen, um zur Arbeit zu gehen“. Auch dann besteht für sie keine Prüfungspflicht. Wenn sie sich wohl genug fühlen, um zu arbeiten, können sie es offenbar gern weitergeben.
Der gleiche Rat wurde von der Regierung auch an Schulen gegeben: „Wenn Ihr Kind leichte Symptome wie eine laufende Nase, Halsschmerzen oder leichten Husten hat und es sich gut genug fühlt, kann es zur Schule oder zur Kinderbetreuung gehen.“ Wenn Sie eine Formel entwickeln würden, um die Krankheit so weit wie möglich zu verbreiten, könnten Sie es kaum besser machen.
Wir wissen, wie man Infektionen minimiert: Belüftung, Luftfilterung und keimtötendes ultraviolettes Licht in öffentlichen Innenräumen; N95-Masken und Covid-Tests werden denjenigen kostenlos zur Verfügung gestellt, die sie möchten; Maskenpflicht im klinischen Umfeld; Impfstoffe, die weithin verfügbar und auf dem neuesten Stand sind; angemessene Unterstützung für Arbeitnehmer und Eltern von positiv getesteten Kindern, damit sie zu Hause bleiben können, ohne ihr Einkommen zu verlieren.
Es wird viel maskiert, aber nicht die Art, die eine Infektion verhindert. Die Regierung vertuscht ihr Versäumnis, dieses Virus in den Griff zu bekommen. Es verschleiert die Tatsache, dass Covid-19 dank drei Jahren solcher Misserfolge nun eine sich ständig weiterentwickelnde endemische Infektion ist, die wahrscheinlich jeden Winter viele Tausende tötet oder behindert. Es verschleiert den Fähigkeitsdenken, den seine Rhetorik gefördert hat: das Andersdenken und Beschuldigen derjenigen, die sich mit der Krankheit infizieren, angetrieben von der weit verbreiteten, aber völlig falschen Überzeugung, dass fitte und gesunde Menschen sich nicht anstecken. Es verschleiert die Grausamkeit eines Systems, das das Leben klinisch gefährdeter Menschen lahmlegt.
Diese Tatsachen – und diese Menschen – werden als soziale Peinlichkeiten behandelt und in der moralischen Dachkammer der Regierung eingesperrt wie ein Verwandter mit einer Geisteskrankheit im viktorianischen England. Sie sind das Familiengeheimnis des Landes. Das Hustengeräusch oben? Nichts, was Sie beunruhigen müsste.
